那自然是不如的。
阿念心裡這麼想，嘴上說的卻是：“阿念未曾比較。”
不，她上上下下前前後後從頭到腳都比較了一遍。
裴懷洲拂袖便走，連虛情假意的溫柔辭彆也不演了。走出去百十來步，回頭一看，除了自家仆從跟著，半個鬼影子都沒追出來。那間寮房點著豆黃的燈，窗紗影影綽綽，也不知是不是那婢子在忙活著給季隨春喂藥。
裴懷洲輕嗤：“不識眼色，又不會審時度勢，膽子倒是大得很。她何苦伺候人呢？乾脆落草做流匪好了。”
仆從低著頭兜著手不應聲。
夜色模糊黯淡，裴懷洲的臉色也鍍著一層冰涼的灰。
“原是我想錯了。”他自言自語，“世上朝三暮四之人，本就不論男女。何況那種不通禮義廉恥的……”
後頭的話，含在舌尖，逡巡許久，始終找不到合適的形容。
裴懷洲轉而問仆從：“你覺得季小郎君的婢女如何？”
仆從是個十七八歲的年輕男子，長得清秀機靈，說話也審時度勢：“奴以為，郎君若是對那位娘子有意，不妨投其所好，珍而重之，使其日日歡顏。”
這話說得有意思。措辭謹慎且討巧，仿佛阿念不是卑微婢子，而是裴懷洲傾心追求的貴女。
裴懷洲難得多看對方一眼。
“我記得你，月前簪花宴散了以後，你跟在我身邊的。你叫什麼？”
裴七郎君近侍甚多，換得也勤。簡單點兒說，是他喜新厭舊習性奢靡，往深了講，是他不願與人親近。明明平日裡臉上總掛著笑，說話做事卻真真假假辨不分明，沒誰能猜中他真實的心思。
“奴喚阿青。”仆從抬起頭笑一笑，偏圓的眼睛格外乖巧，“前兩年買進來的，托掌事的福，能到郎君身邊伺候。”
裴懷洲淡淡哦了一聲。
他不在乎阿青的來曆，總歸家裡管得嚴，不會把亂七八糟的人放在他身邊。
他也不指望能從阿青嘴裡聽到什麼有用的意見。所謂中意季隨春的婢子，這說法是他自己造出來的，旁人哪懂他根本不喜阿念。不僅不喜，甚至還有幾分厭憎。
棲霞茶肆的遭遇難以啟齒，他有他的手段來戲弄她，報複她。她敢昏了頭欺辱他，就該倒黴受苦，償還罪孽。
可他低估了她。
她竟然對秦屈有意，且當麵誇讚秦屈這般那般的好。
她這見異思遷朝三暮四的性子姑且不論，怎麼偏偏看上秦屈？
裴懷洲將袖口捏出褶皺。
此番來雲山，說是秋獵，實為遊玩消遣。清閒無事的世家子弟們不急著下山，就住在道觀裡，夜裡一起鬨騰，白日更不消停。裴懷洲吃住挑剔，晚上睡得不安穩，次日早晨便去道觀後麵的園子散步透氣。
沒走幾步，隔著橫斜的樹枝，他聽見幾人交談，聊的正是自己。
“裴七請了秦屈來治傷，怎麼秦屈那般態度？記得以前他們形影不離……”
“那都是多久之前的事了，你忘了，四年前裴夫人病逝，秦屈去過靈堂之後，就上了雲山，再也不與裴七見麵……私底下大家都猜，是不是裴七央秦屈給夫人治病，沒成功，兩人才生分了。”
“不過秦屈本就是個怪人，小時候他和裴七黏在一起，從不正眼看我們。如今隱居在雲山，更不拿我們當回事。反倒是裴七，這幾年性子放開許多……”
“但論及才學，吳郡第一依舊要屬秦屈。哪怕他二人都曾拜在容鶴先生門下學習，常被誇讚的，隻有秦屈不是麼？容鶴先生也隻將醫術傳給了秦屈。裴七畫技倒是一絕，但美人圖如何能治病救人？”
裴懷洲轉身就走，沒有再聽下去。
後園景致繁複曲徑通幽，沿著溪水走過彎彎曲曲的小路，便見一方清澈池塘，四周山石奇巧，綠蔭如蓋。三四個年輕兒郎坐在山石上，拿自製的彈弓瞄雀兒打。
裴懷洲略略掃視過去，最右邊的是季應衡，其餘三個人裡，年紀與自己相仿的叫做秦陳，棲霞茶肆送茶下藥的罪魁禍首。另外兩個，一人是秦陳的遠親，另一人尚未弱冠，生得雌雄莫辨五官濃豔，是秦家如今最受寵的小郎君秦南。
秦陳接連打傷了四五隻雀鳥，見季應衡興致缺缺，笑道：“季十一，是你傷了季隨春，又不是季隨春給你心窩子來了一箭，怎地還怏怏不樂？”
季應衡撥弄著手裡的彈弓，懶懶道：“彆提，我心煩。昨兒你們也見著了，我去看望季隨春，也算儘了本分。可那婢子的眼神，分明有些怨懟，她算什麼，怎麼還敢怨我？”
秦陳和另個親戚一齊哈哈大笑。
“我們可沒看出來！再說了，你自己將人打傷，還不允人家的婢子對你不滿？又不是家生奴仆……”
“不過，既然你這般在意，不如將她喊過來教訓教訓。裴七不是喜愛她麼？連累你家有個治下不嚴的名聲。”秦陳踢了秦南一腳，“你，去找身裙子換上。”
秦南瞪大了漂亮的杏眼，憤憤道：“不換！要換你自己換！”
秦陳道：“這裡屬你好看，除了你，誰能派上用場？”
就一句話，秦南立即高興起來，揚了揚下巴：“知道自己沒用就行，看小爺的本事。”
裴懷洲站在樹影兒裡，見秦南三兩步跳下山石不見了。秦陳那個遠房親戚也爬下來，招了仆從嘰嘰咕咕不知說些什麼，仆從陪著笑跑遠了。
裴懷洲若有所思。
他料想阿念要遭麻煩。此時趕去見她，定能免去波折。
但……
那樣做，阿念如何會在乎他的好意。
於是裴懷洲靜靜站著，直到扮作女子的秦南拎著裙角走回來，而一無所知的阿念也被引進園子。
阿念早晨很忙。
季隨春發了熱，渾身打擺子。她托人去尋秦屈，秦屈前腳剛來，後腳就有人喊她出去，說季家三房的小娘子玩水受傷，不敢讓長輩知道，想從阿念這裡借些秦屈開的傷藥。
阿念經常聽人講，三房膝下無子。她還以為三房半個兒女都沒有呢，沒曾想居然有位千金。
大約是不受寵罷，所以受傷了也隻敢偷偷借藥。阿念如此想著，拿了瓶藥粉，被仆從引到後園子來，左看右看找不見人，回頭一瞅，引路的仆人也不見了。
不遠處忽然響起哎呀尖叫，緊接著便有重物落水聲。