黑袍人的目光，終於落在了持劍而立、眼神“呆滯”似乎也被“控製”了的許辰身上。他之前忙於操控大局和殺人，並未仔細辨認。
“我倒是留意你很久了。”黑袍人上下打量著許辰，枯瘦的臉上露出了一絲感興趣的神色，“能連番大戰，奪得兩件靈器，甚至斬殺楊廣……倒是個不錯的好苗子，天賦、心性、運氣皆是上乘。殺了可惜，正好……可以煉成我最得力的‘蠱奴’。”
他並未認出許辰。半年地牢折磨，許辰早已形銷骨立，麵貌氣質與當初清風城那個意氣風發的少年天才判若兩人。加之此刻許辰刻意偽裝，黑袍人隻當他是某個運氣好的散修天才。
黑袍人並不打算立刻殺死許辰，他需要一些有潛力的“手下”來辦事。他枯瘦的臉上露出森然笑意，對著許辰隔空一掌拍出！
“砰！”
一股無形卻沛然莫禦的陰寒掌力隔空襲來，許辰“猝不及防”，直接被轟得倒飛出去，重重撞在牆壁上，又滑落在地，“哇”地噴出一口鮮血，氣息“萎靡”，手中的青魑劍也“脫手”飛出。
“就是現在！”黑袍人心念一動，那彌漫大殿的灰色蟲雲分出一小股，如同有生命般，朝著倒地的許辰蜂擁而去，瞬間從他的口鼻、耳竅鑽入！
“啊——！！！”
許辰發出一聲“淒厲”的慘叫，雙手死死抱住腦袋，在地上劇烈地翻滾、抽搐，仿佛正在承受無法想象的痛苦。他牙關緊咬，額頭上青筋暴起，汗水瞬間濕透了衣衫。
黑袍人冷漠地看著，嘴角噙著殘忍的笑意。他知道，這是蠱蟲侵入識海、試圖掌控神魂時必然的反應。抵抗越激烈，說明神魂越強，煉成的“蠱奴”潛力也越大。他很有耐心。
數息之後，許辰的“掙紮”逐漸微弱下去，最終徹底停止了動彈，靜靜地躺在那裡，眼神變得空洞、呆滯，失去了所有神采，與之前那些被控製的武者如出一轍。
“你，過來。”黑袍人命令道。
許辰身體微微一顫，仿佛接收到指令的傀儡，動作略顯僵硬地從地上爬起，低著頭，步履蹣跚地走到黑袍人麵前，和其他幾名同樣被控製的武者站在一起。
“主人。”許辰和其他人一樣，用毫無波瀾的語調，恭敬地稱呼道。
黑袍人滿意地點了點頭，又看向另一邊重傷倒地、氣息奄奄的蕭滕和趙毅。
“你們二人，出身名門，資質也是不俗。雖然廢了，但煉成蠱奴，看家護院倒也勉強夠格。”說著，他再次驅使兩股灰色蟲雲，分彆撲向無力反抗的蕭滕和趙毅。
片刻之後，眼神空洞、傷勢被蠱蟲暫時壓製的蕭滕和趙毅，也步履蹣跚地走到了黑袍人麵前，與其他“蠱奴”站在一起。
“主人。”兩人同樣恭敬低頭。
“很好。”黑袍人環視一圈，大殿之內，除了血池中的存在和烏鱗蟒，以及他自己，就隻剩下這不到十名被他控製的“蠱奴”還站著。其餘近萬武者，儘數化作了地上的枯骨，他們的血液早已通過地麵隱秘的溝槽，彙入了那巨大的血池之中。
許辰、蕭滕、趙毅等人身上的儲物戒、靈器，也早已被黑袍人收起，包括那柄青魑劍和玄壘靈甲。此刻的許辰，身上隻剩破爛的衣衫。
“本座，乃是血神教蠱護法座下大弟子。”黑袍人背負雙手，對著許辰等“蠱奴”緩緩說道，聲音中帶著一絲傲然與狂熱，“從今日起，你們便是本座的手下，需絕對服從我的命令。你們的任務，便是在此，守護血護法大人……徹底蘇醒！”
