火星軌道衛星傳回的畫麵上。
那座浮空城正像一隻巨型的播種機，沿著赤道緩慢移動。
每隔數百公裡，就有一台赤道轉向發動機被投放入海，在太平洋深藍的水麵上濺起短暫的白色浪花，隨即沉入黑暗。
工程機器人群在深海中閃爍著焊接的火花，像一群忙碌的銀色螢火蟲。
聯合艦隊的專家們已經吵瘋了。
“能量守恒定律呢？！推動地球需要的能量級數足以點燃一顆恒星！”
“但他確實讓格陵蘭島飛起來了……”
“那才兩百萬平方公裡！這是五點一億平方公裡的表麵積！”
“陸昭的科技我們根本看不懂！”
爭論在每一艘星艦的科研頻道裡炸開。
但無論計算模型怎麼跑，結論都指向——“不可能”！
紅星艦，徽章指揮部。
趙擎天關閉了科研頻道的實時轉播。
那些爭論毫無意義。
他麵前的全息屏幕上分成了三個區域——
左側是浮空城的實時畫麵。
中間是聯合艦隊內部各勢力關係圖。
右側則是“月球前哨”計劃時間表。
“將軍，月球前哨計劃‘提速計劃’已經啟動。”技術軍官報告。
趙擎天微微頷首。
他的目光落在關係圖上——
代表羅刹的區域被他手動消除，緊接著東瀛的區域也劃掉。
歐羅巴共同體的區域，他先是分散成十幾個小點，然後直接畫了一個圈，點擊消除！
偌大的關係圖，最後隻剩下北美的深藍，和共和國的赤紅。
“啟動信號廣播。”
趙擎天下令，
“向聯合艦隊發布尋人啟事：卡佳和廖仲，隻要他們主動聯係共和國，我們保證他們的安全，並提供終身庇護和資源供給。”
他頓了頓，補充道：
“條件可以再加——卡佳如果能帶來有價值的情報，擁有麵議的權利！”
說罷。
趙擎天在看關係圖。
伊萬諾夫代表的羅刹已經失敗，東瀛也出局，歐羅巴共同體散沙一盤！
現在爭奪陸昭的角力，共和國隻剩下北美一個對手！
同一時間，自由女神號，頂層指揮室。
布蘭特麵前的屏幕上播放著同樣的畫麵——
浮空城在赤道上空播種發動機，夕陽把那些剛剛入海的金屬巨物染成暗紅色，像一排從海底長出的鋼鐵火山。
“漂亮，不是嗎？”
布蘭特對身邊的助理說，語氣裡聽不出情緒。
助理不敢接話。
布蘭特關閉了畫麵，“安妮還有多久出艙？”
“預計十二小時後。她的生理指標顯示，模擬訓練強度已經提升到極限值的百分之八十。”
“不夠。”
布蘭特說，
“提到百分百。金羊毛計劃需要提前，我們沒有時間了！”
“她必須儘快做好”
助理的後背滲出冷汗：“是。”
布蘭特轉身走到另一塊屏幕前，上麵是聯合艦隊內部網絡的實時動態。
代表共和國的那條數據流正在急劇攀升，大量加密信息通過火星軌道衛星中轉向地球方向。
“趙擎天動手了。”
布蘭特嗤笑，“他也發了尋人啟事吧？”
“十分鐘前發出的，條件很優厚。”
技術員調出截獲的信息，
“承諾庇護、資源，還有麵議權利。”
布蘭特想了想：
“我們的條件翻倍。”
“告訴卡佳，隻要她帶著廖仲來北美，我可以給她一艘小型偵察艦的指揮權，外加五百萬信用點。”
助理倒抽一口涼氣：“長官，這相當於給她一張免死金牌……”
“廖仲值這個價。”
布蘭特盯著屏幕，他頓了頓，聲音壓低：
“而且，卡佳是葉蓮娜的老師。她知道羅刹的所有秘密。”
自由女神號，奧斯曼私人實驗室。
燈光慘白。
空氣裡彌漫著消毒水、血腥和某種電路燒焦的混合氣味。
奧斯曼·霍華德癱坐在實驗台前的椅子上，眼球布滿血絲，頭發油膩地貼在額頭上，下巴上胡茬瘋長。
他已經兩天沒合眼了，身上那件白大褂沾著不明顏色的汙漬。
他麵前是三個透明的生態艙。
左邊艙裡，一隻小白鼠正在瘋狂撞擊艙壁，眼睛通紅，肌肉不自然地膨脹，皮毛下可見扭曲隆起的仿生管線——
那是他最新的“神經亢奮型賽博殖裝”試驗體。
中間艙裡，另一隻小白鼠已經不動了，口鼻滲出黑血，躺在墊料上，屍體微微抽搐。
右邊艙是空的。
奧斯曼沒看那些老鼠。
他的眼睛直勾勾地盯著牆上巨大的屏幕。
屏幕裡，浮空城正在赤道海域上空緩緩移動。
夕陽的餘暉將雲層染成金紅色，也給那座懸浮的鋼鐵島嶼鍍上了一層悲壯而恢弘的光邊。
下方海麵，三五個巨大的環形結構並排排列。
那是剛剛完成基座安裝的赤道轉向發動機噴口，像火山口，又像大地凝視天空的眼睛。
科幻與現實，在此刻詭異地交融成一幅末日史詩般的畫卷。
“地球……大號浮空城……”
奧斯曼喃喃自語，聲音乾澀得像砂紙摩擦。
他原本以為，自己差陸昭的隻是“時間”和“精力”。
陸昭不用睡覺，可以持續思考，所以走得快。
那他就改造大腦，讓大腦也永不疲勞——
他甚至已經設計出了直接向大腦皮層，輸送微電流維持興奮區的植入體方案。
可現在呢？
陸昭在撬動星球。
他在……改造老鼠。
“嗬……嗬嗬……”
奧斯曼突然低笑起來，肩膀開始抖動，笑聲越來越大，越來越癲狂。
最後變成一種撕心裂肺的咳嗽。
他抓起手邊一個燒杯，狠狠砸向屏幕！
“砰——！”
燒杯撞在防爆玻璃上，炸成碎片。