冰嵐那帶著虛弱、高傲以及一絲欠揍語氣的傳音剛落，三名黑袍魔修已呈品字形圍攏上來，濃鬱的魔氣將冰窟出口封死。他們顯然對這冰窟環境頗為熟悉，目光貪婪地掃過地心暖玉潭、碧瓔珞，最終死死鎖定在重傷的九尾冰狐——冰嵐身上。
“冰嵐！識相的交出‘虛空狐印’和‘暖玉魂髓’，念你修行不易，本座可引你入聖教，得享無上魔道！”居中魔修聲音沙啞，帶著蠱惑與威脅。他氣息最強，儼然是三人首領，修為已至清魂境初境圓滿，甚至可能摸到了中境門檻。
“呸！”冰嵐勉強抬起巨大的頭顱，冰藍色眼眸中滿是不屑與厭惡，傳音雖弱，但那股子高傲勁絲毫不減，“就你們這幾個靠著邪門外道、汙穢魔氣提升的雜碎，也配讓老夫低頭？還聖教……不過是一群藏頭露尾、見不得光的臭蟲抱團取暖罷了！那勞什子印和髓，老夫就是扔了喂狗，也不會給你們！”
“冥頑不靈！那你就和這幾個不知死活的小輩，一起成為聖教的養料吧！”魔修首領眼中殺機畢露，不再廢話，揮手喝道：“動手！老辦法，老二老三纏住天機閣那娘們和那古怪小子，我先破了這狐狸的護身結界！”
“是！”另外兩名魔修應聲而動，一人撲向蘇凝霜，魔氣化作數十條猙獰觸手；另一人則再次攻向林牧，這次他學乖了，不再近身，而是祭出一麵散發著汙穢黑氣的骨幡，幡麵搖動間，無數冤魂厲魄的虛影呼嘯而出，鬼哭狼嚎，擾人心神，從四麵八方襲向林牧！這正是魔道常見法器“百鬼噬魂幡”，專攻神魂，陰毒無比。
蘇凝霜冷哼一聲，凝霜劍光華大盛，劍身上浮現出道道清冽的冰晶紋路，劍勢展開，竟引動了冰窟中部分寒氣，化作層層冰牆劍幕，將那些魔氣觸手阻擋在外，同時劍光如瀑，反攻過去，與那魔修戰在一處。她清魂境初境的修為紮實，劍法精妙，雖被魔功詭異稍作牽製，但穩占上風。
林牧這邊壓力陡增。百鬼幡的怨魂攻擊無形無質，直衝識海，即便有魂晶穩固，也覺陣陣眩暈刺痛，靈力運轉都受到了影響。那操控骨幡的魔修躲在後方，不時打出道道陰損的魔氣指風，角度刁鑽。林牧隻得將“踏雪無痕”身法催到極致，在冰窟中留下一道道殘影，同時玄宸劍舞得潑水不進，金色劍光不斷絞殺撲來的怨魂，劍上附帶的鴻蒙淨化之力對怨魂確有克製，但怨魂數量太多，且被擊散後很快又從骨幡中補充，仿佛無窮無儘。
“桀桀，小子，看你能撐到幾時！”操控骨幡的魔修怪笑著，加大靈力輸出，骨幡黑氣更盛。
靈霏焦急地噴吐藥霧，試圖淨化魔氣，但效果有限。它看向重傷的冰嵐，又看向陷入苦戰的林牧，眼中閃過一絲決絕，似乎想要再次動用本命精血。
就在此時，一個懶洋洋、還帶著點不耐煩的聲音響起，依舊是直接傳入眾人識海：
“嘖，真是看不下去了。幾個魔崽子，仗著點歪門邪道，就敢在老夫麵前蹦躂？還搞出這麼難聽的聲音，吵死了。”
是冰嵐！
隻見它掙紮著，用僅存的力量，抬起一隻前爪，對著那麵正在瘋狂搖動的“百鬼噬魂幡”，輕輕、極其隨意地……打了個響指。
“啪。”
聲音很輕。
