趙光義、龔永興等人聞言，也湊近細看，隨後若有所思地點了點頭。
江青河繼續解釋道：
“據一些古籍所述，此類現象並非出現於礦脈核心，反而多見於礦脈與地下水脈或某種特異岩層交界之處。是因玉石形成過程中，長期受含鐵鏽的地下水浸染所致。看似深沉貴重，實則內部結構已遭侵蝕，質地發脆，其價值比同等大小的普通上品白玉石，至少要低三成。”
說著，他抬手又指向旁邊幾袋色澤相近的石料：
“這幾袋若也一並被當作上品記錄在冊，怕是不妥吧？”
譚勇認為江青河是在故意挑戰他的權威，臉色頓時變得難看起來：
“江青河，你僅憑幾句不知從哪看來的雜書野記，就敢妄斷礦石品級？你說它脆，有何證據？難道你親手試過？本官閱覽過的礦脈圖誌，恐怕比你練過的武技招式還要多！”
現場氣氛，一時間便得微妙起來。
江青河轉向卓方，忽然問道：
“卓總監，開采這批石料的三號礦洞，側壁是否時常滲水，且滲出的水質略帶紅黃鏽色？”
卓方一愣，下意識脫口答道：
“江武師如何得知？確是如此！我們還道是普通地下水，並未深究......”
此言一出，四周嘩然！
江青河重新看向譚勇：
“你若不信其質地更脆，可願與我打個賭？你我各取一塊普通上品石與這塊病石，單憑指力，嘗試掰其一角。若此石與上品石同樣堅韌，便是我信口開河，當場向你賠罪。若此石更易碎裂，則說明我所言非虛，如何？”
譚勇見他說得如此篤定，心下已有幾分遲疑。
但眾目睽睽之下，他若拒絕，便等於默認自己看走了眼。
騎虎難下之際，他隻得硬著頭皮應允。
隨後，兩人分彆取石。
譚勇運足指力，捏緊那塊色澤深沉的石料猛地發力。
“哢嚓”一聲輕響，竟真的應聲掰下一小塊碎片。
斷口處可見細微的鏽色滲痕，質地明顯疏鬆。
而當他再嘗試掰另一塊公認的上品白玉石時，卻異常艱難，絲毫痕跡都未能留下。
事實勝於雄辯，高下立判。
譚勇捏著那塊碎料，臉色一陣青一陣白，僵在原地，方才的倨傲自信蕩然無存，隻覺臉上火辣辣，像是被當眾狠狠抽了一巴掌。
江青河沒有再多說，隻是平靜地放下手中的白玉石。
一旁龔傑差點笑出聲，努力繃住臉。
趙光義也麵露暢快，一臉解氣的表情。
卓方則一臉尷尬，不知該如何打圓場。
江青河轉向卓方：
“卓總監，此石外觀確實容易引人誤解，日後若再遇到此類伴生鏽水的礦層，還請吩咐工匠多加注意，及時分揀。並且，此類成品須與優質白玉石區分標記清楚，以免將來混同一處運入城中，被誤認為以次充好，損了信譽。”
卓方連連點頭：
“江武師言之甚是有理！是我疏忽了。我這便吩咐下去，將這兩類石料分開列放，明確標記。”
隨後，卓方引著眾人走出庫房，又行進一段。
便聽得前方人聲喧雜，一片熱鬨景象。
不遠處，一片被踩實的空地上。
縣令府的數名衙役，正與來自武院的幾名武徒拳來腳往，切磋較量著。
一片嘿哈聲與腳步踏地聲，在午後燥熱的空氣中交織不斷，引來不少輪休的礦工和守衛圍觀看熱鬨。
礦區生活枯燥，日夜與礦石、山林為伴。
雖說武院，縣令府，鏢局派遣人手於此，名義上是協同看守巡視這條新發現的礦脈，防備宵小。
但事實上，在這偏遠的山坳裡，尋常毛賊匪寇根本不敢靠近三方聯合鎮守之地。
白日漫長，除了固定的巡哨班次，如何打發充裕的閒暇時光，便成了這些精力旺盛的武者們需要麵對的問題。
於是，比武切磋，自然而然地成了最受歡迎，也是最實際的活動。
既能活動筋骨，精進武藝，又能排遣無聊。
偶爾還能帶些彩頭，增添趣味。