晨光再次喚醒蘇硯時，一種久違的、精力充沛的感覺流遍全身。他伸了個懶腰，骨頭發出劈啪輕響，腹中雖仍感饑餓，但不再有那種掏心挖肺的空虛。昨日那碗稠粥和村民後續的供奉，似乎真的在修補這具殘破的身體。
“塵微子”人格主導下的心情更是明媚。井水漸清，李仙師被解決，威信建立，供奉不缺……一切都在向好的方向發展。更重要的是，今日有“仙務”在身——那是昨日“三方會議”（他自然不知曉）後，深植於他意識底層的、必須完成的“指令”：鞏固權威，收集奇物，尋覓“靈晶”線索。
他換上那件漿洗過的灰色道袍（在村民眼中已是仙師法衣），仔細將“天機寶鑒”和黑石貼身藏好，又將那串日益沉重的銅錢包袱係在腰間，這才氣定神閒地走出破廟。
村中景象已與往日不同。井邊淘洗的婦人見了他，會停下手中的活計，恭敬地行禮喚一聲“仙長”；玩耍的孩童會遠遠地、又敬又畏地看著他，不敢靠近喧嘩；就連村口曬太陽的老漢，也會主動挪挪位置，似乎怕擋了他的“仙路”。
蘇硯坦然受之，臉上掛著恰到好處的、悲憫又疏離的微笑，徑直走向老村長家——那是村子最齊整的院落，也是信息與資源的彙集地。
老村長早已在院中等候，見他到來，連忙起身相迎，態度比昨日更加恭敬。“仙長來了，快請進，喝口粗茶。”
蘇硯也不客氣，在院中石凳上坐下，端起粗陶碗抿了一口苦澀的土茶，開門見山道：“老丈，井水之事已了，然天地造化，玄機莫測。貧道觀此村風水格局，藏風納氣，本有幾分靈秀，然近年似有阻滯，村民多有小病小災，田畝收成亦難儘如人意。”
老村長聞言，神色一肅，連連點頭：“仙長法眼如炬！不瞞您說，這幾年村裡確實不太平，娃子們老是鬨病，牲口也愛生瘟，莊稼收成一年不如一年……李……咳，之前那位也說是風水有礙，做過幾場法事，可……”他搖搖頭，意思不言而喻。
蘇硯心中暗笑，這“風水阻滯、災病頻生”是放之四海皆準的套話，哪個窮鄉僻壤沒點糟心事？正好拿來用。他麵色凝重，掐指一算（其實是瞎比劃），沉吟道：“此乃地氣流轉不暢，又兼村中無‘鎮物’凝聚氣運，以致靈氣（他特意強調這個詞）散逸，外邪（泛指一切不好的東西）易侵。長此以往，恐非村民之福。”
“鎮物？”老村長眼睛一亮，“仙長是說，需要請一件寶物鎮在村裡？”
“正是。”蘇硯頷首，“然尋常金銀玉石，徒有其形，不得其神。需得蘊含天地‘靈機’之物，方有聚氣鎮邪、調和風水之效。貧道不才，得仙尊賜下‘天機寶鑒’，可窺萬物本源，或可為村中尋覓、鑒彆一二。”
他將“靈晶”的尋找，巧妙地包裝成了“為村子尋鎮物、調風水”的公益事業，既抬高了行動的意義，也為自己動用“天機寶鑒”和收集“奇物”提供了正當理由。
老村長激動不已：“若能得仙長相助，為本村尋得鎮物，實乃全村之幸！不知仙長需要什麼？但凡村中有的，您儘管開口！”
“無需勞民傷財。”蘇硯擺擺手，一副世外高人的模樣，“此等靈物，可遇不可求，或許就在村民家中，隻是蒙塵未識罷了。老丈可曉諭村民，若有祖傳的、撿拾的、或覺著奇特的石頭、玉器、古物、乃至色澤形狀奇異的草木根莖，皆可拿來與貧道一觀。若真有‘靈機’暗藏，貧道自會指出，或可充作鎮物候選。若無，也不過是尋常物件，物歸原主便是。”
他這話說得滴水不漏，既號召大家獻寶，又承諾不白拿，全憑“緣分”和“靈機”，極大地降低了村民的抵觸心理，還能廣泛收集此世界的物質樣本。
老村長自然無不應允，立刻讓家裡人去通知各戶。
消息像風一樣傳遍了小山村。村民們聽說仙長要為村裡找“鎮物”，還能幫忙鑒定家裡的“稀奇玩意兒”，都來了興致。誰家沒幾件壓箱底的老物件？或是撿到過奇怪的石頭？萬一真是“寶物”，被仙長選中當了“鎮物”，那可是光耀門楣、福澤子孫的大好事！就算不是，讓仙長看看，沾沾仙氣也是好的。
於是，從午後開始，老村長家的小院就排起了長隊。村民們或好奇，或期盼，或隻是看熱鬨，拿著各式各樣的東西來請“塵微子仙長”過目。
蘇硯端坐院中石桌旁，麵前攤著一塊乾淨的粗布。他神情專注，對每一件呈上的物品都仔細端詳，偶爾上手觸摸，更多的時候，是拿出那方黑色的“天機寶鑒”，在眾人敬畏的目光中，用綠色按鈕對著物品“照”一下。
大部分時候，寶鑒顯示的就是物品本身，毫無異狀。蘇硯便搖搖頭，溫和地說：“此物雖有年歲/模樣奇特，然內蘊已失，靈機不存，乃凡物。”物主雖有失望，但也覺得正常，畢竟“寶物”哪是那麼容易有的。
但偶爾，也會有些“意外”。
