期末宴會如期到來，每個學年的最後一天都會有宴會，可以當作是一種慶祝活動。屆時也將宣布學院冠軍杯的得主。
坐在禮堂裡，艾達恍然發現這一學年來，她似乎從沒有關注過學院分，也對學院杯的歸屬沒什麼興趣。身邊的其他人也是這樣。
往年的這個時候，禮堂裡都會掛著前一年獲勝學院的旗幟、條幅，再在宣布新的冠軍學院後進行替換。
可是今年的禮堂裡卻沒有掛著格蘭芬多的裝飾，沒有任何條幅、旗幟，整個禮堂顯得有些空蕩蕩的。
真正的瘋眼漢穆迪現在坐在教工桌子旁，在龐弗雷夫人的照料下，他的身體狀況好了很多，但精神狀況依舊不好。
這大概需要很長的時間去治愈。
馬克西姆女士坐在海格旁邊，兩個人正悄聲說著什麼。從馬克西姆女士臉上漾起的表情來看，他們兩個似乎在打情罵俏。
斯內普依舊坐在他的位置上，他的臉色好了許多，不似之前那般蒼白。斯內普也意識到艾達在看他，兩人的目光一觸即分。
那眼光中帶著疏遠，似乎還帶著一絲厭惡。
艾達不清楚斯內普的眼神為何出現了這樣的變化，但她牢記鄧布利多的叮囑，永遠相信西弗勒斯·斯內普。
禮堂裡杯盤作響，好不熱鬨，此時鄧布利多突然從教師席旁站了起來。剛還有些吵鬨的學生，頓時安靜下來，紛紛望向鄧布利多。
“又是一年，”鄧布利多望著大家說道，“結束了。”他停下話頭，一張長桌、一張長桌的看過去。
無論是霍格沃茨的學生，還是德姆斯特朗、布斯巴頓的學生，都凝神細聽。大家覺得鄧布利多可能要解釋第三個項目的事了。
“今晚，我有許多話要對你們大家說，”鄧布利多說，“但首先請允許我講一段過去的事。”
“在很多很多年前，曾經有一位男生和你們一樣坐在這裡，享受這頓年末的晚宴。他是霍格沃茨的學生，他在這裡學習、生活、成長……他是級長、是男學生會主席，他得到了很多人的喜愛和尊敬。他的名字叫湯姆·馬沃羅·裡德爾。”
學生們不明所以，不知道校長提到的這位湯姆·裡德爾是誰，也不知道校長突然提起他是為了什麼。學生中知道這個名字的也不過寥寥數人。
“後來，湯姆·裡德爾以十分優異的成績畢業了，他沒能像他希望的那樣留校任教，也沒有像人們期待的那樣進入魔法部任職，儘管他收到了多份就職邀請。再後來，他遊曆四方，銷聲匿跡了很長一段時間。”
艾達抬起頭，望向鄧布利多，她明白了鄧布利多的用意。
校長要在今晚的宴會上講出伏地魔歸來的實情。鄧布利多要通過伏地魔的舊事，來告訴大家伏地魔與眾人一樣，並非是不可戰勝的怪物。
剝開層層偽裝、麵紗，伏地魔也是人，也是從霍格沃茨畢業的學生，他隻是湯姆·馬沃羅·裡德爾。
鄧布利多繼續說道：“多年後湯姆回到學校，再次提出希望擔任黑魔法防禦術的教師，我拒絕了他的申請。我知道消失的這段時間他去做了什麼，他回到學校任教也隻是為了招募更多的追隨者。”
“在那之後，湯姆網羅黨羽，召集了大批追隨者。他和的追隨者使用各種威逼利誘的手段壯大自己，並逐漸公開暴力、虐殺，散布恐慌。”
禮堂裡的學生們已經漸漸意識到了什麼，很多人開始感到不安，惶恐。
在座的學生，年紀小的沒有經曆過那段黑暗的歲月，即便是像艾達這些高年級的學生，也未必有那些年的記憶。
但對伏地魔的畏懼卻是根植在骨子裡的，流淌在血管中的。儘管大家並不清楚伏地魔的強大，但對他的恐懼，依舊讓學生們不自覺地顫抖、哆嗦。
“他的追隨者自稱為食死徒，他則自稱為伏地魔。”