但就在這響指聲落下的瞬間，異變陡生！
那麵魔氣森森、冤魂繚繞的骨幡，仿佛被一隻無形巨手狠狠攥住！幡麵上所有飛舞咆哮的怨魂厲魄，瞬間凝固，然後如同被陽光照射的冰雪，悄無聲息地消融、湮滅！緊接著，整麵骨幡從幡杆到幡麵，寸寸碎裂，化為齏粉，簌簌落下！
“噗——！”與骨幡心神相連的魔修如遭重擊，狂噴一口黑血，氣息瞬間萎靡，眼中滿是駭然與難以置信：“我的法寶……怎麼可能？！”
這還沒完。冰嵐那打完響指的前爪，又對著正與蘇凝霜纏鬥、釋放魔氣觸手的魔修，虛空一劃。
“嗤——！”
一道細微得幾乎看不見的、冰藍色的空間裂痕，毫無征兆地出現在那魔修身側！裂痕一閃即逝，但那魔修釋放出的所有魔氣觸手，連同他護體的魔罡，如同被最鋒利的刀刃切割過，齊刷刷斷裂！他本人更是悶哼一聲，腰間出現一道深可見骨的傷口，詭異的是傷口沒有流血，而是迅速覆蓋上一層晶瑩的冰霜，寒氣直透骨髓，讓他動作瞬間僵直！
蘇凝霜何等機敏，豈會放過如此良機？劍光一閃，凝霜劍已如毒蛇吐信，洞穿了那魔修咽喉！劍氣爆發，將其生機徹底斷絕。
電光石火之間，兩名元露境高境的魔修，一廢一死！而冰嵐，僅僅隻是抬了抬爪子，打了一個響指，劃了一下空氣。
整個冰窟，瞬間陷入死寂。
林牧、蘇凝霜、甚至靈霏都目瞪口呆地看著那隻依舊趴在地上、氣息萎靡、但剛才卻展現出恐怖手段的九尾冰狐。
那個之前還叫囂著要先破結界的魔修首領，此刻臉色慘白，額頭冷汗涔涔，眼中充滿了極致的恐懼。他死死盯著冰嵐，聲音發顫：“空……空間切割？！你……你不是重傷垂死了嗎？！怎麼還能動用本源神通？！”
冰嵐冰藍色的眼眸瞥了他一眼，那眼神如同在看一隻螻蟻，傳音帶著濃濃的嫌棄和一絲……裝逼成功的得意？“老夫是重傷，不是死了。收拾你們這幾隻臭蟲，還用得著全盛時期？咳……不過話說回來，這下是真的有點累著了……”它後半句氣勢明顯弱了下去，還咳了兩聲，九條尾巴無力地擺動了一下。
但它剛才那輕描淡寫、卻又恐怖到極點的出手，已經深深震懾住了所有人。
“前……前輩神威。”林牧深吸一口氣，壓下心中的震撼，抱拳道。他終於明白竹溟為何說這狐狸“來曆恐怕大到嚇人”。空間切割！這絕對是觸及到至高法則層麵的天賦神通！
蘇凝霜也收劍而立，清冷的臉上難掩驚容，看向冰嵐的目光充滿了敬畏。
“哼，算你小子有點眼力。”冰嵐哼哼道，似乎對林牧的恭敬頗為受用，但隨即語氣又變得憊懶起來，“喂，彆傻站著了，還有個臭蟲沒收拾呢。老夫現在可是真的手無縛雞之力了，剛才那兩下是攢了半天的力氣，全用光了。”
那魔修首領聞言，眼中恐懼與掙紮交織。他知道今天踢到鐵板了，這九尾天狐的實力遠超預估，即便重傷，臨死反撲或者還有彆的手段，也絕不是他能承受的。逃！必須逃！
他猛地轉身，化作一道黑紫色遁光，不惜損耗本源，瘋狂朝著冰窟出口衝去！
“想跑？”蘇凝霜眼神一冷，正要追擊。
