“人五文，馬十文。”
薑月初從懷裡摸出十五個銅板，丟了過去。
老船夫將銅板接住，在手裡掂了掂，轉身一邊解著纜繩，一邊頭也不抬地說道。
“姑娘一個人？”
“嗯。”
“這幾日江邊不太平，一個人走，還是小心些好。”
薑月初牽著馬，走上那搖搖晃晃的船板，黑馬有些不安，她伸手拍了拍馬脖子，才漸漸安分下來。
“不太平？”
“可不是。”
老船夫嘿了一聲，“也不知是哪路神仙鬥法，前幾日夜裡，這江水都快漲到天上去了，嚇得人不敢出門。”
他頓了頓，又道，“...許是......龍王發怒了。”
薑月初心頭一動。
“龍王？是妖物麼？”
老船夫搖了搖頭，“這羌江龍王，邪性得很，是妖是神，誰又說得清？”
薑月初站在船頭，看著渾濁江水，默然不語。
老船夫解開纜繩，正要將船推離渡口。
“船家，且慢！”
遠處馬蹄聲由遠及近，一道聲音自遠處傳來。
老船夫動作一頓，循聲望去，嘿嘿一笑，“今兒個倒是奇怪，怎的都趕著趟兒來渡江？”
薑月初眯起眼。
霧氣中，三道身影策馬而來，到了渡口前。
正是先前在岔路口遇見的那三人。
為首的青年看了一眼船上的薑月初，眼中閃過一絲詫異，但很快便恢複如常。
隨即從懷裡摸出一把銅錢，隨手扔了過去。
“我們三人三馬，過江。”
老船夫手腳麻利地接住，“好說，好說。”
三人牽著馬，依次上了船。
頗大的渡船，因為多了三人三騎，瞬間顯得有些擁擠。
竹篙輕點，船悠悠地離了岸，駛入寬闊的江麵。
三個漢子自上船後，便一言不發，看似隨意地站著，實則隱隱將那少女圍在了船頭。
薑月初倒是神色自若，目光落在寬闊的江麵上，不知在想些什麼。
江風吹起她額前的幾縷碎發，她隻是抬手將其撥到耳後。
沉默了半晌。
為首的那名青年，忽然開了口，“船家，向你打聽個事。”
老船夫聞言，瞥了他一眼。
“客官想問什麼？”
青年沉吟片刻，問道：“這羌江邊上，可還太平？”
老船夫搖了搖頭，歎了口氣，“客官也是外鄉人吧？前幾日夜裡，江水漲得老高，淹了好幾處沿江的渡口，好在沒傷著人，不然，又是一樁麻煩。”
“那鎮魔司呢？這附近，可有鎮魔司的人駐紮？”
青年身後的一個漢子，忍不住插嘴問道。
“鎮魔司？”
老船夫思索了一陣，“有倒是有，在下遊幾十裡外的青石渡駐紮著......”
“那此地鎮魔司，主事的是誰？”
“叫...叫什麼來著......”老船夫撓了撓頭，“咱們這些小老百姓，哪知道這些，隻曉得官爺們不常來江邊。”
三人對視一眼，皆是沉默下來。
老船夫見他們這副模樣，還當是嚇著了，嘿嘿一笑，又寬慰道：“不過客官們也莫要太過擔心，這江水也就鬨騰了那一晚，這兩日，倒是風平浪靜得很......”
話音剛落。
“轟隆——！”
整艘渡船，毫無征兆地猛地一震！