江青河掃過地上散落的銅錢，眼中閃過一道寒光，看向邱三那張油膩的臉。
“邱管事，這不妥吧，你說我偷工減料，那我倒要問問，我究竟是偷了哪裡的工，減了哪裡的料？”
江青河聲音不大，卻異常清晰。
“每日最早來的是我，最晚走的也是我，活計做的不比旁人少，你憑什麼克扣我的工錢？”
周圍雜役們聽到江青河此言，頓時麵麵相覷，不約而同地後退幾步，生怕被波及到。
他們看向江青河的眼神中充滿不可思議，這個平日裡逆來順受的少年，今天怎麼突然變了個人似的。
邱三一愣，臉上的橫肉微微抽動。
這小子，平日都是任勞任怨，唯唯諾諾的。
怎的今日突然硬氣起來了，竟敢當眾頂撞他？
旋即，仿佛覺得在眾人前被駁了麵兒，邱三臉色頓時陰沉下來，一股怒火湧上心頭，眼中凶光畢露。
“憑什麼？就憑你是廢柴！”
邱三獰笑一聲，踏步上前，伸出粗短的手指向江青河衣領抓去。
“不服氣？找打吧你！”
就在對方手指即將碰到衣領的瞬間，江青河驟然動了。
他閃電般探出右手，如鐵鉗似的扣住邱三的手腕，同時腰部猛地發力，身體順勢一轉。
“你——”邱三的怒喝還未出口，就感覺一陣天旋地轉。
“砰！”
一聲悶響震得地麵微顫。
在眾人驚駭的目光中，身材肥胖的邱三，竟然被瘦削的江青河一個過肩摔，重重砸在地上。
這一摔，力道十足。
“啊——”
殺豬般的慘叫，響徹後院。
邱三像隻被掀翻的烏龜，四肢滑稽地抽搐著，發出痛苦的呻吟。
整個後院頓時鴉雀無聲，周圍的雜役們瞪圓了眼睛，不敢相信麵前的一幕。
跟在邱三身後的兩個店小二，此時也是一臉震驚，愣愣地站在原地，有些不知所措。
“你們倆...還，還愣著乾什麼？給我打他啊！”
邱三抬起了頭，含糊不清地嘶吼一聲。
兩個店小二摩拳擦掌，正欲上前時，一道嗬斥聲傳來。
“都給我住手！看看你們，像什麼樣子！”
眾人心頭一凜，循聲望去，隻見掌櫃張得慶正陪著一位中年男子往後院走來。
那男子腰胯一柄厚背彎刀，身形精悍乾練，一道疤痕斜貫左臉，平添幾分凶煞之氣。
此時他饒有興趣地打量著眼前場景，嘴角微翹，儼然一副看笑話的表情。
“怎麼回事？”
張得慶眉頭擰成一個疙瘩，在疤臉男麵前丟了臉麵，聲音裡壓著一股火。
“掌櫃的，邱三無故克扣我今日工錢兩百文！”江青河聲音不高，卻清晰平穩，不卑不亢。
張得慶目光在邱三狼狽的模樣與江青河平靜的麵容間掃過，權衡利弊，生怕惹得貴客不快，便揮手道：
“工錢給他結了！”
“是，掌櫃的。”
邱三狼狽地爬起身，臉上青一陣白一陣，隻覺得周圍眾人似乎都在暗地裡嘲笑自己。
他咬著牙，數出三百文銅錢，拍在江青河攤開的手掌上。
隨即湊近，壓低聲音道：
“江廢柴，錢...老子給你了。可你得記住，有些錢，有命拿，未必有命花，咱們走著瞧！”
撂下狠話，邱三自覺丟人，無臉呆在這裡，轉身灰溜溜地離開了人群。
掌櫃張得慶立刻換上一副諂笑之色，對著疤臉男連連作揖：
“李堂主，讓您見笑了，都是些不開眼的雜役，不懂規矩，擾了您的心情...”
疤臉男李牧隨意地擺擺手：
“你們自家事兒，與我何關，隻是提醒掌櫃的一句，店裡這些日子的好酒，務必備得妥帖，成色要佳。”
他頓了頓，低哼一聲，又道：
“若是我們屠老大喝不儘興...後果，你們這小小的酒肆，可擔待不起啊！”
“那是自然，那是自然！”張得慶連忙作揖，腰彎得更低了。
“這等大事萬萬耽誤不得，一定準備得妥當，包您滿意！”
他餘光瞥見還愣在原地的雜役們，煩躁地一揮手，不耐道：
“杵著乾什麼？工錢都發完了，去去去，該乾什麼乾什麼去。”
人群頓時散開。
回到柴堆旁，江青河握著手中的三百文錢，暗自盤算著：
距離宛平武院那二十兩銀子的入門門檻，隻差最後一步了！
再熬上些時日，那扇通往武道的大門，就要向他敞開。