小太監們腳步輕碎，魚貫而入，不多時，便在殿中並列的三張紫檀木長桌上，滿滿當當地擺齊了各色菜肴。
每一道菜，都用一個精致的銀蓋穩穩罩住。
高時明侍立在禦座之側，輕聲喊道：“揭蓋。”
一聲令下，侍立在桌旁的太監們齊齊動手，將那一個個銀蓋悄然無聲地揭開，捧在手中，躬身後退。
刹那間，滿殿的珍饈美味，終於露出了它們的真容。
“長秋，用膳吧。”
朱由檢拉著周鈺的手，在主位上坐下。
放眼望去，菜、湯、甜品、茶酒，琳琅滿目，無所不有。
胡椒醋鮮蝦、燒鵝、焚羊頭蹄、鵝肉巴子、鹹鼓芥末羊肚盤、蒜醋白血湯、五味蒸雞、元汁羊骨頭……林林總總，竟有三十餘種之多。
然而，朱由檢與周鈺各自伸了幾次筷子，卻都有些索然無味。
除了剛登基進宮的那幾日，他們還有些新奇，後麵已經完全對這宮中禦膳去魅了。
這宮廷禦膳，看似奢華，卻有著一個致命的缺點。
尚膳監離乾清宮距離不近，一道菜從出鍋，到層層傳遞，再到擺上皇帝的餐桌，差不多要折騰半個時辰。
縱然下麵用熱水溫著，上麵用銀蓋罩著，可那入口的最佳火候，終究是錯過了。
“陛下，這菜……好像還沒有咱們在信王府時，府裡的廚子做的好吃呢。”周鈺小聲地抱怨了一句。
朱由檢聞言，不由莞爾。信王府的廚房就在後院，出了鍋抬腿就到，自然不是這繁文縟節的皇宮大內可比的。
他正想說些什麼，眼角的餘光，卻瞥見了一盤色澤金紅，被擺在角落的蒸蟹。
不等他開口，侍立在旁的小太監早已順著他的目光看去，機靈地將那盤螃蟹端了過來，小心翼翼地放在禦前。
高時明適時地走上前一步，微笑著介紹道：“陛下，這是昨日才從南直隸送抵京師的澄陽湖蟹，如今秋高氣爽，正是蟹肥膏美之時，最是甜美不過。”
朱由檢正待動手，周鈺卻搶先一步。
她拿起一隻螃蟹，熟練地揭開蟹蓋，剔出蟹心，又折斷蟹腿，當做竹簽一捅，輕易就將蟹肉剃出。
她再拿起銀簽將蟹膏、蟹肉彙於白玉小碟之中，推到朱由檢麵前。
“這可是妾家鄉的風味呢，自從來了京師，許久都未曾嘗到過了。”她的聲音裡帶著一絲懷念。
朱由檢嘗了一口，味道和後世的差不上太多。
他看著碟中堆起的蟹肉，又看了看桌上那琳琅滿目的菜肴，心中一動，忽然開口問道：“高時明。”
“臣在。”
“朕想將這湖蟹，各送十隻去給三位閣老和英國公府上，此事可有舊例？”
高時明臉上笑意盈盈，躬身道：“陛下仁心撫恤臣下，此乃聖君之德，何來不合禮製一說？”
“想當年，張太嶽先生腹痛，萬曆爺聞之，甚至親手為他做了一碗辣麵呢。”
朱由檢的嘴角忍不住抽搐了一下。
肚子痛……送辣麵？你確定這是恩寵，不是熊孩子報複老師？
他壓下心頭的吐槽欲望，認真地看著高時明的眼睛，說道：“既然如此，就趁現在天色未晚，著人送過去吧。”
“臣，遵旨。”高時明心領神會，躬身應下，“想必明日一早，京中又要遍傳陛下體恤臣下之德音了。”
朱由檢點點頭，已經對高時明的敏銳習以為常。