他撿起地上的另一把鋼爪握緊，慢慢往前走。每一步都很穩。快到路口時，突然停下。
剛才那隻獵犬留下的腳印，在燈光下泛著微弱的光。地麵有一層很薄的潤滑劑——為了減少摩擦，方便第二次突襲。
他低頭看自己的鞋底。
已經沾了一點。
他脫下作戰靴，扯掉防滑套，露出底部的金屬抓釘。再往前走時，腳步穩得像鐵鑄的。
T字路口右邊深處，金屬門還是半開著。
裡麵的燈一閃一閃。
他走過去，手扶門框。溫度很低，說明裡麵很久沒人了。空氣中有淡淡的臭氧味——這是設備長時間運行的味道。
他探頭看。
走廊筆直，大約三十米長。儘頭還有一道門，正在慢慢關上。門縫裡閃過三個人影。
穿灰色防護服，戴著防毒麵具。背著方形儀器，腰上掛著數據板。腳步急，很亂。
其中一人回頭看了一眼。
陳寂立刻縮身。
那人沒發現。
三人加快腳步，鑽進門裡。金屬門合攏，“哢”一聲鎖死。
他走到門前。
合金做的，厚超過二十厘米。正麵沒把手，中間隻有指紋識彆槽。旁邊指示燈是紅色的，表示外麵打不開。
他檢查四周牆麵。
左邊有維修麵板，螺絲被擰開了，邊緣有新的刮痕——說明不久前有人從裡麵打開過這道門。
他用鋼爪撬開麵板，露出裡麵的線路。幾根電線被剪斷，接上了外部電源。這條本不該通電的應急通道，被人強行激活了。
是誰？
為什麼要逃？
他盯著門縫底下的一滴液體。
不是水。
有點粘，偏黃。手指搓了搓，有點腐蝕感。
他想起通風管裡的味道——消毒水混著鐵鏽。
還有這個。
這是生物實驗廢液。
這些人不是普通技術人員。
他們是實驗室的操作員。
而且是在緊急撤離。
他收回手，把鋼爪插回腰間。
右耳的骨釘微微發燙——這是長期戰鬥養成的警覺。危險還在。
他後退兩步，抬頭看頭頂的通風管。
夠寬。
能進人。
他跳起來抓住邊緣，翻了進去。管道黑，隻有前麵有一點藍光。
他開始爬。
管道不長。五分鐘後到了出口。下麵是間小屋，兩張金屬桌上散落著記錄本、注射器、斷了的試管。
沒人。
但椅子倒在地上。
說明有人走得很快。
他跳下去，檢查桌子。
一本打開的筆記本上寫著：
“樣本編號X712清除失敗。”
“目標具備自主進化能力。”
“建議立即終止實驗並上報‘初代’。”
下麵一行字被劃掉了，還能看清：
“若目標突破三級防線，允許釋放B型神經抑製氣體。”
他合上筆記本。
走向牆邊。
那裡有扇小窗，透明材質，像防彈玻璃。他湊近看。
外麵是個大實驗區。
中央十二個培養艙圍成一圈，全部碎了。液體流了一地，艙裡什麼都沒有。
地板上有拖拽的痕跡。
通向一扇半開的鐵門。
他正要靠近，忽然聽到頭頂有輕微震動。
像有什麼機器啟動了。
抬頭看。
通風口的格柵鬆了。
一塊掉了下來。
接著第二塊。
然後，一隻手從上麵慢慢伸了下來。