黑暗，溫暖，寂靜。
林修的意識和身體仿佛沉入了最深的潭底，疲憊與創傷將他牢牢禁錮。隻有丹田中，那縷新生的赤金色光點，如同黑暗中唯一的光源，緩緩旋轉著，散發出微弱卻持續的溫度。這溫度不灼人，反而帶著一種奇異的滋養，如同冬日暖陽，悄然浸潤著他受創的經脈和乾涸的丹田。
不知過了多久，一點冰涼的濕潤觸感落在乾裂的嘴唇上。緊接著，是更多。
林修模糊的意識被這絲清涼觸動，如同溺水者抓住了浮木，開始掙紮著上浮。眼皮沉重如鐵，他奮力睜開一線。
昏暗的光線透過藤蔓縫隙射入，照亮了地穴粗糙的岩壁和潮濕的地麵。水滴正從頭頂的岩縫滲出，滴落在他臉上。
他還活著。在地穴裡。
記憶的碎片瞬間湧回：爆炸，劇痛，蛻變，逃亡，獨眼龍的毒牙刺，鬼頭刀的赤光，無儘的奔跑，最後是這黑暗的庇護所。
痛。渾身無處不在的痛，但比起之前那焚身鍛骨之痛，已是天壤之彆。他嘗試動了動手指，有些僵硬，但能控製。靈力…丹田中，那赤金光點依舊緩緩旋轉，周圍的靈力霧氣稀薄，但正在緩緩恢複。經脈雖然滯澀，但拓寬了不少，運行起來隱隱有種飽脹感——那是靈力枯竭後，經脈得到強化卻無靈力填充的感覺。
他心念微動，嘗試運轉《基礎煉氣訣》。
嗡。
功法甫一運轉，地穴內原本稀薄、混雜的天地靈氣，竟仿佛受到了某種無形力量的牽引，絲絲縷縷地向著他彙聚而來，尤其是其中蘊含的火屬性與金屬性靈氣，彙聚速度明顯快於其他屬性。靈氣入體，被那赤金光點微微一轉，便化作精純了不少的五行靈力，彙入經脈，填補著空虛。
吸納靈氣的速度，比之前快了近一倍！而且煉化效率也更高！這就是煉氣三層，以及靈根輕微融合、獲得本源親和帶來的好處嗎？
林修心中一喜，但隨即被一陣劇烈的咳嗽打斷。他咳出幾口帶著血沫的濁氣，牽扯得胸腹和背後的傷口一陣刺痛。
傷還沒好。雖然黑鐵疙瘩的力量強行修複了致命傷，但失血過多、靈力耗儘、以及最後硬抗毒牙刺的震蕩和內腑暗傷，都需要時間調養。
他艱難地支撐起上半身，靠坐在冰冷的岩壁上。地穴不大，深約丈許，寬約五六尺，勉強能容納幾人。地上鋪著厚厚的腐爛落葉，散發出潮腐的氣息。
石豆和另一個俘虜就躺在他旁邊不遠處，依舊昏迷不醒。石豆臉色蒼白，但呼吸平穩，眉頭微蹙，似乎在忍受痛苦。另一人是個滿臉血汙、看不出年紀的漢子，氣息微弱，胸口起伏幾乎難以察覺。
林修檢查了一下兩人的情況。石豆似乎隻是驚嚇和舊疾複發，加上被鎖鏈束縛，身體虛弱。另一人則傷勢很重，內腑有損，失血過多，若非他也是修士（修為大概煉氣二層），體質強於凡人，恐怕早已死去。
“必須先穩住他們的傷勢，然後想辦法離開這裡。”林修心中思忖。地穴雖然隱蔽，但並非久留之地。獨眼龍的人很可能還在附近搜索，而且此地陰冷潮濕，不利於養傷。
他看向自己，衣衫襤褸，沾滿血汙，隨身包袱早已在逃亡中丟失。好在貼身的儲物袋還在，裡麵有一些符籙、材料、靈石，以及那塊神秘的黑鐵疙瘩和從匪巢順手拿的丹爐底、烈陽砂。
鬼頭刀靜靜躺在手邊，刀身上那個被毒牙刺擊中的凹痕和烏黑毒痕觸目驚心，但刀身整體無恙，那些赤紅色的符文黯淡下去，但林修能感覺到，隻要自己注入帶火金屬性的靈力，便能再次將其激發。
“現在，隻能靠自己了。”林修深吸一口氣，壓下身體的虛弱和痛楚，開始盤點可用資源。
靈石：還剩下一百多塊下品靈石（大部分在儲物袋，少量在身上）。這是最重要的恢複和交易資源。
