連日的饑餓、傷痛加上驟然見到她倒下的恐慌，像潮水般將他淹沒。他眼前發黑，握著樹乾的手一鬆，整個人重重地跌坐在泥地裡，離沈紫影不過半步之遙。
“紫影……”他看著她緊閉的眼睛，嘴唇翕動著，卻再也發不出聲音。意識模糊的最後一刻，他隻想著要離她近一點，再近一點，於是用儘最後的力氣，側過身，將手搭在了她的手腕上，隨即也昏了過去。
周圍的護衛和百姓見狀，頓時慌作一團。
“快抬魏大人和沈大人去救護棚！”
“醫官！醫官在哪？！”
混亂中，有人找來兩塊木板，小心翼翼地將兩人抬上。魏逸晨的頭歪著，恰好對著沈紫影的方向，即使昏迷著，眉頭也緊緊蹙著，仿佛在夢裡都在擔心她。
回到救護棚，醫官們立刻分頭診治。魏逸晨隻是脫力加上腿傷，灌了些米湯，又處理了傷口，沒多久便悠悠轉醒，一睜眼就抓住醫官的手急問：“沈紫影怎麼樣？”
醫官臉色凝重地搖了搖頭：“魏大人，沈大人情況不好。傷口反複撕裂引發感染，又連日勞累、心神俱疲，此刻高燒不退，怕是……怕是凶險得很。”
魏逸晨猛地掀開被子要下床，卻被腿上的傷牽扯得疼出一身冷汗。他不管不顧，掙紮著要去看沈紫影，被護衛死死按住。
“大人！您腿傷嚴重，不能動啊！”
“沈大人有我們看著，您先顧好自己！”
魏逸晨紅著眼，狠狠一拳砸在床板上：“讓開！我要去看看她！”
他知道，沈紫影是為了找他才拖垮了身子。那五日五夜，她既要指揮搜救，又要處理賑災事務，胸口的傷本就沒好利索，怎麼禁得住這樣折騰？
而此刻的沈紫影，躺在隔壁的床鋪上，雙目緊閉，小臉燒得通紅，嘴裡斷斷續續地念著胡話，大多是“魏逸晨”“快挖”“百姓……”之類的字眼。醫官們圍著她，施針、喂藥，忙得團團轉，可她的體溫就是降不下來，呼吸也越來越微弱。
魏逸晨隔著一道布簾聽著她模糊的囈語，心如刀絞。他攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心，血珠順著指縫滴落——他活下來了，卻把她拖進了險境。
“紫影，撐住……”他對著布簾的方向，聲音沙啞，帶著從未有過的脆弱，“你要是有事，我絕不饒你……絕不……”
沈紫影的高熱像燒不儘的野火，在她體內肆虐了一日又一日。醫官們換了無數方子，施了數遍銀針，甚至用上了魏逸晨珍藏的那半瓶救命藥膏，可她額頭的溫度依舊燙得嚇人，呼吸時斷時續，仿佛下一秒就要徹底消散。
救護棚裡彌漫著濃重的藥味，卻壓不住那股若有似無的死氣。魏逸晨不顧腿傷，讓人在沈紫影床邊搭了個簡陋的矮榻，日夜守著。他腿上的傷因頻繁挪動而愈合緩慢，可他全不在意，隻是一眨不眨地盯著她燒得通紅的臉，用冷帕子一遍遍給她敷額頭，動作輕柔得像在嗬護易碎的琉璃。
“紫影，醒醒……”他握著她滾燙的手，指尖被灼得發疼，“你不是總說我嘮叨嗎？你醒過來罵我幾句，好不好？”
回應他的，隻有她無意識的囈語。有時是喊著“快挖”，有時是低喃“魏逸晨”，氣若遊絲，卻字字像針，紮得他心口淌血。
