弱肉強食，誰強跟誰。
可眼前這個被他從前當成笑話的小太監，被打成這副模樣，硬是一聲不吭。
他看著看著，心裡的那點還不服氣的東西，終於一點點塌下來。
強者。
從不欺軟怕硬。
這一頓軍棍，打得李執衡皮開肉綻。
直到曹無厭嫌累了，才懶懶放下茶碗，揮揮手：
“行了。”
“帶下去。”
“我家大人姓甚名誰？就算聖上見了他老人家，也要給幾分薄麵。”
曹無厭臉上的笑意徹底收了回去，眼神一點點陰下來：“你質疑我？”
“將在外，軍令有所不受，你們這些奴才，好好記著。”
“在這裡誰的話說得算數！”
沒人敢回話。
……
人群散去得很快，仿佛生怕被多看一眼。
雪地中央，隻剩下血跡和一個奄奄一息的人。
押刑的小兵把人往旁邊一推，就匆匆離開了。
王山沉默了許久，終於邁步上前。
他蹲下身，小心地伸手從李執衡腋下探過去，把人半扶半拖地架了起來。
鮮血浸了他一手，他也沒去擦。
他悶聲道，“回營帳。”
……
……
“親王大人，我們聽到這個消息，也感到非常遺憾，您的愛女……”
北風呼嘯，黃金汗國的大帳外。
帳內火盆燒得正旺，仍驅不散空氣裡那股壓抑。
窩闊台背對著眾人，披著一件厚重的狼皮大氅，身形高大，像一座小山。
他聽著下屬的稟報，肩膀一動未動。
“黃金家族的後代，”
他淡淡開口，聲音壓得極穩，
“從出生那一刻起，就已經做好了為家族犧牲的準備。”
帳內一時無人再敢出聲。
所有人都知道，他為了培養熾焰姬，耗了多少心血、多少資源。碧落宮那邊出的價，每一筆拿到中原都夠養一支小軍。
“可汗讓我們轉達，”
那名將領硬著頭皮繼續說下去，
“近些年俘來的梁國朝廷將領官員也不少，或許可以與梁軍商談，換回公主殿下……”
窩闊台搖了搖頭。
“不可。”
“如今是梁國勢弱之時，一旦讓他們知道熾焰姬身份，他們這些狡猾的中原人，必會借此抬價，再反咬一口。”
他頓了頓，轉身，目光如刀般一掃整個大帳：
“告訴可汗，我心領此意。”
“也請諸位大人替我向他問好。”
幾名將領連忙把手按在胸口，以表示尊敬，不再多言。
“身為前鋒大將，我須為百萬鐵騎生死負責。”
窩闊台的聲音很平靜，“
但身為父親，我也不會坐以待斃。”
他抬手，緩緩從腰間取下一個小小的銀牌，放在案幾上，那是象征私人賞格的牌子。
“還請諸位，幫我一個忙。”
幾名將領對視一眼，一同單膝跪地：“親王有命，不勝榮幸。”
“以我個人名義，”
窩闊台道，“出紋銀三萬兩，懸那叫做‘李執衡’的中原人的人頭。”
“無論是我黃金一族暗線，還是諸位手裡安插在梁軍中的眼線。”
“誰若能提著他的人頭來見我，我以黃金家族的名義，許他爵位一等，封地一塊，保他富貴一生。”
九品的小螞蟻而已。
想要捏死他，用不著窩闊台親自動手。
……
……
這些話被編碼成各種隱晦的暗號，通過信鴿、牙商、流民一點點滲透出去。
幾日之後，大梁朝北境各路廂軍手裡。
酒樓的賬本裡，多寫了幾個莫名其妙的菜名。
再往南一點，某個馬販子嘴裡的新價目表：
一顆人頭，能換多少匹好馬。
名字都不約而同隻寫了六個字：
鎮北軍李執衡。