辭彆水鏡先生，四人心中俱是沉甸甸的。隆中的清幽仿佛被一層無形的陰霾籠罩，黑袍人如影隨形的威脅，讓每一步都充滿了緊迫感。
“黃承彥……”荀勖沉吟道，“此公乃荊襄名士，與劉表、蒯越等皆有關聯，但其人更醉心於匠作機巧，性情疏狂，不喜俗禮。直接上門求取‘定星盤’圖譜，恐難如願，反會引人疑竇。”
“先生的意思是？”林墨勉力問道，額角因方才的精神消耗又滲出虛汗。
“需尋一契機，或投其所好。”荀勖目光微閃，“我聽聞黃公近日正在為其庭院中的‘流觴曲水’之景尋求一種更精妙的‘引流樞機’，曾放言能解此難題者，可入其‘藏巧閣’一觀。或許，這便是我們的機會。”
木風皺眉：“機關巧術？我們幾人，誰精通此道？”
山鼠更是連連擺手：“俺隻會打鐵鑄兵，那精細玩意兒可弄不來。”
荀勖將目光投向林墨，帶著一絲探究：“林兄，你思路向來奇詭，不拘一格。或許……此事需著落在你身上。”
林墨心中苦笑，自己一個現代靈魂，理論知識或許有些，但動手能力幾乎為零，更何況是這古代的精密機關。然而，體內密鑰的微弱感應，以及左慈先生和守山人犧牲的畫麵在腦中閃過，他深吸一口氣：“儘力一試。”
襄陽城，黃府。
與其說是府邸，不如說更像一個大型的工坊與園林的結合體。未近其門，已聞得院內傳來陣陣機括轉動、水流潺潺之聲，間或夾雜著幾聲犬吠鳥鳴，卻並非尋常禽獸之聲，隱約帶著金石之音。
通稟之後，門房引他們入內。穿過幾重院落，隻見廊下掛著精巧的報時木鳥，地上有自動掃塵的傀儡，奇花異草間隱藏著自動灌溉的竹管機關，令人目不暇接。
在一處依山勢而建、引有活水的亭苑邊，他們見到了黃承彥。他年約五旬，衣著隨意，甚至袖口沾著些許木屑油汙，正對著一套複雜的水利模型蹙眉思索，身旁站著一位身著素雅衣裙、麵容清秀卻目光靈動的年輕女子，正是其女黃月英。
聽聞荀勖自報家門（隱去了林墨的真實身份，隻說是遊學士子），並道明來意是想嘗試解決“引流樞機”之難題後，黃承彥這才抬起頭，饒有興致地打量了幾人一番，目光在林墨虛弱的身上停留片刻，閃過一絲訝異，隨即大手一揮：
“好！不管是誰，能解決問題就行！看到那處水渠了嗎？”他指著那蜿蜒而下，依靠一係列龍骨水車和翻車提水，效率卻明顯不高的景觀水道，“老夫欲使其水流更緩、更勻、更持久，無需人力畜力，僅借水力自身驅動，且要能在渠中形成穩定的‘曲水流觴’之效。現有的機關，要麼力道過猛，水流湍急，要麼後力不濟，時斷時續。爾等有何妙法？”
木風、山鼠看得眼花繚亂，完全無從下手。荀勖雖博學，於這等精微機關之術也並非專長，隻能凝神細觀，苦苦思索。
林墨在木風的攙扶下，走近水渠，仔細觀察。他雖不懂具體製造，但基本的物理原理還是懂的。他注意到現有的裝置主要是靠水流的衝擊力帶動齒輪鏈條，能量傳遞損耗大，且缺乏穩定的調節機製。
他沉吟片刻，忍著腦中的暈眩，緩緩開口：“黃公，晚輩以為，或可嘗試改變動力攝取與傳遞方式。”
“哦？”黃承彥挑了挑眉，“細說之。”