“是，主人！”許辰等人木然應道。
黑袍人轉身，麵向那血池中央的乾瘦骷髏，臉上露出得意的笑容：“哈哈哈！萬人精血，雖然無法讓血護法大人立刻恢複到巔峰狀態，但助您從這八十年的沉睡中醒來，已是綽綽有餘！待到血護法大人功成複出，我血神教卷土重來，指日可待！太商國……哼！”
他仿佛已經看到了屍山血海、宗門俯首的未來。
……
砂河岸邊。
黃昏的餘暉將河水染成一片暗金。原本喧囂的河岸，此刻空無一人，隻有風吹過蘆葦的沙沙聲，顯得異常寂靜荒涼。
一襲如烈火般鮮豔的紅裙，悄然飄落。裙裾拂過岸邊的碎石，未染塵埃。
女子約莫雙十年華，肌膚勝雪，眉目如畫，氣質卻清冷如高山雪蓮，帶著一種不容褻瀆的凜然。她腰間懸著一柄古樸長劍，劍鞘上刻有流雲紋飾。
她望著前方砂河河心。那裡，水位已經重新上漲，那座曾驚鴻一現的古老水府，此刻已完全沉入渾濁的河底，隻在水麵留下些許微不可察的漩渦痕跡。
“八十年前，血神教餘孽‘血護法’在太商國境內大肆屠戮，以生靈鮮血修煉魔功，犯下滔天殺孽，致使十數城鎮化為鬼域。”女子朱唇輕啟，聲音清脆卻帶著冰冷的肅殺，“我五大宗門聯手圍剿，終在落星穀將其重創，可惜最後關頭，仍被其以秘法逃脫，自此銷聲匿跡。”
“根據宗門卷宗記載，血護法最後消失的蹤跡，便在砂河鎮一帶。近日砂河水府出世，萬人湧入，卻無一人走出……宗門懷疑，此事或與那魔頭有關。”她柳眉微蹙，美眸中閃過一絲憂色，“師尊命我前來查探，看來……我還是來晚了一步。”
萬人入府，無一人生還。這絕非尋常水府探險該有的結果。空氣中，似乎還殘留著一絲極淡、卻令她靈魂感到厭惡的陰邪血氣。
“是與不是，一探便知。”
女子眼神瞬間變得銳利如劍，周身氣息不再收斂，一股遠超凝氣境的磅礴威壓隱隱散發開來，令周圍空氣都為之凝滯。她抬起纖纖玉手，蔥白般的五指於胸前捏出一個玄奧劍訣。
“流雲劍氣，破！”
櫻唇輕吐，一道凝練無比、宛如實質的淡青色劍氣匹練，自她指尖呼嘯而出！劍氣初始不過尺許，離手後迎風暴漲，化作一道數丈長的璀璨劍虹，撕裂空氣，發出清越劍鳴，以無堅不摧之勢，狠狠斬向下方的砂河河心！
“轟隆——！！！”
平靜的河麵瞬間被狂暴的力量炸開！滔天巨浪衝天而起，渾濁的河水被強行排開，露出了下方那青黑色的水府穹頂！
“咚！！！”
劍氣匹練結結實實地轟擊在那厚重的青銅大門之上！一聲沉悶到極致、仿佛敲擊在巨鐘上的巨響轟然爆發，聲震四野！整座水府都隨之劇烈震動了一下，連河岸地麵都感受到了清晰的震感。
水府深處，血池石室之外。
盤坐在血池邊調息、操控著蠱蟲監視外圍的黑袍人，猛然睜開了眼睛！枯瘦的臉上首次露出了凝重之色。
“有人在強攻水府大門！好強的劍氣……是真氣境！”他霍然站起，眼中厲色一閃。
“咚咚咚！！！”
外界，攻擊並未停止。那紅裙女子見一擊未能破門，毫不氣餒，玉手連揮，一道道威力驚人的淡青色劍氣如同流星趕月，連綿不絕地轟擊在青銅大門之上！整個水府在這狂暴的攻擊下持續震顫，穹頂不斷有碎石簌簌落下，仿佛隨時可能崩塌。
