抬起手弩，朝門外黑暗扣動機括，弩箭飛出去時接連響起炭火落水聲。
外頭淩亂怒罵與詛咒聲陡然拔高，變得狂躁。
遲客取出弩箭，嘗試兩次才拉緊弓弦。
感覺精神快崩潰了，距離天亮日出漫長得令人絕望，想不明白這些詭物為何偏偏就盯上自己。
蛇兄，狐狸，你們在哪裡……
往火盆裡添加樹枝，再壓幾塊耐燒的乾木材，順手抓了些防蟲的雄黃粉扔進去。
屋外黑暗裡開始浮現一個個扭曲身影，形態各異無一相同。
好似受過酷刑折磨，皆是憤怒到扭曲的表情，死死盯著屋內，仿佛有不共戴天之仇，它們在火焰另一邊擁擠推搡。
火盆裡的火苗迅速萎靡縮小，遲客添進大把茅草，乾燥草葉詭異的蜷縮發黑，就是不肯燃燒，仿佛有某種力量在壓製所有光和熱，無法分彆是否潮濕所致。
遲客知道自己撐不了太久。
可憐我遲某仙道未成，即將斃命於厲鬼之手。
一個苦澀到極點的念頭碾過心間，若自己能有一份真正仙道傳承，也不至於落到這等淒慘地步。
絕望之際，遲客忽然感到一股熟悉的，帶著山野氣息的溫熱暖風。
好似看見黑暗深處溫暖而穩定的橘紅色火焰，那火焰靈巧跳躍著，驅散了陰冷。
待細看時火焰卻沒了。
一雙明亮的眼睛以驚人速度朝茅草屋衝來！
溫熱的風吹進茅草屋，狐狸如閃電竄入屋內，而火盆裡奄奄一息的火呼的一聲恢複正常燃燒，照亮了屋子。
這一刻，遲客鼻腔一酸，滾燙淚水差點奪眶而出。
狐狸對遲客輕叫兩聲，轉身直麵門外黑暗，背部和尾巴還有脖頸炸毛，上唇抬起露出尖牙，重心後移前肢壓低，喉嚨發出毫不妥協的警告！
虛影們被迫往後退，但仍不肯放棄。
遲客難以置信的揉了揉眼睛。
就在剛剛，分明看見狐狸身後有兩根尾巴，定睛再看時隻有一根，分不清是眼花還是錯覺。
狐狸猛地衝到門外揮舞利爪，空中留下數道殘影，幾聲短促滋啦響，被擊中的虛影潰散，狐狸毫不戀戰靈巧退回門檻之內，重新擺出戒備姿態。
遲客雙手不自覺地握緊，指甲深深掐進掌心，又無力的鬆開。
那個有著娘親模樣的虛影無聲消散了，心裡清楚是假的，是邪祟最惡毒的伎倆，可真的太像了……
詭物不肯退去，光與暗緊繃對峙還在繼續。
在這劍拔弩張的僵持中，狐狸抽空朝外麵大叫一聲。
峰頂。
黑蛇聽到了穀底傳來的狐狸叫聲，並從聲音中分析出些許不正常，但是不打算下山，雨雖然停了，霧氣仍濃鬱精純，不願放棄眼前的美好滋養。
簡單的靈智分析不了複雜的事，複雜求救叫聲超出了解讀範疇。
狐狸叫了幾聲沒能招來黑蛇，眼珠子滴溜溜一轉換了個法子。
之前有時尾隨黑蛇去狩獵，當發現合適的獵物時會用叫聲提示，幾次下來，黑蛇記住了這種聲音與獵物出現的關聯，可以嘗試用這個辦法把黑蛇招來。
於是切換成特定的鳴叫。
這一次，當黑蛇捕捉到狐狸特定叫聲時，反應與剛才截然不同。
腦仁裡浮現出“獵物”這個簡單明確的念頭，本能循著聲音傳來的方向下山……
峰頂盤踞了整整一個雨季的黑蛇，沿著濕漉漉山岩往下滑。
下山速度極快，是真的滑行。
行至半山腰時察覺不對，吹來的風帶著股腐朽血腥味，鳥雀走獸皆不見蹤影，熱感應切換模式，看見穀底茅草屋密密麻麻虛影，屋裡有兩團熱源。
能量活躍而溫熱的是狐狸，另一個看輪廓是‘蛇兄’。
黑蛇停下身形，努力理解發生了什麼。
不遠處幾個虛影扭打成一團，它們瘋狂抓撓撕咬無聲激烈衝突，旁邊枯樹樁上，胖黃鼠狼在揮舞小爪子。
穀底再次傳來狐狸短促急切叫聲。
黑蛇驟然加速前去狩獵，如黑色洪流碾壓灌木叢直奔茅草屋，在林中弄出很大動靜。