他一個毫無根基的副都司，在涉及內城世家角力的巨大漩渦中，若想全身而退，恐怕除了舍棄官職、遠遁藏鋒城之外，難有他路。
畢竟，江青河現在的實力，雖說已不懼先天八品的督查院尉蕭永豪個人。
但麵對整個盤根錯節、底蘊深厚的蕭家，依舊如同蚍蜉撼樹，差距懸殊。
在尚未徹底成長起來，擁有足以無視規則的力量之前，緊緊依靠陳家這棵大樹，無疑是明智之舉。
陳淩雪輕輕擺了擺手，鮮少有表情的唇角，泛起一絲極淡、幾乎難以察覺的弧度：
“謝什麼，哪來這些虛禮。”
“此番你能發現往生道巢穴，拔除隱患，本是大功一件，按律當重賞。最終卻因形勢所迫，各方掣肘，隻落得個功過相抵，不予獎懲的結果，讓你蒙受損失，我已心中愧對於你。”
她語氣稍頓，帶著一絲歉意，又輕聲說道：
“若是還讓你因功受過，蒙受不白之冤，那我陳淩雪坐在這個位置上，也未免太不稱職，令人心寒了。”
的確，破魔總司龐大的司庫體係，又不是她陳淩雪的私產。
每一筆功勳值的記錄、核驗與發放，皆需遵循嚴苛的流程，層層上報至都統府進行複核。
最終所有數據更要彙總至內城相關衙署存檔，作為考核、監察乃至各方勢力博弈的依據，可謂牽一發而動全身。
在此番蕭家虎視眈眈、緊盯不放，一心想要找出破綻的局麵下。
若再給予江青河巨額功勳獎勵，無異於授人以柄，隻會引發更大的風波。
這其間的取舍，陳淩雪並未明言，但江青河自然能夠領會。
“大人言重了。”
他神色平靜，對此結果早有預料：
“功勳不過是身外之物，得失之間自有定數。能得大人信任與維護，免去下官一場無妄之災，得以潛心修煉，已是莫大幸事。”
陳淩雪聞言，輕輕頷了頷臻首，心中頓時寬慰不少。
她不再糾結於此，轉移了話題，語氣中帶上了幾分好奇：
“對了，這些時日在靜思苑中閉關，隔絕外擾，修煉得如何？可有所得？”
江青河沒有立刻回答，而是微微一笑。
他心思轉動，決定適當展露一部分實力。
但展露多少，卻需仔細斟酌。
若是直接將先天五品的修為和盤托出，那便不是驚喜，而是讓人害怕了，恐怕會引來不必要的猜忌和麻煩。
稍一沉思，江青河心中便有了決斷。
就三品吧！
這樣雖已堪稱驚世駭俗，但尚在可以理解的範疇。
下一刻，他並指如劍。
也未見如何作勢，一道凝練至極、隱含風雷之音的先天真氣便自指尖激射而出，如靈蛇般直襲陳淩雪。
這一擊速度極快，且控製的妙到毫巔。
真氣凝而不散，勁力含而不露，恰好控製在足以展示其精純與掌控力，卻又絕不會真正傷人的程度。
陳淩雪在他抬手瞬間，眼睛便微微眯起，流露出一絲訝異。
麵對突如其來卻又明顯是試探性的一擊，她素手輕抬，如玉般纖長的手指同樣縈繞起一絲冰寒徹骨、仿佛能凍結空氣的湛藍真氣，不閃不避，精準無誤地迎上了江青河的氣勁。
“啵——”
一聲微不可察的輕響，兩道真氣在空中相互湮滅，蕩起一圈細微的能量漣漪。
陳淩雪接下這一指，感受著其中蘊含的精純能量，平靜的臉色瞬間一變，覆上了掩飾不住的震驚。
她美眸睜大，緊緊盯著江青河，難以置信地說道：
“你竟然連開兩脈，突破到先天三品了？！”
這才過去多久？
三個月前，江青河也才是開了一脈。
如今，竟一躍成為先天三品的高手！
這等晉升速度，莫說在外城，便是放眼藏鋒內城那些資源堆砌的世家天才，也堪稱驚世駭俗！
這段時間，陳淩雪雖也已破入先天五品。
但回想自己當初從先天一品晉升至三品，哪怕資源功法不缺，也足足耗費了接近兩年的苦功！
兩相對比，江青河此刻展現出的天賦與潛力，遠勝過她太多太多！
“嗯。”
江青河點了點頭，仿佛這隻是一件微不足道的小事。
他隨口解釋道，語氣輕鬆：
“算是運氣不錯，上次圍獵地龍一行，機緣巧合下得了些上品紫晶石。這三個月閉關，便借著這些外物，嘗試衝擊關隘，總算是僥幸成功了。”
這番話說得輕描淡寫，但陳淩雪聽到耳中，依舊心神震動。
上品紫晶石固然珍貴，但能將其中能量如此高效、快速地轉化為自身實力，且根基絲毫不顯虛浮，這本身就需要匪夷所思的天賦作為支撐！
她美眸中光華流轉，震驚之餘，一個念頭劃過腦海。
蕭浩澤死後，破魔總司內權力格局出現空缺，副總都司一職至今懸而未決。
而如今，蕭家因已從陳家內城的利益讓步中得到了實質性的補償。
按照各方心照不宣的台麵下默契，明麵上已不能再公然插手破魔總司內部的人員委任，這為她排除了最大的外部乾擾。
然而，外部乾擾雖去，內部卻仍有尷尬。
司內規定，先天三品，才得以任職副總都司。
可是司內幾位都司，無一人是三品。
若強行提拔其中任何一人，必然是難以服眾。
若退一步，接受都統府從其他司衙，或者直接從府內調派一位先天三品的高手來填補此缺，那可就不是她陳淩雪的嫡係了。
近日，陳淩雪還有些為此事發愁。
現在，眼前的江青河，不僅在屢次行動中證明了他的價值。
更在如此短的時間內，展現出匪夷所思的修煉天賦，一舉踏足先天三品！
論修為境界，他已完全有資格、有實力坐上副總都司的位置！
若能將他推上去......
一個如此年輕、潛力堪稱無窮的核心臂助。
更難得的是，經過那一役後，他們之間似乎已超越了尋常的上下屬關係......
這種感覺，遠比單純的利益捆綁或職位高低來得更為牢固，也遠非一個空有資曆或背景的尋常下屬可以比擬。
想到這裡，陳淩雪看向江青河的目光，變得複雜難明起來。
她仿佛看到了一柄即將出鞘的寶刀，與她這柄靈劍一起，相互呼應。
刀劍合璧，相輔相成。
未來必能在這藏鋒城內，斬開一片新天地。