渭水大捷的煌煌戰果與李毅萬軍擒王的傳奇，如同插上了翅膀，比凱旋的大軍更早地傳回了長安。
當李世民率領著得勝之師，押解著無數俘虜、輜重，浩浩蕩蕩返回長安時，整座城市都陷入了空前的歡騰。
朱雀大街兩側，擠滿了翹首以盼的百姓，歡呼聲、讚美聲如同海嘯，幾乎要將這座雄城掀翻。人們爭相目睹那位傳說中如同神魔降世的少年將軍的風采。
然而，當盛大的凱旋儀式落幕，封賞功臣這一既榮耀又敏感的議題，便不可避免地擺在了新朝君臣的麵前。太極殿內，氣氛在莊重之下，隱藏著微妙的波瀾。
龍椅之上，李世民麵帶笑容，誌得意滿。此戰不僅化解了立國以來最大的外部危機，更是打出了大唐的威風，極大地鞏固了他的統治威望。他目光掃過殿下群臣，最終落在了武將班列最前方，那個雖然年輕，卻已無人敢因其年齡而輕視的身影之上——李毅。
“此番渭水大捷，揚我國威，靖安社稷，眾卿皆有功勳。”李世民聲音洪亮，帶著勝利者的豪邁，“然，首功之臣，毋庸置疑，當屬右驍衛大將軍李毅！”
他目光灼灼地看向李毅，語氣充滿了毫不掩飾的讚賞與肯定：“李愛卿臨危請戰，以八百騎破二十萬軍，於萬軍叢中生擒頡利，勇冠三軍，功蓋當世！古之項羽、冉閔，亦不過如此！此等不世之功，若不重賞，豈非令天下將士寒心？”
他略微停頓，似乎在醞釀一個重要的決定，隨即朗聲道：“朕意已決，晉李毅為國……”
他本想直接說出“國公”二字，這等殊榮，對於任何一位將領而言，都是畢生追求的頂點。以李毅之功，封國公，在李世民看來，理所應當。
然而，就在此時，一個聲音略顯突兀地響起：
“陛下，臣以為此事……還需慎重。”
出聲的是侍中裴寂，他代表著部分前朝老臣和持重派的意見。他顫巍巍出列，躬身道：“李將軍之功，確然卓著，老臣亦深感敬佩。然……李將軍年未弱冠，今年不過十七之齡。如此年少，若驟封國公，位極人臣，恐非……恐非養士之道啊。”
他這話說得頗為委婉，但意思很明顯——李毅太年輕了，功勞又太大，封賞太高，一來容易讓他驕縱，二來也讓其他資曆更老的功臣心中難以平衡。
他話音一落，立刻有幾名文官出列附和。
“裴相所言甚是。陛下，李將軍此前已因……呃，已蒙聖恩，授以右驍衛大將軍、禁衛軍統領之要職，品秩尊崇，權柄已重。此番立功受賞，或可厚賜金銀田宅，加封散官勳爵，國公之位……是否可暫緩，待其日後立下更多功勳，再行封賞，亦不為遲。”
另一位老臣蕭瑀也謹慎地補充道，他特意模糊了李毅之前獲得官職的原因，但點出其已身居高位。
“是啊陛下，李將軍年紀尚輕，來日方長……”
“驟然封公，恐非保全功臣之道……”
一時間，附議之聲漸起。這些言論，並非全然出於對李毅的嫉妒，更多是源於一種固有的官僚思維和對於平衡朝局的考量。李毅的崛起太快，太耀眼，又太非常規，讓一些習慣於按部就班的人感到了不適和擔憂。
龍椅之上，李世民的眉頭微微蹙起。他理解這些老臣的顧慮，但他心中對李毅的賞識和酬功之心更為強烈。他沉聲道：“功是功，過是過，豈能因年紀輕輕，便抹殺其滔天之功？若非李愛卿，今日你我能否安坐於此，尚未可知！至於此前官職，那是朕酬其忠勇，與此戰功勞，豈可混為一談？”
他的語氣帶著一絲不悅，讓那些出言勸阻的臣子心頭一凜，不敢再多言，但臉上的神色，顯然並未完全信服。朝堂之上，出現了一種僵持的意味。