“讓他跑吧。”冰嵐卻突然傳音阻止，語氣有些古怪，“留個活口，正好讓他回去報個信，就說老夫……咳咳，冰嵐大爺我還活得好好的，讓他們彆白費心機了。”
蘇凝霜停下腳步，不解地看向冰嵐。
林牧卻若有所思。這冰嵐前輩，似乎……並非嗜殺之輩？或者說，它有彆的打算？
那魔修首領僥幸逃脫，瞬間消失在隧道中。
冰窟內隻剩下林牧一行人，以及重傷的冰嵐和那個被廢掉法寶、奄奄一息的魔修。
冰嵐的目光落在那奄奄一息的魔修身上，冰藍色的眼眸中閃過一絲冰冷的寒意。“這個就沒用了，看著礙眼。”
它沒再動作，但林牧識海中的靈汐卻突然道：“主人，這魔修神魂被魔氣侵蝕過深，又被反噬，已經沒救了，而且可能被下了禁製或追蹤印記。最好處理乾淨。”
林牧點頭，走上前，玄宸劍金光一閃，給了那魔修一個痛快，同時劍上淨化之力將其殘魂與可能存在的印記一並抹除。他熟練地取下對方的儲物袋，又看向被蘇凝霜斬殺的那名魔修，同樣處理。
做完這些，林牧才轉身，再次看向冰嵐，鄭重一禮：“晚輩林牧，多謝前輩出手相助。不知前輩傷勢如何？可需晚輩效力？”
冰嵐打量著他，目光尤其在玄宸劍和他眉心（丹印位置）停留片刻，又看了看他肩頭激動又帶著親近之意的靈霏，以及旁邊氣質清冷的蘇凝霜，眼中閃過一絲難以察覺的狡黠。
“咳咳……效力嘛，當然需要。”冰嵐傳音道，聲音依舊虛弱，但那股子“老夫跟你很熟嗎”的傲嬌勁又回來了，“老夫這次著了道，被那群魔崽子用陰謀困在此地，又中了他們的‘蝕髓魔毒’，傷及本源和神魂，這暖玉潭的‘暖玉魂髓’倒是能緩解，但治標不治本。更麻煩的是，他們在我身上下了追蹤禁製，一旦我離開這冰窟，或者動用過多力量，就可能被他們背後的據點感知到。”
“據點？”林牧敏銳地抓住了關鍵詞。
“不錯。”冰嵐眼中寒光一閃，“這寒寂荒原深處，靠近萬古冰原邊緣，有一個魔族秘密建立的附屬據點。規模不大，但很隱蔽，由一個叫‘黑魘’的清魂境中境魔修坐鎮。他們在此收集極寒資源，煉製魔器，抓捕擁有特殊血脈或天賦的生靈進行邪惡試驗，同時也負責搜尋和奪取像‘虛空狐印’、‘暖玉魂髓’這類對魔族修煉或破除某些上古封印可能有用的寶物。”
林牧和蘇凝霜聽得心頭沉重。魔族據點！竟然已經滲透到了這裡！而且聽冰嵐的描述，這據點所圖非小！
“老夫就是追查一批失蹤的幼年同族線索，才找到這裡，不小心被他們暗算困住。”冰嵐歎了口氣，九條尾巴無力地拍了拍地麵，“那些魔崽子想奪取我的‘虛空狐印’（它瞥了一眼身邊懸浮的三枚冰晶符文），用來研究空間秘法，或者作為某種空間傳送陣法的核心。還想抽取我的血脈之力，煉製什麼‘天狐魔傀’。至於‘暖玉魂髓’……”它看向那碧光瑩瑩的潭水，“似乎是他們某種大規模魔陣需要的‘穩定劑’或‘催化劑’。”
信息量巨大！林牧消化著這些話，同時問道：“前輩方才為何放走那魔修首領？”
