自梅宴歸來，日子在忙碌與期盼中滑過，轉眼便到了安安的鄉試之年。
安安日日埋首書房，用功不輟。
隻是安安這備考的氛圍，讓整個府邸都透著一股克製的緊張。
臘八這日，廚房照例熬了香甜的臘八粥。
一家人圍坐，晨暉和朝霞捧著碗，吃得兩頰鼓鼓。
“大哥，你喝了這碗‘狀元粥’，保管下筆如有神！”晨暉搖頭晃腦，最近他迷上了聽狀元及第的故事。
朝霞則小心吹涼自己碗裡最圓潤的一顆桂圓，放到安安碟中：“大哥吃桂圓，必定‘蟾宮折桂’！”
安安笑著夾起那顆桂圓吃了，又從自己碗裡挑出蜜棗分給弟妹：“暉兒霞兒也吃，甜甜蜜蜜，高高興興。”
四哥呼嚕嚕喝了一大口，滿足地咂嘴：“要我說，安安就在家舒舒服服考，考完了四爹把狀元樓包下來慶賀！”
五弟忍俊不禁：“四哥，殿試之後才有狀元呢。安安眼下是考舉人。”
二哥細細品著粥，溫言道：“雖在家中，亦不可大意。我已將這幾日安神定誌的湯飲方子交給了廚房，早晚按時送來。考籃裡的物件，我也一一核驗過了。”
三哥放下調羹，看向安安：“京師考場規製森嚴，雖離家近，亦同赴戰場。心靜，筆穩，審題周詳，便無大礙。”
大哥最後給安安添了半勺粥，言簡意賅：“吃好，睡好。”
安安眼含暖意，乖乖點頭：“娘親，各位爹爹放心，兒子記下了。”
考期前幾日，府裡愈發安靜，下人們走路都踮著腳靜悄悄的。
安安除了去夫子處最後請教，多半時間都在自己院子裡靜心。
這日傍晚，我正看著朝霞習字，四哥興衝衝地提了個鳥籠進來，裡麵是兩隻毛色鮮亮、叫聲婉轉的畫眉。
“怡兒，快看！剛得的，叫得可好聽了！掛在安安院子外頭，讀書累了聽聽，解乏！”四哥獻寶似的。
話音未落，三哥從門外經過，聞言駐足，淡淡瞥了一眼鳥籠：“畫眉鳴聲雖悅，於凝神靜思恐有乾擾。考前不宜。”
四哥一愣，撓撓頭：“啊？這樣嗎？那……那考完了再掛？”
五弟正好過來，笑道：“四哥，三哥說得對。安安此刻需要的是‘蟬噪林逾靜’的定力，而非‘間關鶯語花底滑’的熱鬨。你這鳥兒，且再養幾日吧。”
四哥雖有點遺憾，還是從善如流：“得，聽你們的。考完了再讓它們給安安唱個夠！”
二哥提著藥箱走來，聞言莞爾：“我新配了些寧神的香丸，放在香囊裡讓安安隨身帶著，效果也是一樣的。”
正說著，晨暉滿頭大汗地跑進來，手裡舉著一把新削的木劍：“娘親！看我給大哥做的‘必勝劍’！武師傅說，帶著能添勇氣！”
我接過那歪歪扭扭卻打磨得光滑的木劍，心裡軟成一片：“暉兒真能乾。不過考場不能帶這個，咱們把它放在大哥書房窗外，好不好？一樣能保佑大哥。”
晨暉用力點頭：“好！”
一直安靜習字的朝霞抬起頭，細聲細氣地說：“我給大哥繡了新的筆套和墨囊，用的青竹紋樣，願大哥文章節節高。”她拿出兩個小巧精致的繡件，針腳細密，竹葉栩栩如生。
考試當日，天未亮我們便都起身了。
安安穿著利落的常服，精神飽滿。
考籃最後一次檢查無誤，熱氣騰騰的早點也用了。
府門前，馬車早已備好。
其實考場離家不算太遠，但大哥堅持要送。
“大哥，加油！”晨暉和朝霞異口同聲。
安安揉了揉弟妹的頭發，又看向我們，笑容清朗：“娘親，各位爹爹，我去了。”
大哥拍拍他的肩：“去吧。”
三哥頷首：“沉心靜氣。”
四哥想說什麼，被五弟拉了一下，最終隻用力握了握安安的胳膊。
二哥將一個小巧的提神香囊塞進他袖中：“若覺困乏，聞一聞。”