殘陽如血，映照著崎嶇的山路，一隊身影正沉默地行走其間。
劍懷霜身著紙衣，依舊抱著那柄標誌性巨劍，他的臉色比以往更加蒼白，瞳孔偶爾會閃過一絲極難察覺的玉色流光。
跟在他身後的，並非活人，而是數十個麵無表情，行動間帶著細微紙張摩擦聲的紙人。
它們保持著生前劍宗弟子的輪廓，甚至腰間還佩著紙紮的劍。
這是劍宗最後的“遺產”，也是劍懷霜必須背負的枷鎖。
劍宗弟子皆被白玉的鬼氣深度侵染，肉體崩壞，唯有借助邪祟之力才能重塑紙軀。
他們剛從白玉劍宗的山門出來。此行目的，是清理門戶。
那些在慶仙日事件後依舊冥頑不靈，死忠於舊日虛幻榮光，甚至試圖反抗或逃跑的管事和弟子，已被劍懷霜率領紙人全部鎮壓。
有辱門楣的敗類被廢去修為，押送往枉死城的哀嚎礦坑深處進行勞改。
而少數幾個罪孽深重，罄竹難書的，劍懷霜親自出手，沒有絲毫留情，送他們去了該去的地方。
同時，劍宗庫藏裡所有能搬走的資源，典籍、藥材、礦石、積存的靈石，甚至是一些頗有年頭的建材，都被搜刮一空，由這些不知疲倦的紙人背負著。
此刻的白玉劍宗，已然是一座被掏空了底蘊的空殼。
隊伍在沉默中行進。
林風終於按捺不住內心的迷茫，帶著奇特紙質回響的聲音開口：“師兄……我們，真的要就此歸順死人林嗎？”
劍懷霜腦海中，屬於白玉的冰冷意誌立刻泛起一陣嘲弄般的波動，試圖乾擾他的思緒。
他強行壓下，聲音平靜得沒有一絲波瀾：“是。”
林風不解，潦草塗鴉成的眼眶望著劍懷霜的背影：“可是……死人林早就有邪祟傳聞，枉死城……聽名字，也絕非善地。我們畢竟是劍宗弟子，此舉豈非……不太妥當？”
他話語中帶著一絲屬於生前的執拗。
劍懷霜猛地停下腳步，霍然轉身。
那雙時常帶著溫和與疲憊的眸子，此刻竟迸發出銳利如劍的寒光，一絲殺意不受控製地一閃而過。
林風被他的眼神嚇得渾身紙頁一顫，下意識地後退了半步，他從未見過素來良善的師兄露出如此可怕的眼神。
“莫忘了。”劍懷霜的聲音冰冷刺骨，“劍宗的根本。”
林風愣愣地，幾乎是本能地重複著刻入靈魂的信條：“除魔衛道……守護蒼生……”
劍懷霜收回駭人的視線，轉身繼續前行，聲音古井無波。
“大人劍斬湖光嶺為禍多年的蛇妖，鎮壓江底吞噬生靈的邪祟，於白玉城慶仙日拯救數萬城民於水火。
“無論他本體為何，在我眼中，他便是踐行守護之道的神明。”
他頓了頓，仿佛是在對林風說，又仿佛是在對自己和所有紙人弟子強調。
“至於枉死城，收容枉死之魂，建立幽冥秩序。
“你我都已是死過一回的人，那些被大人帶回去的流民，哪一個不是在原本的世道裡走投無路，近乎枉死之人？
“是大人給予了他們新生，給了他們立足之地，飽暖之食，安寧之所。枉死之城，向死而生，有何不妥？”
林風呆立原地，師兄的話語如同重錘，敲碎了他心中最後一點基於過往偏見的固執。