翌日，寧襄王府眾人啟程返京，雲念也隨同回到丞相府。
甫一踏入朱紅大門，壓抑的氣息便撲麵而來。
廳堂之內，父親雲成明端坐主位，慢條斯理地品著茶。
夫人謝氏則端坐在旁，見到雲念進來，精明的眼睛上下打量她一番，帶著慣有的挑剔與刻薄。
“回來了？”
謝氏習慣性的說教，“既然已準備嫁入寧襄王府做世子妃，婚前還是矜持些為好。下次，像這等未婚夫府上的祭祀事宜，你一個未出閣的姑娘家，還是少往前湊，沒得讓人笑話我們雲相府沒有規矩，上趕著巴結。”
這話聽著是教導，實則字字句句都在貶低她不知廉恥，攀附權貴。
雲念心中冷笑，目光掃過一旁事不關己般悠閒品茶的父親雲成明。
這就是她的“好父親”，永遠在她需要維護時選擇沉默，隻在需要利用她時才會施舍幾分虛假的關切。
她垂下眼睫，掩去眸底的譏諷，依著往日懦弱的模樣，低聲應道：“是，母親，女兒謹記了。”
見她如此“軟弱好拿捏”，謝氏眼中閃過一絲滿意，端起茶杯，姿態優雅地抿一口。
這時，一個嬌俏的身影從門外翩然而入。
正是剛被認回相府不久的真千金，雲薇。
她穿著一身時下最流行的雲錦裙裳，珠翠環繞，與雲念身上半舊不新的素雅衣裙形成鮮明對比。
雲薇親熱地走上前，挽住雲念的胳膊，語氣帶著誇張的羨慕。
“姐姐可算是回來了。妹妹真是好生羨慕姐姐呢，能得陛下賜婚，嫁給寧襄王世子那樣身份尊貴的人物，這可是京城多少閨秀求都求不來的福氣。”
看著眼前這張嬌豔如花、卻暗藏算計的臉，雲念想起自己的身世。
雲家當年丟失親生女兒後，聽信遊方術士所言，將她認養回來，作為雲家“擋災旺運”的工具。
名為丞相府千金，實則在這府中地位尷尬，處境艱難。
她記得，去年冬日炭火不足，謝氏以“節儉”為由，克扣她院中的銀絲炭。
她隻能靠著劣質黑炭取暖，滿屋煙霧嗆得她夜不能寐，手上也生了凍瘡。
還有一次，她不過是偶感風寒，府中請醫問藥拖拖拉拉。
若非貼身丫鬟綺羅偷偷典當自己的首飾去抓藥，她怕是連那場小病都熬不過來。
如今真千金雲薇歸來，她這個“假千金”更是成了礙眼的存在。
若非她對雲家尚有聯姻的利用價值，隻怕早就被掃地出門了。
雲念心中波瀾起伏，麵上卻露出一絲惶恐，怯怯地看著雲薇：“姐姐既然這般羨慕，不如妹妹將這世子妃的位置讓給姐姐可好？妹妹人微言輕，實在擔不起這般福氣……”
雲薇聞言，眼底迅速掠過一絲不屑。
寧襄王世子？
聽著尊貴，可誰不知道寧襄王府真正的掌權者是那位殺伐決斷的寧襄王秦九塵。
世子秦森堯不過是個空有名頭、前途未卜的繡花枕頭罷了。
她雲薇的目標，是至高無上的後宮鳳位，是要做皇帝的女人，母儀天下。
這種看似風光實則沒有實權的世子妃，也就雲念這種沒見識的才會當成寶。
雲薇臉上笑容不變，親昵地拍了拍雲念的手背：“妹妹說的這是什麼話？姐姐怎麼能奪你所好呢？”