“你們在此，守護血護法大人，不得離開半步！”黑袍人對許辰等“蠱奴”厲聲吩咐，同時心念溝通烏鱗蟒，“隨我來！”
他身形一閃，化作一道黑煙，朝著水府入口方向疾馳而去。那頭氣息恐怖的烏鱗蟒也嘶鳴一聲，扭動龐大的身軀，緊隨其後。
水府入口處，煙塵彌漫。厚重的青銅大門上布滿了劍痕，但依舊堅固，門上的血色陣法紋路劇烈閃爍，化解著大部分攻擊力道。
黑袍人透過門縫，隱約看到了外界那道淩厲的紅色身影，感受到那純淨而磅礴的真氣境威壓，心頭一沉。
“該死！五大宗門的人這麼快就找來了？還是個棘手的劍修！”他咬咬牙，對烏鱗蟒下達指令，“攔住她！”
烏鱗蟒嘶吼，撞破殘存的禁製，衝出水麵，掀起滔天浪花，撲向岸邊的紅裙女子。
黑袍人則躲在門後，尋找機會，企圖偷襲。
然而，真氣境與凝氣境的差距，猶如天塹。
岸邊的紅裙女子麵對凶威滔天的烏鱗蟒，隻是冷冷瞥了一眼，手中劍訣一變。
“雲龍斬！”
一道比之前更加凝練、更加璀璨、隱隱有龍形虛影纏繞的青色劍罡破空而出！
“噗嗤——！！”
鮮血如同瀑布般噴灑！烏鱗蟒那堅韌無比、足以硬抗靈器劈砍的鱗甲，在這道劍罡麵前如同紙糊！劍罡毫無阻礙地斬入了它的脖頸，幾乎將其頭顱斬落！
“嘶嗷——！！！”烏鱗蟒發出驚天動地的慘嚎，龐大的身軀瘋狂扭動，砸得河水翻騰，卻無法阻止生機的流逝。
黑袍人嚇得魂飛魄散，哪還敢偷襲？趁著烏鱗蟒垂死掙紮製造混亂，他毫不猶豫地轉身就逃，化作一道黑煙，以最快的速度逃回水府深處，狼狽不堪地跌倒在血池邊緣。
“血護法大人！不好了！”他顧不得儀態，對著血池中央的乾瘦骷髏嘶聲喊道，嘴角還掛著未擦淨的血跡，“外麵……外麵來了一個真氣境的女劍修！實力極強！烏鱗蟒被其一劍重創，弟子……弟子也不是她一合之敵！”
他雖是蠱護法大弟子，實力了得，更有諸多詭異蠱術，但在絕對的力量差距麵前，依舊不堪一擊。若非烏鱗蟒拚死阻攔，他恐怕連逃回來的機會都沒有。
血池中，粘稠的血水微微波動。
那具一直如同真正屍骸般盤坐不動的乾瘦骷髏，那深陷的眼窩裡，兩點微弱卻令人靈魂凍結的血色光芒，緩緩……亮了起來。
如同沉睡的凶獸，睜開了眼睛。
“廢物。”
一個沙啞、乾澀、仿佛兩塊骨頭在摩擦的聲音，直接在黑袍人和所有“蠱奴”的腦海中響起，帶著無儘的冰冷與暴戾。
黑袍人身體一顫，連忙匍匐在地，額頭緊貼冰冷的地麵：“弟子無能！請血護法大人恕罪！”他雖是血神教另一位護法（蠱護法）的座下大弟子，地位不低，但在這位以嗜殺殘忍著稱的血護法麵前，依舊如同螻蟻，大氣不敢喘。
血池中央，那具“骷髏”緩緩地、極其僵硬地……站了起來。
粘稠的血水順著他的骨骼和乾皮滑落。他抬起頭，那兩點血色光芒掃過石室，最後仿佛穿透了石壁，望向了水府之外。
一股遠比之前清晰、強大百倍的恐怖威壓，如同蘇醒的洪荒巨獸，緩緩彌漫開來。石室內的空氣變得粘稠、冰冷，充滿了鐵鏽般的血腥味和令人作嘔的死亡氣息。
“真氣境……的鮮血……”骷髏的下頜骨微微開合，那沙啞的聲音中，透露出一種混合著殘忍、渴望與無儘怨毒的興奮。
“好久……沒有痛飲過了！”