雲易在試煉場失蹤，生死不明，消息傳回黑白學宮，如同投入平靜湖麵的一顆石子，漣漪擴散後又漸漸歸於沉寂。
初時，掌教玄天真人的震怒與靈獸堂首座徐烈的追查，確實讓宗門氣氛緊張了數日。
但隨著時間推移，尤其是當玄天真人親自探查試煉場入口，隻感應到紊亂的空間波動與一絲妖氣，卻尋不到雲易絲毫蹤跡後，這股緊張便化為了無聲的暗流。
半年光陰，足以衝刷掉許多痕跡，也足以改變許多事情。
對於大多數黑白學宮弟子而言，那位曾如流星般璀璨劃過、被破格提拔為首座的雲易師兄，已逐漸成為一個模糊的符號，一個茶餘飯後提及“木秀於林風必摧之”時的歎息或警示。
宗門的生活依舊按部就班，修行、任務、爭鬥，日複一日。
然而，對於某些人，這半年卻是切膚之痛。
廢礦坑區域。
此地靈氣稀薄，礦脈幾近枯竭，平日裡罕有人至。
但此刻，卻有一群穿著打滿補丁、胸前繡著黯淡“善”字圖案的弟子，正汗流浹背地揮舞著沉重的礦鎬，敲打著堅硬冰冷的岩石。
叮叮當當的敲擊聲在空曠的礦坑中回蕩，顯得格外沉悶。
他們是善功堂的弟子。
半年前，雲易首座在時，他們雖也清苦，但至少堂口有主心骨，無人敢如此明目張膽地欺壓。
可如今……
“都沒吃飯嗎？給老子快點挖。”
一名身著煉器堂赤紅袍服、麵色倨傲的弟子，翹著二郎腿坐在一塊大石上，手裡把玩著一枚下品靈石，斜眼看著底下勞作的眾人，語氣刻薄，“今天若是完不成份額，彆說淬體丹，連辟穀丹都給你們停了。一群廢物，也就隻配在這種地方浪費宗門資源。”
他名叫趙乾，煉器堂外門執事，資質平庸，卻最擅長逢迎上意。
打壓失勢的善功堂，正是他向煉器堂高層表忠心的好機會。
一名年輕的善功堂弟子體力不支，腳下一滑，險些摔倒，礦簍裡的幾塊劣質靈石滾落出來。
“嗯？連幾塊石頭都拿不穩？”趙乾眼神一厲，手中靈石猛地擲出，帶著破空聲，精準地砸在那弟子膝蓋彎處。
“啊。”
年輕弟子痛呼一聲，單膝跪地，臉上滿是痛苦與屈辱。
“李師弟。”旁邊幾名善功堂弟子連忙上前攙扶，對趙乾怒目而視。
“看什麼看？”
趙乾站起身，拍了拍手，冷笑道，“怎麼？還想動手？彆忘了你們雲大首座早就不知道死哪個犄角旮旯了。現在的善功堂，就是宗門養的一群閒人。能讓你們在這裡挖礦，已是白首座開恩。再敢瞪眼，信不信我把你們全都發配到毒瘴穀去。”惡毒的言語如同鞭子，抽打在每一個善功堂弟子的心上。
他們死死咬著牙，拳頭緊握，指甲深陷肉中，卻無人敢出聲反駁。這半年來，類似的屈辱早已成了家常便飯。
反抗？
之前不是沒有過，但換來的卻是更殘酷的鎮壓，甚至有幾名師兄被安上罪名，廢去修為，逐出了山門。
沒有首座撐腰，他們就是砧板上的魚肉。
礦坑邊緣，有幾名其他堂口的弟子路過，指指點點，低聲交談，臉上帶著或同情、或漠然、或幸災樂禍的表情。
世態炎涼，在宗門內體現得淋漓儘致。
煉器堂。
一處靈氣充沛的彆院內，白子光正在演練一套精妙劍法，劍光霍霍，氣勢淩厲。他周身靈力充盈，隱隱有寶光流動，顯然這半年修為精進不少。
作為即將代表宗門前往中州參加九州爭霸的核心弟子，他享受著宗門最好的資源傾斜。
一套劍法演練完畢，白子光收劍而立，氣息平穩，臉上帶著自信從容的笑容。
一名心腹弟子上前，恭敬稟報：“白師兄，剛收到消息，善功堂那邊這個月的礦脈份額又沒完成，趙乾已經按規矩扣發了他們的丹藥供給。”