機械音響起的時候，陳寂已經把手收了回來。
芯片還在他手心貼著，有點燙。他沒再看祭壇，往後退了一步，躲進通道拐角。岩壁擋住了紅光，他屏住呼吸，胸口幾乎不動。
心跳是每分鐘五十八下。
他把芯片翻過來，邊上有一道劃痕，像是被什麼東西刮過。左手戴著戰術手表，表麵裂了條縫，但還能用。他撕開背麵，露出一排金屬點，用鋼爪取了一點芯片粉末，混進導電凝膠，塗在接口上。
第一次連不上。
屏幕全是亂碼，閃個不停。他擦乾淨，重新接。第二次開始讀取，卡在驗證這一步。第三次調整角度，按下確認。
三維星圖出來了。
線條快速組成，自動定位到北緯45°。一個紅點在閃，寫著“雪地戰車未激活”。下麵還有一行小字：“權限等級：X7”。
他眼神變了。
父親下葬那天，最後來了個男人，胸前彆著銀色徽章，編號就是X7。那人不說話，也不哭，看了他一眼就走了。當時他沒在意，現在這個編號又出現了，不可能是巧合。
他關掉投影，屏幕黑了。芯片放進胸口的內袋，貼著皮膚。外麵穿著戰術外套，拉鏈拉到最上麵，不會發出聲音。
通道儘頭的石室還在運行。
紅光慢慢掃過祭壇。他剛才站的地方，地麵還有點熱，正在散去。隻要再等三十秒，熱量就會低於檢測範圍。
但他等不了。
地麵突然震動。
震動從腳底傳來，很穩，有節奏。他單膝跪地，手撐在地上，靠身體感覺——震源三百米外，速度每小時十二公裡，直衝這邊來。
不是地震。
是很多大家夥一起走。
他站起來，貼著牆往出口挪。動作很小，每一步都避開鬆雪。離出口還有五米時停下，蹲下身子，隻露一隻眼睛看外麵。
外麵雪花飛揚。
二十頭冰原巨犀走過來，肩高超過三米，背上披著厚皮甲，釘著合金鉚釘，明顯被人改過。它們走得整整齊齊，不像野獸自己行動。
其中有三頭背上裝了金屬鞍座。
每個鞍座坐兩個人，全副武裝。穿灰綠色作戰服，戴紅外目鏡，腰掛脈衝手雷，旁邊放著長槍。一人拿著定位儀，不停抬頭看方向，又低頭查數據。
他們也在找東西。
很可能和“雪地戰車”有關。
陳寂收回視線，靠回岩壁。風向變了，吹來一股野獸味和機油混在一起的氣味。如果現在出去，風會把他身上的味道帶出去。正麵走不通。
他摸了摸耳後的骨釘。
這是用第一隻變異狼的殘骸做的，一直戴著。現在它有點發燙，好像受到了什麼影響。他閉眼三秒，集中精神，控製心跳。心率從六十二降到五十六，耳朵裡的嗡嗡聲輕了。
聽覺清楚了。
遠處傳來金屬碰撞聲，是巨犀背上的鉚釘響的。他們的方向和“雪地戰車”的坐標一樣。不是隨便巡邏，是衝著目標來的。
他必須比他們先到。
但不能硬拚。
他檢查裝備。最後一把完整的鋼爪在右邊腰上，可以拆下來當臂鎧用。燃核彈還在後腰，沒動過。手套指尖磨破了，不過現在不需要太精細的操作。
關鍵是選逃跑路線。
正麵坡太寬，沒地方藏。左邊有塊凸起的岩石，能擋住人，但要趴著走，慢。右邊是陡坡，結冰了，容易滑下去。
他選左邊。
出發前，他又看了一眼巨犀隊伍。他們走了大半段路，離洞口不到兩百米。有個武裝人員突然抬頭，好像發現了什麼，但很快又低頭繼續走。
可能是錯覺。
也可能真的察覺到了。
他不再猶豫，貼著牆往左移動。膝蓋壓低，重心放在前腳掌，三點支撐身體，不讓雪層塌陷。每一步隔一秒，防止積雪掉落。
爬到一半，他停了一下。
風又變了，從南邊繞過來。這意味著接下來十分鐘不會有大雪。時間短，得抓緊用。
他繼續走，速度快了百分之二十。
五十米後，到了背坡的安全區。這裡地勢低，上麵有石頭遮著。他靠在凹處，拿出防水袋，把芯片包好。袋子貼回胸口，隨時能再讀一次。
地圖記住了。
路線也想好了。
先往西北繞過凍湖，避開主路；等天黑再加快速度。巨犀走得慢，估計明天早上才到。他還有時間搶位置。
但他不能放鬆。
那些人帶著通訊設備，一旦發現異常，馬上就能上報。他必須全程隱藏，不能留下任何痕跡。
他抬頭看天。
雲很厚，看不到星星。氣溫零下十九度，身體散熱快。外套裡麵有保溫層，還能撐三個小時。之後需要補充熱量。
食物隻剩半塊壓縮餅乾，在左胸口袋裡。現在不能吃。隻有在絕對安全的地方才能補給。