但好在陛下憐憫，他們遇到了屬於自己的貴人。
曹化淳。
沒有編製沒有番號更沒有特權，但他們卻是除錦衣衛和東廠之外崇禎的另一批眼睛。
就在曹化雨進入淮安府的第三日，情勢陡然生變。
淮安鹽礦塌方，七十三名鹽工無一生還。
明朝時，淮安乃鹽運之地，兩淮所產鹽的數量占全國半壁江山。
漕運總督衙門有兼理鹽課的權力，得知此事後郭尚友坐上馬車直奔事發地。
這樣的事在淮安府不算新鮮，每年都有不少鹽工死於礦難。
如此重大事故，郭尚友僅用一刻鐘時間便是‘了解’事情全部經過，隨後定性。
鹽工操作失當，不屬礦難天災不可得朝廷撫恤。
鹽工親眷得知此事前往漕運衙門鳴冤，卻被門口的護衛以棍棒驅散。
“朝廷不是有明刊嗎，有了冤屈為何不上奏陛下呢？”
一名乞丐對著準備後事淒慘的親眷問道。
“明刊是好，但我等不認字更不會寫字啊。”
乞丐聞言不解。
“那為何不請人代筆？”
親眷搖頭。
“淮安府的讀書人都能從衙門領一份口糧錢，你認為他們還會給我等代筆寫信嗎？”
“非但不會為我等執筆，轉頭就會向衙門告發將我等拿入大獄啊。”
乞丐也是眉頭緊皺。
“你等世代為鹽工下井，為何會出現操作失當丟了性命？”
這話讓鹽工親眷淒慘大笑。
“那鹽井數月前便已滲水，我等世代下井自然知曉不可為，但兩淮都轉運鹽使司的汪承爵大人嚴令必須下井。”
“說陛下鼓勵南方沿海漁民製作海貨售賣軍中，用以滋養我大明軍伍體魄上陣殺敵，不下井挖鹽以通敵賣國論處！”
“我們不服，鹽井滲水如此嚴重下去很有可能丟了性命，再者我等亦可再開新井又如何通敵賣國？”
“可那汪大人說，這是陛下的旨意，不下井就是抗旨不遵，抗旨不遵就是通敵賣國抄家滅族！”
這鹽工的親眷抹淚搖頭。
“都說陛下愛民如子，都言陛下說是我等用肩膀扛起大明長城，可為何這旨意卻不顧我等死活．．．”
“漕運官軍逼著我兒等人下井采鹽，可剛下井不到一個時辰便引發井噴，整個鹽井一片汪洋．．．”
淮安府的百姓靠鹽礦和漕運而生，崇禎即位後整個大明的風氣為之一清，每個人都有了對未來的盼頭。
但這份盼頭，在淮安府並不存在。
他們沒有感受到新帝登基帶來的紅利，相反，新帝登基之後他們的日子更加的艱辛難熬。
鼓勵南方漁民製作乾海貨軍中采購，對鹽的需求量直線上升。
沒有了兩廣及瓊州海鹽的北運，兩淮鹽礦的壓力陡然而升，為了彌補這份空缺鹽工們不分晝夜下井挖鹽。
而鹽價，也在無聲無息間開始上漲。
最讓這名乞丐心中一緊的是，兩淮鹽工對陛下開始心生怨恨。
而這種怨恨也會隨著時間的推移，越來越濃。
或許在某一刻會突然爆發。