時間在岩石的冰冷中一分一秒地凝固。
沈清辭的膝蓋已經麻木，但她依然保持著那個半蹲的姿勢，像一尊被遺忘在荒山野嶺的石像。望遠鏡裡的景象在暮色中逐漸模糊——哨卡的輪廓正在與漸深的靛藍天色融為一體，那麵太陽旗最後一絲慘白的光澤也被黑暗吞沒。
她輕輕放下了望遠鏡。
懷裡的書和名單還在發燙，或者說，是她自己的體溫在反複灼燒著那些硬質封麵。那些名字，那些秘密，那些已經死去和即將死去的人們的重量，在黑暗中變得更加具體。每一個名字都可能對應著一張臉，一段人生，一個等待被傳遞的消息，或是一個需要被挽救的同誌。
而她甚至不知道，自己還能扛多久。
山風起來了，穿過岩縫時發出嗚咽般的聲音。沈清辭緩慢地活動了一下僵硬的脖頸，骨骼發出細微的脆響。她必須動，必須在完全的黑暗降臨之前，做出決定。
白天的觀察在腦中複盤：八個偽軍，換崗鬆散，機槍手懈怠，左側亂石堆有盲區。但這些隻是表象。戰爭教會她最重要的一課就是——表象之下永遠藏著另一層真實。那些偽軍麻木的表情背後，有沒有藏著更敏銳的眼睛？那挺機槍看似隨意架設的位置，是否恰好封鎖了所有可能的突破路徑？
火堆是彆想了。在這片被戰爭撕裂的土地上，一點火光就是最好的靶子。她隻能依靠夜色。
沈清辭開始檢查裝備。子彈還有二十二發，匕首一把，水壺半滿，乾糧已經吃完。還有那本書和名單——她再次摸了摸它們的位置，確認油布包裹得嚴嚴實實。這些紙頁比她的命更重。
夜幕終於完全降臨。沒有月光，隻有幾顆稀疏的星子從雲隙間漏出來，吝嗇地灑下一點微光。山下哨卡亮起了兩盞馬燈，昏黃的光暈在路障周圍搖曳，反而讓燈光之外的黑暗顯得更加濃稠、更加危險。
是時候了。
她將不必要的裝備——空了的乾糧袋、多餘的衣物——仔細埋進岩石下的縫隙，用碎石和枯葉掩蓋。然後，她像一條蛻皮的蛇，緩慢而徹底地讓自己融入夜色。
第一步，離開岩石的掩護。沈清辭貼著地麵匍匐前進，肘部和膝蓋交替支撐著身體重量，每一次移動都停頓兩秒，傾聽。風聲，蟲鳴，遠處隱約的流水聲，還有——山下傳來模糊的說話聲，帶著濃重的口音，像是在抱怨夜晚的值守。
一百五十米。她停在一叢低矮的灌木後，調整呼吸。汗水已經濕透了內衫，但夜風一吹，立刻變得冰冷刺骨。
一百米。她已經能看清馬燈下那個年輕偽軍臉上不耐煩的表情，看到他嗬欠時露出的黃牙。機槍手的身影在製高點上晃了晃，似乎換了個更舒服的姿勢。
八十米。巡邏兵的腳步聲從左側傳來，靴子踩在碎石上的聲音清晰可聞。沈清辭屏住呼吸，將自己壓進一片凹陷的土坑裡，直到那腳步聲漸漸遠去。
五十米。亂石堆就在前方，那些白天堆放的斷木和石塊在黑暗中像一頭蹲伏的巨獸。燈光在這裡變得稀薄，盲區就在眼前。
她的心跳很穩。一種奇怪的平靜籠罩了她——當選擇隻剩下前進或死亡時，恐懼反而退卻了。懷裡的名單似乎也在這一刻安靜下來，不再發燙，隻是靜靜地、沉重地貼著她的心臟。
三十米。她幾乎能聞到偽軍抽煙的劣質煙草味。兩個崗哨正湊在一起，火柴劃亮的那一刻，短暫地映亮了他們的臉。很年輕，可能還不滿二十歲，臉上卻已經有了被戰爭過早催熟的麻木和疲憊。
就是現在。
沈清辭從土坑中無聲滑出，像一道影子掠過地麵。她的動作極快，卻又不帶起一絲風聲，每一步都精準地落在鬆軟的泥土或茂密的草甸上，避開所有可能發出聲響的碎石和枯枝。
二十米。十米。亂石堆的陰影已經將她吞沒。這裡比想象中更暗，斷木腐朽的氣息混合著泥土的腥味。路障的缺口就在前方十五步的地方，燈光從兩側斜斜照過來，在中間形成一條狹窄的、相對昏暗的通道。
她調整了一下呼吸，準備最後的衝刺——
“喂！那邊的，誰？！”
聲音從右側傳來。不是路障後的崗哨，而是更近處——那個白天她以為隻是堆放雜物的半塌窩棚裡！
緊接著，一道手電筒的光柱猛地刺破黑暗，左右晃動，然後直直地朝著亂石堆掃來！
光斑越來越近，已經照到了最外緣的石塊。
沈清辭的血液瞬間凍結。但她沒有僵住——多年的訓練和無數次死裡逃生的本能接管了身體。在光柱即將照亮她藏身之處的刹那，她猛地向左側翻滾，同時右手已經從靴筒裡抽出匕首。
“啥東西？”另一個聲音響起，帶著睡意朦朧的含糊，“老六你咋呼啥？”
“我好像看見……”第一個聲音遲疑著，手電光在亂石堆上逡巡。
沈清辭貼在最大的一塊岩石後麵，匕首反握，刃口朝外。她的呼吸完全停止，整個人縮進岩石與地麵形成的夾角裡。手電光從岩石上方掠過，有那麼一瞬間，她甚至能看到光束中飛舞的塵埃。
“看錯了吧。”第二個聲音打了個哈欠，“這鬼地方，除了野兔子還能有啥。”
“可我明明……”
“趕緊回來，冷死了。”
手電光又晃了兩圈，終於不甘心地移開，縮回了窩棚。
沈清辭沒有立刻動。她數著自己的心跳，一直數到一百。窩棚裡傳來低聲的交談，然後漸漸安靜，隻剩下鼾聲隱約傳來。
暗哨。她白天沒有發現的暗哨。他們不僅增加了人手，還設了雙重崗——明處的巡邏和機槍，暗處的窩棚觀察點。這不是普通的哨卡，他們在等什麼？或者說，他們在防備什麼？
懷裡的名單突然又變得沉重起來。
沈清辭緩慢地吐出一口氣，白霧在冰冷的空氣中瞬間消散。她重新評估形勢：窩棚距離路障缺口約二十米，裡麵的偽軍至少兩人，可能更多。手電光隨時可能再次亮起。而她要通過的缺口，完全暴露在窩棚的視野範圍內。
硬闖等於送死。
她的目光掃視四周。左側是陡峭的山坡，布滿碎石，攀爬會發出聲響。右側是更密集的灌木叢，但那裡更靠近巡邏路線。後方……後方是來路，但退回去意味著前功儘棄。
時間在流逝。離天亮也許還有四個小時，也許更少。每一分鐘，身後的追兵都可能拉近距離；每一分鐘，哨卡的警戒都可能因為換班而重新調整。
她必須找到一個缺口。一個連設防者自己都沒有意識到的缺口。
沈清辭的目光最終落回了那兩盞馬燈。