馬蹄聲踏破了藍田村往日的寧靜。
以徐青棠為首的三名錦衣衛，騎著神駿的高頭大馬，如同鶴立雞群般出現在村口。
他們身後，跟著二三十名跑得氣喘籲籲的縣衙官兵，與前方氣定神閒的錦衣衛形成了鮮明對比。
這陣仗瞬間驚動了整個村子。
平日裡最多見到個把衙役的村民們，何曾見過這麼多官兵？
紛紛從家裡探出頭來，或遠遠圍觀，臉上寫滿了驚疑與不安。
徐青棠端坐馬上，玄黑色飛魚服襯得她身姿挺拔，清冷的目光掃過惶惑的村民，聲音不大卻清晰地傳開。
“誰是此地村正？”
村正李老爺子心中咯噔一下，連忙從人群中小跑出來。
他活了大半輩子，有點見識，一眼就認出了那令人膽寒的飛魚服，聲音顫抖地回答。
“小老兒便是藍田村村正李正明，不…不知幾位上官駕臨，有何吩咐？”
徐青棠看著老人惶恐的模樣，神色稍緩，雖然依舊清冷，但語氣不再那麼淩厲。
“聽聞你們村子前兩日被大蟲堵了門？”
李老爺子見是問這事，心下稍安，連忙將大蟲的事情詳細說了一遍。
“那畜生甚是狡詐凶悍，恐怕是盯上我們村了。”
徐青棠微微頷首。
“看來你們運氣不佳，附近幾個村落，它偏就盯上了你們。”
李老爺子苦笑連連。
“誰說不是呢，上官明鑒。”
他小心翼翼地抬眼，試探著問。
“不知上官們蒞臨，有何事吩咐？”
“剿匪。”
徐青棠言簡意賅地解釋道。
“有一夥土匪竄入平安縣境，可能藏匿於附近山中，他們不敢硬撼縣城，極可能劫掠周邊村落以作補給。”
“土匪？”
李老爺子駭然失色，周圍的村民聞言更是嘩然，恐慌的情緒如同瘟疫般蔓延開來。
土匪，那可是比猛虎更可怕的存在，是真正殺人不眨眼的惡徒！
徐青棠見狀，朗聲道。
“肅靜！我等前來，便是為剿滅這夥匪徒，順便將那擾民的大蟲一並解決了。”
“爾等無需過度驚慌，緊閉門戶，配合官兵布防即可。”
聽到錦衣衛親自帶隊剿匪兼打虎，村民們懸著的心才稍稍放下一些，議論聲漸息，但眉宇間的憂色並未完全散去。
與此同時，顧昭家中。
魏語兒和朱小茹卻是心急如焚。
她們找遍了屋裡屋外，甚至問遍了相熟的鄰居，都沒見到顧昭的蹤影。
“姐姐，夫君他不會……”
朱小茹聲音帶著哭腔，不敢說出那個可怕的猜想。
魏語兒臉色蒼白，強自鎮定地握住她的手。
“彆瞎想，夫君隻是去砍柴了，肯定能平安回來。”
她嘴上這麼說，心裡同樣被巨大的不安攫住。
在這個節骨眼上山砍柴，與送死何異？
聽到外麵官兵到來的喧鬨，兩女也隨著人流出來查看，混在人群邊緣。
然而，魏語兒身上那套月白色的嶄新細棉布衣裙，在周圍一片灰撲撲的麻布衣衫中，顯得格外紮眼，宛如沙礫中的珍珠。
她原本就底子極好，這些時日被顧昭細心調養，氣色紅潤，與當初那個麵黃肌瘦的落魄女子判若兩人。
這份與眾不同的亮麗，立刻引起了站在前列的那兩名男性錦衣衛的注意。
兩人交換了一個心照不宣的眼神，目光在魏語兒窈窕的身段和清秀的容顏上流轉，毫不掩飾其中的驚豔與一絲隱晦的邪念。
在這窮鄉僻壤，竟藏著如此絕色，真是意外之喜。
魏語兒渾然不覺自己已被惡狼盯上。