李世民目光掃過沉默的群臣，心中也在飛速權衡。他固然可以乾綱獨斷，強行封賞，但這難免會留下“偏私”、“賞罰過於隨心”的口實，不利於新朝剛剛建立的規章秩序，也可能真的如裴寂所說，對李毅未來的成長並非全是好事。
就在這略顯沉悶的寂靜時刻，一個溫和卻清晰的女聲，自禦座之側的風簾之後傳來：
“陛下，諸位大人，妾身有一言，不知當講不當講。”
是皇後長孫無垢！
所有人的目光瞬間被吸引過去。這位賢德之名早已遠播的皇後，在此時開口，其意見無疑具有極大的分量。
“皇後但說無妨。”李世民神色稍緩，開口道。
長孫無垢的聲音透過風簾，平和而睿智，仿佛帶著一種撫平紛爭的力量：“諸位大人憂慮李將軍年少位高，恐非養士之道，其心可諒，亦是老成謀國之言。”
她先肯定了反對意見的合理性，讓裴寂等人麵色稍霽。
隨即，她話鋒一轉，聲音提高了幾分，帶著一種引經據典的從容：“然，妾身觀史，昔年漢武帝時，有驃騎將軍霍去病，年方十七，便勇冠三軍，深入漠北，封狼居胥，立下不世之功。漢武帝壯其誌，愛其才，不以年幼為嫌，特析‘冠軍’之地，封其為冠軍侯，以彰其勇冠三軍之功！”
她的話語如同清泉流淌在殿中，將一段輝煌的曆史娓娓道來。
“如今，李毅將軍，同樣年方十七，於渭水之畔，以八百破二十萬，生擒敵酋，逆轉國運。其勇其功，比之昔年冠軍侯，可謂有過之而無不及！”
她微微一頓，似乎在讓眾人消化這個對比，然後提出了關鍵的建議：
“陛下，諸位大人，既然古有冠軍侯之例在前，何不效仿之？陛下可特旨，加封李毅將軍為——冠軍侯！”
“至於俸祿、食邑，陛下可特旨，使其皆比照國公標準！如此，一可不違祖製，借鑒古之明君佳話，堵住悠悠眾口；二則，侯爵之位，相較於公爵，於李將軍這般年紀，更顯恰如其分，既可酬其驚天之功，亦不至於令其過早置身於風口浪尖，可謂兩全其美，於國於臣，皆為上策。”
此言一出，整個太極殿頓時安靜下來，落針可聞。
裴寂、蕭瑀等老臣愣住了，仔細咀嚼著皇後的話。冠軍侯！這個封號，意義非凡！它象征著至高的勇武和榮耀，其曆史地位絲毫不遜於一般的國公！而且皇後提議俸祿食邑比照國公，實際待遇並無差彆，隻是名號上更契合李毅的年齡與功績性質！這確實是一個既能酬功，又能平息爭議的絕佳方案！
李世民聞言，先是愕然，隨即眼中爆發出驚人的光彩，他猛地一拍禦案，朗聲大笑，笑聲中充滿了豁然開朗的暢快與對皇後的激賞：
“哈哈哈！好！好一個冠軍侯！皇後此計，甚善！甚善！”
他目光炯炯地看向李毅，又掃過殿中群臣，聲音帶著不容置疑的決斷：
“皇後所言，深得朕心！霍驃騎之功，冠絕當時；今李愛卿之勇，震爍古今！以此封號，恰如其分！”
他當即宣旨：
“即日起，晉右驍衛大將軍李毅為冠軍侯，食邑三千戶，實封一千五百戶，俸祿、儀仗，皆依國公例！另賞金萬斤，帛五千匹，甲第一區！”
旨意一下，再無反對之聲。
“陛下聖明！皇後娘娘千歲！”群臣齊聲拜賀。
裴寂、蕭瑀等人也暗自鬆了口氣，這個結果，既維護了朝廷賞功的體麵，也照顧了他們的顧慮，可謂圓滿。
李毅立於殿中，麵對這塵埃落定的封賞，麵色平靜，躬身謝恩：“臣，李毅，謝陛下、皇後娘娘隆恩！”
冠軍侯！
這個承載著無儘榮耀與曆史的封號，自此，落在了這位年僅十七歲的少年將軍身上。