一個“怪物”撲向戰狼改。李日天條件反射地操控機甲抬臂，熱能爪即將揮下的瞬間，他看清了那張臉——是剛才那個年輕的維修技師，二十分鐘前還在好奇地詢問機甲改裝細節。
爪刃停在半空。
怪物——技師撲到機甲腿上，開始用變異的手爪撕扯裝甲。力量不大，但那種絕望的畫麵讓李日天胃部翻湧。
【駕駛員，他們已經沒救了。深淵孢子感染一旦進入神經融合階段，逆轉概率低於0.03%。】破曉的聲音冰冷而現實。
李日天閉上眼，再睜開時，眼神裡隻剩下決絕。
戰狼改右爪揮下。
暗紅光芒閃過，技師的身體被切成兩截。變異的部分迅速枯萎，但人類的部分還在抽搐，眼睛看著機甲，嘴唇最後動了動，像是“謝謝”。
李日天強迫自己移開視線。機甲衝過機庫，撞開一道側門，進入通往基地外牆的內部通道。
通道裡一片混亂。士兵們在組織防線，平民在向避難所奔跑，醫護人員抬著擔架穿梭。所有人都麵色慘白，但訓練有素的沒有崩潰——這就是末世生存下來的人的素質。
“機甲師！外麵需要支援！”一個滿臉是血的士官攔住戰狼改，“正門快頂不住了！腐蝕獸的酸液融穿了第三道裝甲牆！”
李日天看向通道儘頭——透過防爆玻璃，他能看見基地外牆上的戰鬥。
地獄般的景象。
探照燈的光柱在夜空中交錯，照亮如潮水般湧來的生化獸群。城牆上的自動炮台在瘋狂射擊，每一聲轟鳴都能掃倒一片畸變犬，但獸群無窮無儘。
兩隻腐蝕獸像移動的堡壘，頂著炮火緩緩前進。它們背部的酸液囊不斷鼓脹、噴射，墨綠色的酸液柱擊中城牆，鋼鐵如黃油般融化。已經有三個炮位被摧毀，裡麵的士兵連慘叫都來不及發出。
而在更遠處，南側懸崖方向，一個龐然大物的輪廓正在升起。
巢穴母獸幼體。
它像一座肉山，高度超過三十米，體表覆蓋著厚重的角質甲殼，甲殼縫隙裡伸出無數觸須，每根觸須頂端都有一顆搏動的眼球。它的“頭部”——如果那能稱為頭部——是一張布滿環形獠牙的巨口，此刻正對著基地，發出低沉、震得人胸腔發麻的嗡鳴。
那是召喚。它在召喚更多的深淵生物。
李日天看到，基地南側防禦牆上的士兵們，已經有幾個抱著頭跪倒在地，耳鼻滲血——那是精神汙染的征兆。
“破曉，分析弱點。”
【正在掃描...巢穴母獸幼體的能量核心位於胸腔正中，外部有雙層甲殼保護。常規武器無法穿透。但本機檢測到，它的甲殼在背部與頸部交接處有一個薄弱點——那裡是神經束聚集區，甲殼厚度隻有其他區域的40%。】
“怎麼接近？”
【風險極高。母獸周圍有至少十二隻Ⅱ級護衛單位，且它的觸須具備精神攻擊能力。接近生還率：7%。】
李日天看向麵板的能源讀數：74%。裝甲完整度：68%。武器係統：熱能爪可用，但左肩機炮在之前的空間震蕩中受損，隻剩三分之一射程。
7%的概率。
他看向城牆。又一段裝甲牆在酸液侵蝕下崩塌，十幾隻爬行者趁機衝上城牆，與守軍展開肉搏。一個士兵被拖下城牆，慘叫聲戛然而止。
趙鐵柱的聲音突然通過機甲內置通訊器響起——不是廣播，是直接連線：
“李日天，你在哪？”
“內部通道，準備出去。”
“彆去正門。”少校的聲音急促，“南牆需要你。母獸的精神汙染正在擴散，已經有二十多個士兵失去戰鬥力。我們需要有人靠近它，乾擾它的精神場——你的機甲有深淵能量抗性，你是唯一可能做到的人。”
李日天一愣：“你怎麼知道我的機甲有抗性？”
短暫的沉默。
“因為我體內的深淵能量，對你的機甲有反應。”趙鐵柱的聲音低沉下來，“那種反應告訴我，你的機甲不是‘抵抗’深淵，是在‘駕馭’它。所以你能做到彆人做不到的事。”
駕馭。
這個詞讓李日天心頭一震。
“少校，地下九層剛才發生了震動。你知道那是什麼嗎？”
這次沉默更久。久到李日天以為通訊斷了。
然後，趙鐵柱的聲音響起，帶著一種近乎疲憊的坦誠：
“七年前，‘深紅之夜’不是事故。是你父母的實驗成功了——他們創造出了第一個能與深淵能量共存的人類機體。但有人害怕了，引爆了反應堆，想把一切埋葬。”
他頓了頓：
“但他們沒料到，那個機體沒死。它一直在九層深處，休眠、生長、等待。而今天的爆炸和空間震蕩...我懷疑是有人故意喚醒了它。”
李日天感到渾身發冷。
“那個機體...是什麼？”
“我不知道。”趙鐵柱的聲音裡有一絲顫抖，“但我的身體在共鳴。它在呼喚我，或者說...在呼喚我們這些‘深紅之夜’的幸存者。”
通話突然被尖銳的乾擾音切斷。
緊接著，整個基地的照明係統，同時熄滅。
不是斷電，是某種力量強行掐斷了所有能源。隻有應急燈和機甲自身的照明還在工作，將世界切割成一片片光與影的碎片。
而在那黑暗中，一個聲音響起了。
不是通過廣播，不是通過通訊器，是直接在所有生物的腦海裡響起——無論人類還是生化獸，都聽見了那聲音：
“歸...來...”
“血肉...歸一...”
“囚籠...已破...”
聲音的主人是...
李日天看向地下方向，又看向城牆外那隻巢穴母獸幼體。
他發現，母獸的動作停了。它所有的觸須眼珠都轉向了基地內部，那張巨口張合，發出與腦海裡聲音同步的低鳴。
它在回應。
深淵巢穴的高級單位，在回應地下九層那個“東西”的呼喚。
戰狼改的駕駛艙裡，幽藍光芒瘋狂閃爍。破曉的聲音帶著前所未有的緊迫：
【駕駛員，本機檢測到高維能量共鳴！地下九層的存在與巢穴母獸之間建立了精神鏈接！它們在...協同！】
“什麼意思？！”
【意思就是——】破曉的合成音幾乎在嘶吼，【這不是獸潮襲擊，這是一場裡應外合的獻祭儀式！基地裡的所有人，都是祭品！】
話音落下的瞬間，南側城牆，崩塌了。
不是被外力擊破，是從內部——那些肉質藤蔓鑽透了城牆基座，整段三十米長的防禦牆向內傾倒。煙塵衝天而起，而煙塵中，巢穴母獸幼體邁開了腳步。
它要進城了。
而地下九層，那個沉睡了七年的“東西”，正在蘇醒。
李日天推動操縱杆，戰狼改引擎發出怒吼。
19%的生還率？
不。
他要創造第三條路。
殺穿獸潮，衝進地下，直麵那個“東西”。
然後，問清楚七年前，父母到底創造了什麼。
又到底，為何而死。
機甲衝出通道，踏入血色彌漫的戰場。
而在他身後，基地深處，一雙沉睡了七年的眼睛，緩緩睜開。
那是人類的眼睛。
卻倒映著深淵。