花園內，幾個身著錦衣的小姑娘準備比試插花，孟靜秋主動提出當裁判，謝夢君對插花興趣一般，卻見一朵淡粉色的芍藥開得漂亮，心想這花與表姑今日穿的衣服配，便小心摘下一路護著往水榭那邊兒跑。
“怎麼不和她們一起玩了？”
溫渺放下剛剛喝了一口的花茶，拿起帕子輕輕擦了擦謝夢君鼻尖的汗珠，笑意盈盈，滿身皆是大美人的成熟風情。
天本就熱，表姑又暖香熏人，謝夢君紅著臉蛋暈暈乎乎一笑，黏糊地貼上來，隻覺得美人表姑怎麼渾身上下都滑滑軟軟的。
她樂嗬道：“想來看看表姑，我怕表姑一個人在這裡寂寞。”
說著，謝夢君拿出藏在身後的芍藥花，“表姑，這花好看！配表姑今日的衣裳！我想給表姑簪在發上，可以嗎？”
京城早於幾年前便已經有了女子頭簪鮮花的風潮，不同季節、不同衣裙配上不同品種的花，更顯女子嬌豔可人。不過尋常人家的姑娘多簪野花，世家女子則有更多選擇，甚至還有人專門培育稀有品種，便是為了應季簪花，好在各種宴會上脫穎而出。
溫渺看了看謝夢君手中嬌嫩的杏色芍藥，又瞧了瞧自己身上的暖黃色衣裙，輕笑著說：“那便勞煩夢君幫我簪上了？”
見表姑同意，還微微俯身配合自己，謝夢君笑得更是愉悅。
她踮起腳，小心翼翼用指尖蹭著溫渺濃密的鴉鬢，將那花枝一點一點往已經梳好的發髻中插。
旁側站著的拾翠、挽碧也含笑瞧著，隻覺夫人同夢君小姐相處真好，倒是再沒有夫人初醒那段時間的遊離疏淡。
……那時候的夫人，瞧著就好似不屬於這個世界一般，仿佛風輕輕一吹，便能將夫人吹到她們看不到也找不見的地方去。
這邊的水榭之上，溫渺縱容著任由謝夢君將那芍藥往自己發上簪。
遠方的閣樓之上，被叫來的衛國公世子孟寒洲推門而進，“母親叫兒子來可是有什麼事情？”
大楚男女之防並不森嚴，但全是女賓的宴會上，孟寒洲參與也不合適，他心知那位夫人正身處國公府的後廳中，到底記掛禮數，隻在自己的書房中坐立不安，誰知卻被母親身側的侍女請了過來。
那一刻，孟寒洲心中微微一跳，忍不住猜測可是母親已經知曉了他的心思意圖。
衛國公夫人立在窗前，招招手。
孟寒洲過去，順著母親的視線瞧過去，卻正好看到了水榭中那幾個小小的影子。
隔著距離很遠，人都有些看不真切，可孟寒洲一眼就認出了哪一個是溫夫人。
少年心氣的一見鐘情在孟寒洲身上體現的淋漓儘致，進門之前他還是同齡人中堪稱佼佼者的世子爺，可進了門、瞧見了夫人，卻成了心慌意亂的毛頭小子，隻癡癡看著，都沒聽清衛國公夫人的話。
衛國公夫人：“先前你同你妹妹提了幾嘴，我就知你心中在意，這才在府上設宴，邀了謝家女眷，想著提前為你相看一下。”
她知曉自己此番行為實在失禮，但也因著急長子的婚事，這才行了偷摸之事。
眼下，見兒子癡癡望著那謝府上的小姑娘，衛國公夫人無奈又好笑，不曾指名道姓，隻輕聲細語絮叨著說年歲還小，不若先定親，等幾年再成婚雲雲。
孟寒洲不曉得他母親說的是謝夢君，聽見年歲小幾個字也隻當母親覺著他不夠成熟。
也是，夫人那般好，他雖擔著世子名頭，在軍營訓練，可實際並無自己拚搏得來的一官半職，怎麼能配得上夫人？恐怕夫人還會嫌他年少幼稚吧？
孟寒洲便連忙道：“母親，男兒先立業方可成家，我若什麼建樹都沒有，哪裡敢求娶人家。”
他已經想好了，他應先掙個一官半職回來，至少要證明自己的能力，這般才好叫夫人多看他一眼……若是什麼都沒有，夫人還當他胡鬨呢！
衛國公夫人眼眶微紅，心裡既是欣慰又是酸澀，便拍著孟寒洲的手說：“寒洲放心，母親一定幫你。”
孟寒洲也沒想到衛國公夫人竟這般開明，有些羞赧地說謝謝母親。
於是，閣樓上，牛頭不對馬嘴的兩個人雞同鴨講了半晌，達成共識，一個誓要替兒子促成這場婚事，一個勵誌建功立業娶夫人，倒也和平萬分，隻誰都不曉得他們說的壓根不是同一個人。
溫渺不曉得這一場烏龍，她和謝夢君看荷花，衛國公府上的孟靜秋主持完插花比賽，有些扭捏地湊過來，望著溫渺的眼睛裡盛滿了好奇和害羞，手中竟是也握著一朵白粉的芍藥。
誰會不喜歡漂亮的人兒啊！
謝夢君大方笑道：“元娘她也說也想給表姑簪花！”
孟靜秋被鬨了個紅臉，但也沒否認，之際小心問：“溫夫人，我、我可以嗎？”
這般好看又溫柔的人，怎的就不是她表姑呢！
溫渺瞧著眼前年歲不大的小姑娘，頭一次發現自己竟如此有小孩緣，她勾著唇應聲，於是鬢邊又多了一朵暈染薄粉的芍藥。
謝夢君和孟靜秋坐在這裡同溫渺說了會說，直到被小姐妹們呼喚蕩秋千，這才輕快離去。
溫渺久坐未動，便打算起身轉轉，欣賞一下衛國公府內這座古樸的花園。
她抬腳走過水榭，衣決飄飄，顏色柔和的芍藥擠擠挨挨簪在她的鴉發之上，一粉白一杏黃，迎著水榭外的暖風輕顫著花瓣，是一片迷人的景，正好落入有意之人的眼中。
遠方一座四周掛有橫簾的亭內，乾元帝目光沉沉，隔著池畔的樹影花枝望向水榭中緩步的美婦。
端午那日，甚至是更早之前，他贈過夫人很多東西，簪子、香包、手鐲、耳墜……皆是他精挑細選，卻也隻能趁夫人小憩時偷偷為其戴上。
皇帝凝神，掃過溫渺素淨的發簪，不著飾物的手腕，以及空蕩蕩的腰間。
……什麼都沒有。
可如今，卻有人光明正大地叫夫人俯身，將那灼人眼的芍藥簪在夫人的發髻之上。
他卻不能。
他卻不能……
乾元帝一言不發，指腹一下一下揉著腰間那繡有胖乎乎竹葉的香包。