守夜的人忽感頸後一陣涼意，以為是風卷來了山溪水汽。
胖漢正打呼嚕，鼾聲毫無征兆停頓。
渾身狠狠一哆嗦，隻覺得寒氣侵入渾身骨頭縫裡，頭暈的像陷進漩渦，含糊哼哼兩聲沒能醒轉，緊接著又是兩次寒涼，紅潤臉色褪成灰黑，拚命想睜開眼，可身體卻紋絲不動……
灰暗視角，黑蛇疲倦後退。
本欲一口咬住撕扯，未料用力過猛徑直撞入並穿過，像撲進一團帶著熱量的霧，從對方虛影上撞掉些熱意，自己也感到不適。
累也要繼續。
強壓下翻湧的疲憊，再度逼近。放慢速度，動作格外謹慎，毒牙兩次咬住虛影撕扯。
明顯看到他的生命氣息迅速衰弱。
像是中了蛇毒的走獸，特殊視角下代表生命的熱量絲絲縷縷逸散，等衰弱到某個界限就會步入死亡。
可以了，至於其他幾個生命穩固的人已無力撕咬。
迅速返回自己的軀體，果然，疲憊也被一並帶了回來。
不是身體上的乏，具體哪裡疲倦自己也分不清楚，覺得需要歇息幾天，或是呼吸一場雨就能恢複。
瞥了眼篝火，轉身沒入漆黑陰影。
連夜攀上峰頂，略微思索後往下退了退，安靜等待雨季到來。
等待本就是生存的一部分。
許多事急也無用，該來的自會來，要做的是抓住機會。
進山尋事的人回去後再沒了動靜，可能是想開了，也可能是放下了，隻有遲客擔憂，獵戶小子多少知道一些，卻始終閉口不提，隻在獨自打獵時對黑狗說些心裡話。
狐狸還是老樣子，嗅到黑蛇氣味很高興。
費力攀爬登上峰頂，對盤踞的黑蛇叫兩聲，然後焦急轉圈，隻有看到黑蛇抖了抖尾尖，這才咧嘴笑著輕快離開。
村民再次進山送物資，老獵戶也跟來看看，不厭其煩的叮囑兒子好好做事。
下山時帶走了遲客寫的幾封信。
隊伍離開的時機掐得剛好，第二天開始下雨，今年雨季來的有點晚。
閃電瞬間將翻湧的墨雲照亮，雷聲震得山頂石子發顫。
峰頂，原先那截焦黑老樹樁不見了蹤影，苦候多時的刺目閃電終於劈落，落的有點偏，導致黑蛇短暫眩暈……
顱腔內仍嗡鳴不止，連信子都麻得吐不利索。
周身失控溢散出縷縷白霧，不敢再貪高，趕忙往下退兩丈。
這裡的連雨天並非一味的傾瀉，總是忽大忽小，中間還摻著些陰晴不定的間歇，雷電也吝嗇，要麼分潤給遠山，要麼乾脆隱在雲後悶響，能享受到的雷電極少。
好在黑蛇從不會抱怨。
昂首吞吐雨氣，靜候零星落下的雷電。
遲客這些天很上火，煉炁的心思淡了，丹爐也冷在一旁，每天望著通往山外的小路在等著什麼，仙風道骨的賣相有點垮了，嘴角多個水泡，嗓音嘶啞。
怕外頭真就糾集起一隊人馬，高舉降妖除祟的旗號進山，蛇兄即便再能耐又怎能招架得住。
自己也隻能眼睜睜看著，連句像樣的話都不能說。
無論揣著何種目的，打殺山野妖獸都能算作‘為民除害’的義舉，雖然這個‘民’到底是誰有待商榷，總之大義的旗號一旦豎起，自己若是敢站出來，弄不好被烙上個妖人稱號。
雨季尚未收梢，村裡幾個年輕人頂著急雨進山送信。
遲客迫不及待將層層防水蠟紙油布剝開，露出裡頭的木匣，又反複查驗了封口火漆確認無人動過，這才抽出信紙，就著燭光一字一字詳讀。
目光掃過開頭幾行，緊鎖的眉頭驟然一鬆眉開眼笑。