“一來，老夫確實沒啥力氣追了。”冰嵐很光棍地承認，“二來，讓他回去報個信，告訴他們我還活著，而且有幫手了，說不定能讓他們自亂陣腳，或者……把注意力更多吸引過來，減輕其他可能被他們盯上的目標的壓力。三嘛……”它冰藍色的眼眸掃過林牧和蘇凝霜，閃過一絲意味深長的光芒，“老夫看你們幾個小輩，根骨不錯，心性也還湊合，尤其是這小不點同族（指靈霏），血脈很純。有沒有興趣，跟老夫搭個夥，去把那魔崽子據點給端了？”
端掉魔族據點？林牧和蘇凝霜都是一驚。且不說那據點有清魂境中境魔修坐鎮，手下定然還有不少嘍囉，單是魔族手段的詭異狠毒，就足以讓人忌憚。以他們目前的實力……
“前輩，我們實力低微，恐怕……”林牧遲疑道。
“怕什麼！”冰嵐打斷他，雖然虛弱，但語氣卻帶著一股慫恿勁，“又不是讓你們現在就去硬闖。那據點經營不久，人手不會太多，而且大部分力量應該都在維持那個邪惡試驗和收集資源。我們可以徐徐圖之，先剪除其外圍羽翼，削弱其實力，同時你們也能趁機曆練提升。”
它開始“畫大餅”：
“小狐狸（對靈霏），那據點裡說不定關押著你的遠親或者擁有類似血脈的妖獸，救出來可是大功德！而且，魔族收集的寶物裡，肯定有能助你純化血脈、甚至……提前化形的奇珍！想想看，變成人形多方便，還能穿漂亮衣服！”冰嵐的聲音充滿了誘惑。
靈霏的眼睛瞬間亮了！化形！對於妖獸來說，這是巨大的誘惑！它嚶嚶叫著，用小爪子扒拉林牧，眼神充滿了渴望。
冰嵐又看向林牧：“小子，你修煉的功法似乎與鴻蒙有關？根基打得倒挺紮實。但武技嘛……嘖嘖，剛才看了，粗糙得很。老夫活……見識過的頂級功法和武技不知凡幾，隨便指點你幾手，夠你受用無窮。而且，端了據點，裡麵的修煉資源、魔器（處理後）、功法（可借鑒反製）不都是你的？對你尋找那什麼藥界也有幫助吧？”它似乎隱約猜到了林牧的目的。
林牧心中一動。冰嵐的指點，還有據點資源，確實極具吸引力。更重要的是，清除魔族據點，本就是他身為天機閣弟子（雖然是客卿）應儘之責，更關乎修煉界安危。
“至於你，天機閣的小丫頭。”冰嵐看向蘇凝霜，“據老夫所知，你們天機閣一直在暗中調查魔族複起的跡象吧？這個據點可是實實在在的證據和線索。端了它，獲取的情報，足夠你在閣內立下大功。而且，據點裡或許有天機閣失蹤弟子或盟友的線索哦？”它拋出了一個蘇凝霜難以拒絕的理由。
蘇凝霜眼神凝重，顯然被說動了。調查魔族，救援同門，本就是她的職責。
最後，冰嵐甚至沒忘記林牧識海裡的靈汐：“還有那個藏頭露尾的小劍靈，彆以為老夫沒發現你。你靈魂有舊傷吧？雖然恢複了不少，但本源仍有瑕疵。據點裡肯定有滋養、修補靈魂的寶物，或者……禁錮著一些純淨的靈魂能量，對你可是大補。”
靈汐：“……”她在林牧識海裡沉默片刻，然後冷哼道：“哼！臭狐狸，算你有點眼光。不過，本劍靈可不是那麼好收買的！”
話雖如此，但林牧能感覺到靈汐的心動。
冰嵐一番話，精準地戳中了每個人的“癢處”。