他看著她日漸消瘦的臉頰，看著她因高熱而乾裂的嘴唇，終於體會到那日她守在他床邊時的恐慌。原來眼睜睜看著心上人走向危險，卻無能為力，是這樣剜心刻骨的疼。
第三日傍晚，沈紫影的呼吸忽然變得極其微弱，胸口的起伏幾乎看不見。醫官診脈後，搖著頭退到一邊，對著魏逸晨無聲地搖了搖頭——那是回天乏術的意思。
“不可能……”魏逸晨猛地將沈紫影抱進懷裡，她的身子輕得像一片羽毛，“你答應過要看著百景縣好起來的！你答應過……要跟我一起回京的！”
他的聲音哽咽，淚水落在她滾燙的臉上，瞬間被灼乾。懷裡的人毫無反應，隻有那微弱的呼吸，證明她還吊著最後一口氣。
就在這時，遠處傳來急促的馬蹄聲，伴隨著熟悉的號角——是齊勇帶著援軍到了！
魏逸晨像是抓住了最後一根救命稻草，對著棚外嘶吼：“齊將軍！快！帶了禦醫嗎？快讓禦醫進來！”
齊勇風塵仆仆地衝進棚內，身後跟著兩位背著藥箱的禦醫。看到眼前的情景，他心頭一緊，連忙讓禦醫上前診治。
老禦醫跪在床邊，仔細診脈、查看傷口，又詢問了病情，眉頭緊鎖。半晌，他取出一套銀針，對著沈紫影的幾處大穴施針，動作沉穩精準。
時間一點點過去，棚內靜得能聽到銀針落地的輕響。魏逸晨死死盯著沈紫影的臉，手心全是冷汗。
不知過了多久，老禦醫拔出最後一根銀針，長舒一口氣：“脈象……好像穩了些。”
魏逸晨猛地湊過去，果然感覺到她的呼吸似乎有力了些。他狂喜不已，緊緊攥著老禦醫的手：“能救活嗎？一定能救活的，對不對？”
老禦醫點點頭，又搖搖頭：“沈大人傷及根本，又高熱不退，能不能挺過去，還要看她自己的求生意誌。老夫會用最好的藥，剩下的……就看天意了。”
齊勇站在一旁，看著魏逸晨小心翼翼地給沈紫影喂藥，看著他眼底的紅血絲和毫不掩飾的擔憂，忽然明白陛下為何如此看重這兩人——他們之間的情誼，早已超越了同僚，深到能為對方以命相搏。
夜幕降臨，齊勇帶來的士兵開始協助百姓加固堤壩、分發物資，百景縣的秩序漸漸恢複。而救護棚裡，魏逸晨依舊守在沈紫影床邊，握著她的手，在她耳邊一遍遍說著話，從江南的雨，說到京城的雪，從初識的針鋒相對，說到山崩時的牽掛。
他不知道她能不能聽到，隻知道自己不能聽。隻要他還說著，她就一定能撐下去。
夜漸深，沈紫影的額頭忽然沁出一層細密的冷汗。魏逸晨連忙用帕子擦掉，觸手竟是微涼的——燒，好像退了些。
他的心猛地一跳，緊緊盯著她的臉。
又過了一個時辰，沈紫影的睫毛輕輕顫了顫，隨即，那雙緊閉了數日的眼睛，緩緩睜開了一條縫。
“魏……逸晨……”她的聲音微弱得像蚊子叫，卻清晰地傳進他耳中。
魏逸晨瞬間紅了眼，俯下身，額頭抵著她的，聲音哽咽：“我在……我在這兒……”
沈紫影看著他憔悴的臉，虛弱地笑了笑，隨即又沉沉睡了過去。但這一次，她的呼吸平穩了許多，臉色也漸漸褪去了那嚇人的潮紅。
魏逸晨知道，她挺過來了。
他握著她的手，靠在床邊，緊繃了數日的神經終於放鬆下來，倦意如潮水般湧來。在徹底陷入沉睡之前，他在心裡默默道：紫影，這次換我守著你，等你醒過來。