比如，村西頭趙寡婦呈上的一塊祖傳的、拇指大小的、溫潤的白色鵝卵石。蘇硯用綠鍵一照，顯示並無特殊，但他心中卻微微一動——剛才接觸時，指尖似乎感到一絲極其微弱的、不同於常石的暖意？很可能是心理作用，或者隻是石頭本身的溫度。但他不動聲色，將石頭握在掌心片刻，閉目“感應”（其實是給“蘇硯”人格後台分析留時間，同時也是一種表演），然後睜眼，略帶訝異道：“咦？此石入手溫潤，隱隱有一絲地脈陽氣殘留，雖極微弱，且正緩慢散逸，但確實曾受地火烘烤或埋於陽脈之側，算是一件‘微陽石’。可惜，靈機流失大半，不足以鎮一方風水，然隨身佩戴，或可稍稍驅散陰寒，對體虛畏寒者略有小補。”
趙寡婦一聽，喜出望外，她本就體弱畏寒，連忙將石頭緊緊握住，千恩萬謝。周圍村民也嘖嘖稱奇，對蘇硯的“鑒寶”能力更加信服。
又如，一個獵戶的兒子拿來一根彎彎曲曲、形似小蛇、通體暗紅的古怪木根，說是從深山老林裡撿的。蘇硯用綠鍵照了，又聞了聞，發現木根堅硬如鐵，有極淡的藥香氣。他“沉吟”道：“此乃‘血藤木’，生於陰濕險惡之地，吸食地氣與腐朽之物生長，本身帶微毒，但若處理得當（火烤、藥浸），可作驅蟲避瘴之物，亦有些許活血化瘀之效。然其性偏陰厲，不宜作為鎮物，也不宜常人隨身攜帶。”
獵戶兒子有些失望，但聽說是“藥材”，還能驅蟲，倒也滿意。
一整個下午，蘇硯“鑒定”了不下數十件物品。其中真正可能有點“異常”的，不過兩三件，還都是“靈機微弱”、“即將散儘”或“性質偏門”的。大部分都是普通石頭、獸骨、奇形樹枝、或是些粗劣的古錢、陶片。
但他要的就是這個效果。廣泛掃描，建立此世界常見物質的“數據庫”（由後台的“蘇硯”人格默默記錄分析）。同時，通過幾次“成功鑒定”，坐實自己“能識寶物”的名聲，為日後真正發現“靈晶”鋪路。更重要的是，這個過程本身就是一種儀式，一種強化他“仙師”權威和神秘感的表演。
村民們在一次次“確認凡物”和偶爾“發現微異”的交替中，對蘇硯的信任和敬畏與日俱增。他們覺得這位仙長真有本事，不騙人，是真的在“尋寶”，而且眼光毒辣。
傍晚時分，人流漸稀。蘇硯揉了揉有些發脹的太陽穴，連續集中精神“表演”和暗中與“天機寶鑒”、“蘇硯”後台溝通，確實耗費心力。但他收獲頗豐：對村民家底和此世界常見“奇物”有了直觀了解；初步建立了“鑒寶仙師”的人設；懷裡，多了幾件村民硬塞的、被他評為“略有微效”的小玩意（包括那塊“微陽石”，趙寡婦堅持要他“幫忙溫養幾日”），可以作為日後研究的樣本。
就在他準備收工時，一個意想不到的人來到了小院。
是前日淘井時，最先挖出骸骨、被嚇壞了的那個漢子，李根子。他臉色依舊有些蒼白，但精神好了許多。他手裡沒拿東西，隻是噗通一聲跪在蘇硯麵前，砰砰磕了三個響頭。
“仙長！多謝仙長前日救命之恩！若不是您，俺……俺可能就嚇死在井裡了！”李根子聲音哽咽。
蘇硯連忙扶起他：“鄉野壯士，不必行此大禮。鏟除汙穢，本是我輩分內之事。”
李根子起身，從懷裡小心翼翼地掏出一個小布包，雙手奉上：“仙長，俺家窮，沒啥值錢東西孝敬您。這是……這是俺爹當年在山裡打獵，從一個很深的山洞裡撿到的。黑乎乎的，不像是石頭，也不像是木頭，俺爹覺得稀罕，就留著。後來他過世了，這玩意兒就一直壓在箱底。俺……俺想請您給瞧瞧，要是沒用，您就當個玩意兒收著。要是……要是能對您有點用，那……那俺爹在天有靈，也定是高興的！”
蘇硯心中一動。山洞深處？非石非木？
他接過布包，入手頗沉。打開一看，裡麵是一塊約莫雞蛋大小、形狀不規則的塊狀物。通體漆黑，表麵粗糙，有許多細小的孔洞和凹凸，但材質似乎很緊密，不像普通石頭那樣脆。顏色是那種吸光的純黑，與“天機寶鑒”的漆黑不同，這塊黑更偏向於……深褐？或者說，是極深的、吸收了所有光線的啞光黑。
他將其拿在手中，第一感覺是……涼。不是石頭那種冰涼，而是一種更深沉、更穩定的涼意，仿佛能隔絕手掌的溫度。第二感覺是重，比同體積的石頭要重一些。
他立刻來了精神。先用肉眼仔細觀察，表麵似乎有極細微的、類似金屬或晶體的反光顆粒，但一閃即逝，難以捕捉。接著，他拿起“天機寶鑒”，綠色按鈕對準這塊黑物，按下。
“哢噠。”
黑色表麵亮起，顯示出黑物的影像。與肉眼所見幾乎無異，隻是那些細微的閃光點似乎更明顯了一些，在影像中如同微縮的星辰。
然而，就在蘇硯準備宣布“此物奇特，然靈機不顯”之類的套話時——