三日後，宮中設下盛大慶功宴，為燕王慕容桀接風洗塵，亦是昭告天下，彰其赫赫戰功。
太極殿內燈火通明，觥籌交錯，絲竹悅耳，舞姬曼妙，一派歌舞升平的景象。
蕭徹高踞主位，玄色龍袍在璀璨宮燈下更顯威儀深重。他麵容平靜，舉杯與群臣共飲，對慕容桀多有褒獎之詞，言辭懇切，笑容溫和，全然是一副倚重功臣的明君模樣。
燕王慕容桀亦是滿麵紅光，應對得體，將功勞歸於上下一心，君臣相得，場麵融洽至極。
酒過三巡，菜過五味，氣氛正是熱烈之時，蕭徹忽地放下酒杯，目光掃過全場，原本喧囂的大殿漸漸安靜下來。
“燕王，”蕭徹開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“你為我大齊鎮守北境多年，勞苦功高，如今又立下這不世之功，朕心甚慰，亦深感你多年戍邊之辛勞。”
慕容桀心中微凜，麵上卻愈發恭敬：“陛下言重了，此乃臣分內之事，不敢言功，更不敢言苦。”
蕭徹微微頷首，語氣依舊溫和，卻帶著不容置疑的決斷：“愛卿年歲漸長，北境苦寒，朕實在於心不忍。如今北狄已臣服，邊境暫安，朕意已決，愛卿與世子便留在京城榮養吧。”
此話一出，滿殿皆驚！原本喧鬨的樂舞聲不知何時已悄然停止，所有目光都聚焦在皇帝與燕王身上。
蕭徹仿佛未見眾人驚愕，繼續道：“朕已命人將原康親王府邸修繕一新，賜予愛卿為新的燕王府，一應規製，皆按親王最高標準。另，賞黃金萬兩，錦緞千匹，珍寶古玩若乾。朔北道軍務，朕已委派鎮國將軍謝罡前往接掌。愛卿王爵，依舊世襲罔替，世子可在朝中領一閒職，安心在京中享福便是。”
杯酒釋兵權！
年輕的帝王甚至沒有迂回試探，就在這觥籌交錯的慶功宴上，以如此直白、如此不容拒絕的方式，剝奪了慕容桀經營多年的兵權，將其圈禁於京城！
賞賜不可謂不厚，地位不可謂不尊，但失去了軍隊的藩王，無異於被拔去利齒的老虎。
慕容桀臉上的血色瞬間褪去，握著酒杯的手指因用力而微微泛白。
他料到皇帝會有所動作，卻萬萬沒想到是如此雷霆萬鈞、不留餘地的一招！他甚至沒有給他任何周轉或討價還價的餘地！
“陛下！”慕容桀猛地站起身，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“北狄雖敗，餘孽未清，邊境安危關乎社稷，謝將軍雖勇，畢竟不熟悉北境情況，臣……臣恐有負陛下厚恩，願繼續為國戍邊，以報陛下！”他試圖做最後的掙紮。
蕭徹臉上的溫和笑意淡去，目光平靜地看著他，那目光並不銳利，卻帶著千鈞重壓，仿佛能穿透人心：“愛卿是信不過朕的眼光，還是信不過謝將軍的能力？又或者……是舍不得那北境的數十萬大軍？”
最後一句，輕飄飄的，卻如同驚雷炸響在慕容桀耳邊！他渾身一僵，所有辯解的話都被堵在了喉嚨裡。
皇帝這是將他的心思赤裸裸地攤開在了所有朝臣麵前！
他若再堅持，便是坐實了擁兵自重、心懷異誌的罪名！
大殿內死寂一片，落針可聞。所有大臣都屏住了呼吸，連李文正這樣的老臣都垂下了眼眸，心中震撼於皇帝的果決與狠辣。
周崇安等老臣更是噤若寒蟬。
慕容宸坐在下首，袖中的拳頭早已緊握，指甲深深掐入掌心。他感受到四麵八方投來的、或同情、或嘲諷、或審視的目光，屈辱和憤怒如同烈火灼燒著他的五臟六腑。
但他牢記父親的告誡，死死低著頭，不敢讓眼中的恨意泄露分毫。
蕭徹不再看慕容桀，目光掃過群臣，聲音恢複了之前的平和，卻帶著帝王的最終裁決：“此事，朕意已決。燕王勞苦功高，合該在京城享享清福了。趙德勝，宣旨吧。”
“老奴遵旨。”趙德勝上前一步，展開早已備好的明黃聖旨，尖細的嗓音在大殿中回蕩，將皇帝的恩賞與任命公之於眾。
慕容桀身形晃了晃，最終，像是被抽乾了所有力氣，緩緩跪倒在地，以頭觸地，聲音沙啞乾澀：“臣……慕容桀，領旨……謝恩！”
他知道，大勢已去。此刻抗旨，唯有死路一條。留在京城，雖失去兵權，但至少還能保全性命，保全家族。
一場本該賓主儘歡的慶功宴，最終在一種詭異而壓抑的氣氛中散去。大臣們各懷心思，匆匆離席，無人敢在此刻與失勢的燕王過多交談。
新的燕王府（原康親王府）內，氣氛凝重得如同結冰。
慕容桀一把揮落桌上精美的茶具，瓷器碎裂聲在寂靜的夜裡格外刺耳。他胸膛劇烈起伏，虎目赤紅，哪裡還有半分宴席上的恭順？
“蕭徹小兒！欺人太甚！”他低吼道，聲音中充滿了不甘與暴怒。
慕容宸站在一旁，臉色同樣陰沉得能滴出水來：“父王，我們如今已成甕中之鱉，該怎麼辦？難道真要在這京城做個富貴閒人，任人宰割嗎？”
“富貴閒人？”慕容桀冷笑，“隻怕那皇帝小兒，連這富貴閒人都不讓我們做得安生！他今日能奪我兵權，明日就能尋個由頭，要了你我的性命！”
他深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來，眼中閃爍著孤注一擲的狠光：“京城是虎狼窩，但我們未必沒有一搏之力！皇帝想困死我們，我們偏要在這京城，撕開一條生路！”
“父王有何良策？”慕容宸急切問道。
慕容桀目光銳利地看向兒子：“皇帝根基未穩，朝中並非鐵板一塊。我們需要盟友，一個能在皇室中說上話、有分量的盟友！”
慕容宸腦中靈光一閃，立刻明白了父親的意思：“長公主！”
“不錯！”慕容桀重重一拍桌子，“榮安長公主是先帝幼妹，身份尊貴，在宗室中頗有影響力。她剛回京，根基未穩，駙馬又新喪，正是需要倚仗之時。若我們能與她聯姻……”
他看向慕容宸，“宸兒，你若能尚了柔嘉郡主，我們便與長公主成了姻親，利益捆綁。屆時，有長公主在宗室中周旋，皇帝想要動我們，也得掂量掂量！這或許是我們目前破局最好的，也是唯一的機會！”
慕容宸聞言，眉頭緊鎖。他想起了那個怯生生、對他似乎頗有好感的柔嘉郡主，又想起了醉仙樓那驚鴻一瞥、清麗絕俗的沈莞……心中一陣煩悶。與柔嘉郡主聯姻，無關情愛，純粹是政治交易。
但……形勢比人強。
他深吸一口氣，壓下心頭那點不合時宜的綺念，眼中隻剩下冰冷的算計：“父王所言極是。隻是，長公主會同意嗎？皇帝那邊……”