黎明的陰山口，鎮北軍已經列好陣。
黑鐵甲一排排壓在雪地上，盔麵罩著寒光。
李執衡翻身上馬，拉緊韁繩，馬蹄在霜地上踏出一串沉悶的聲響，
緩緩隨隊出營。
“李總管可要小心了，要是死在了陰山，可不隻是你一個人的命啊。”
王山騎著高頭戰馬，從側翼斜刺裡衝出來，鐵蹄一抬一落，雪沫濺在李執衡靴邊。
他身後那幾名前鋒騎兵，個個橫著刀。
回頭看李執衡時，眼神裡都是明晃晃的輕蔑和嫌惡。
李執衡坐在馬上，背脊挺得筆直，
手腕穩穩按在馬鞍上，連眼皮都沒抬一下隻當風從耳邊吹過去。
“你要死了，皇上肯定得怪罪沈將軍，到時候我們都得過被你這個廢物連累。”
“倒是不至於連累性命，一頓軍棍怕是逃不掉了。”
後頭有人接話，笑聲粗野，
衝他吐了一口痰，痰星落在雪地。
“閹狗。”
李執衡隻是略略收了一下韁繩，讓馬頭偏開半步。
風從他鬢角吹過，看起來依舊平平靜靜。
“還不跟上大部隊？在這裡磨磨唧唧的，乾什麼？”
督軍隊從後方縫隙裡穿過來，馬蹄拖著一股淩厲的氣息。
林慕婉麵色如霜，眉眼冷淡，一雙眼在盔縫下掃過來，既不驚訝，隻是淡淡一掃，便繼續往前。
她那張臉冷著的時候，更顯得輪廓鋒利，偏偏長得極美，
不由得讓人多看一眼。
王山在旁邊壓低聲音罵了一聲：“小白臉，等你好消息。”
臉上的笑收了個乾淨，催馬追向前陣。
林慕婉勒住馬韁，馬頭在原地打了個響鼻。
她居高臨下看著李執衡。
“戰場不是兒戲。”她平聲道，“這次讓你突襲糧倉，隻是為了牽製北蠻主力。
這一仗，正麵陣線上，勢必要硬碰硬。”
她話說得很直，沒有一點安慰的意思。
“給你最後一次考慮的機會。”
“我可以分出十個親衛給你。”
李執衡在馬上俯身抱拳，聲音沉穩：“多謝林校尉費心，功不成，誓不還。”
林慕婉微微一笑，那笑意淡得很，卻讓眼角的銳氣壓下去三分。
“我倒不在乎什麼功不功的。”
她側過臉，看向前陣。
遠處旗影前，一匹戰馬獨立，沈蝶衣披盔執槍，整個人像釘在風雪裡的鐵樁。
“不過沈將軍要我轉告你……”
“活著回來。”
話音落下，林慕婉一夾馬腹，戰馬長嘶，
督軍旗再次舉起，跟著大軍壓向前線。
李執衡微微一愣，他吸了口冷風，胸口一緊。
這一趟，必須拿下。
就算是給聖上，也給沈蝶衣，都長點臉。
他撥轉馬頭，離開主陣，單騎鑽進陰山口那條崎嶇的山道。
山道狹窄，兩側山石壁立，枯草從石縫裡探出黃尖，腳下積雪被馬蹄踩碎，
發出又悶又脆的聲響，
風從穀中灌來，帶著一絲壓抑的潮意。
……
正麵戰場上，鎮北軍的鋒線已經撕開了北蠻的第一道防禦。
倒下的木柵和破碎的盾牌橫七豎八地堆在雪地上，斷槍折矛插得亂七八糟，血水在冰麵上糊成一片暗紅。
“止步。”
沈蝶衣一拉韁繩，戰馬在亂石間硬生生頓住，噴出一口白氣。
她的目光在前方掃了一圈。
敵軍殘兵匆匆撤退，旗幟倒得東一塊西一塊，看起來狼狽得很。
“慕婉，我覺得有點奇怪。”
她壓低聲音，眉頭微蹙，
“這裡布置的兵力，好像和情報有出入。”
按理說，這是北蠻側翼要道，應該埋著重兵，現在卻像被人提前挖空，隻剩下一層皮。
王山提著狼牙棒從屍堆上跨過來，隨手把棒頭的血在一具屍體上蹭了蹭，笑得滿臉獰光。