“現有機關，倚重水車受水衝擊之力，剛猛有餘，綿長不足。”林墨指著水車，“何不仿效‘滴水穿石’之理，製作一‘蓄水壺’，利用水位落差，以細流恒久注入一‘承水盤’，待其重量達到一定閾值，觸發杠杆或棘輪機構，隻需一次微小而精準的釋放，推動水渠中的水流前進一小段。如此周而複始，水流雖緩，卻均勻持久，正合‘流觴’雅意。”
他描述的，其實是早期機械鐘表的雛形——擒縱機構與重力驅動的結合思路，隻是將其應用到了水利上。
黃承彥起初還不甚在意，聽著聽著，眼神漸漸亮了起來，連一旁的黃月英也露出了思索的神色。
“蓄水……閾值……杠杆釋放……”黃承彥喃喃自語，猛地一拍大腿，“妙啊！此思路迥異於常，非是強借水力，而是巧用其勢，化猛為綿，取其恒久！小子，有點意思！”
他興奮地繞著林墨走了兩圈：“此機構關鍵在於那‘觸發釋放’之精巧，需得毫厘不差！你可知具體如何實現？”
林墨苦笑搖頭：“晚輩……隻是偶得此想，於具體製作，一竅不通。且晚輩身體有恙，實在無力……”
“無妨！無妨！”黃承彥大手一揮，顯得極為開心，“有點子就行！剩下的交給老夫和月英！”他轉而看向黃月英，“月英，你覺得如何？”
黃月明眸閃動，輕輕點頭：“父親，此法確實另辟蹊徑。那觸發機構，或可用精鋼薄片與玉石軸承，輔以調節砝碼，應可實現精準控製。”她聲音清脆，條理分明，顯然於此道造詣極深。
“好！就這麼辦！”黃承彥哈哈大笑，心情極佳，他看向林墨等人，“你們既提出此等妙想，老夫說話算話！藏巧閣，允你們進去一觀！不過，隻能一人，且不得超過一炷香的時間。”
眾人的心提了起來。目標近在眼前！
荀勖立刻拱手：“黃公，林兄身體不適，不便久立，且此想法源於他，不若就由他入內一觀，了我等好奇心，如何？”
黃承彥看了看林墨蒼白的臉，點了點頭：“可。小子，你自己進去吧，隻能看，不能碰！月英，你帶他進去。”
“是，父親。”黃月英應道，對林墨做了一個“請”的手勢，眼神中帶著一絲不易察覺的探究。
林墨在木風擔憂的目光中，對荀勖微微頷首，隨即跟著黃月英，走向那間被稱為“藏巧閣”的獨立樓閣。
閣內光線適中，陳列著無數模型、圖紙、半成品。有能自動行走的木牛，有可翱翔片刻的木鳶，琳琅滿目。黃月英並未多言，隻是靜靜地跟在林墨身側。
林墨強忍著身體的虛弱和心中的急切，目光快速掃過那些陳列架。他知道時間有限，必須儘快找到與“定星盤”相關的線索。他的目光掠過一幅幅複雜的齒輪圖、天體運行模型……
突然，他體內那一直沉寂的“核心密鑰”，如同被投入微石的死水，極其微弱地悸動了一下！
感應來自牆角一個不起眼的卷軸架。那上麵堆放著一些看似廢棄或未完成的草圖。
林墨腳步虛浮地走過去，裝作隨意瀏覽的樣子，手指狀似無意地拂過那些卷軸。當他的指尖觸碰到一卷材質異常、邊緣有些焦黑痕跡的暗黃色皮卷時，密鑰的悸動清晰了一瞬！
就是它！
他小心翼翼地，儘量不引起黃月英注意地將那卷皮卷稍微抽出一點，快速瞥了一眼。上麵繪製的並非完整的渾天儀，而是一個極其複雜、由無數同心圓環和奇異刻度構成的盤狀物結構圖，旁邊還有一些古老的篆文注釋，其中一個詞，正是“定星”！
他心臟狂跳，正欲想辦法記住更多細節，或者思考如何能將其帶出去……
“林公子，”黃月英清冷的聲音在他身後響起，帶著一絲了然，“你似乎，對這份殘破的舊圖格外感興趣？”