丹藥：自己煉製的清心散還剩幾顆微瑕和殘次品，回氣散有一顆劣質品。從劫匪屍體上搜刮的儲物袋裡，有兩顆品質更差的、不知名的療傷藥丸，散發著刺鼻氣味，不敢輕用。另外，還有那幾株從不認識的草藥。
符籙：火球符、金盾符、匿息符、煙霧符、響箭符、清潔符，加起來還有十幾張，大部分是劣質品。這是目前主要的自保手段。
材料：繪製符籙的符紙朱砂還有一些。丹爐底、烈陽砂、神秘黑鐵疙瘩。
食物/水：辟穀丹在之前的儲物袋裡，但那個包袱丟了。身上隻有半葫蘆靈酒（劣質），水囊是空的。地穴裡有滲水，但量少且不乾淨。
“先療傷，恢複靈力，然後嘗試用清心散穩住石豆心神，用回氣散和自身靈力為那重傷者吊命。之後，必須找到乾淨水源和食物，並探明周圍情況。”林修迅速製定計劃。
他先取出兩顆微瑕清心散，自己服下一顆，穩固體內翻騰的氣血和紊亂的心神。又將另一顆小心捏碎，用靈酒化開，掰開石豆的嘴，一點點喂進去。清心散藥性溫和，正好適合石豆虛弱的身體，希望能喚醒他。
接著，他拿起那顆劣質回氣散，猶豫了一下，還是自己服下了。他現在靈力空虛，急需恢複。丹藥入腹，化作一股微弱卻確實存在的熱流，彙入丹田，被赤金光點迅速吸收轉化，恢複靈力的速度加快了一絲。
然後，他盤膝坐下，手掌抵在那重傷俘虜的後心，將剛剛恢複的一絲微弱靈力，混合著一縷源自赤金光點的溫養氣息，緩緩渡入對方體內。不求治愈，隻求護住其心脈，吊住最後一口氣。
做完這些，他已是大汗淋漓，臉色更加蒼白。但看到石豆的呼吸似乎有力了一點點，那重傷者的氣息也略微穩定，心中稍安。
他不敢再消耗，重新坐好，手握一塊下品靈石，全力運轉《基礎煉氣訣》，同時心神沉入體內，仔細感知著那新生的赤金光點。
這光點究竟是什麼？是黑鐵疙瘩反饋的火、金本源碎片在他體內的顯化？是“異火”的雛形？還是某種未知的“火種”？
隨著靈力運轉，他對這光點的感知越發清晰。它靜靜懸浮在丹田氣海的中央，緩緩自轉，核心處仿佛有極其細微、難以言喻的紋路在流動，散發著溫暖、精純、卻又帶著一絲銳利和勃勃生機的氣息。周圍的五行靈力被它吸引、吞吐、淬煉，變得更加凝實，其中火、金屬性尤其活躍。
他嘗試著，小心翼翼地分出一縷神識，輕輕觸碰那赤金光點。
嗡！
光點微微一顫，一股灼熱卻不傷人的暖流順著神識反饋回來，同時，一段極其模糊、斷斷續續的信息碎片，湧入林修腦海：
【…本源…碎片…融合…火與金融…生機蘊…丹道…器道…之基…成長…需…火焰…精金…吞噬…造化…】
信息殘缺不全，但關鍵詞清晰：本源碎片，火金融合，生機，丹道器道之基，成長需火焰、精金、吞噬造化。
“果然是本源碎片所化！而且是火、金兩種屬性融合的奇特存在！”林修心中震撼，“丹道器道之基…難道，這火種對煉丹煉器有特殊的輔助作用？成長需要吞噬火焰、精金之物，以及…造化？”
他想到了丹靈胚胎傳來的“渴望火焰與精粹”的意念，與這火種的成長需求，似乎隱隱有相通之處。難道，丹靈的孕育，也需要這火種的滋養？或者，反過來，火種的成長，也能促進丹靈的誕生？
一時間，他感覺體內仿佛埋藏了兩個相互關聯、又潛力無窮的種子。丹靈，火種。一個源自丹藥靈性，一個源自天地本源碎片。它們都與自己血脈相連，都處於最稚嫩的萌芽期，都需要他提供養分，也都能在未來反饋給他難以想象的力量。
“看來，這黑鐵疙瘩，給了我一份真正的大禮，也給了我一份沉甸甸的責任。”林修喃喃。他再次看向手中那塊深沉內斂的黑鐵疙瘩。此物能引動、甚至分離出本源碎片，其來曆恐怕更加駭人。暫時不是他能探究的。