“因為三年前，我欠你一個解釋。”他終於開口，聲音沙啞，“也因為……這三年，我沒有一天不在後悔。”
沈瓊音彆過臉去。
她怕自己再看下去，會為他心軟。
“陸大人的計劃，我會考慮。”她轉過身，“但在那之前，我需要時間。”
“多久？”
“三日。”沈瓊音走到大殿門口，又回過頭，“三日後，我給陸大人答複。”
“好。”陸珩點頭，“三日後，我在城東茶樓等你。”
沈瓊音福身，快步走出大殿。
晨光刺眼，她抬手遮了一遮，掌心一片濕潤。
不知是霧水，還是彆的什麼。
青黛迎了上來：“小姐，您沒事吧？”
“沒事。”沈瓊音深吸了一口氣，“下山。”
主仆二人沿著來時的石階往下走去。走到半山腰的涼亭時，沈瓊音忽然停下。
“青黛，你在這裡等我一會兒。”
“小姐要去哪兒？”
“見個人。”
沈瓊音轉身，走向涼亭後的小徑。那條路通往玉清觀的後山，平時很少有人。
小徑儘頭，一株老桂樹下，那裡站著一人。
是蕭景明。
“世子爺可真是好雅興啊！”沈瓊音走了過去，“這麼早就在這兒賞景？”
蕭景明轉身，臉色陰沉：“剛才大殿裡，你和陸珩說了什麼？”
“世子爺不是都看見了？”沈瓊音在石凳上坐下，“陸大人對我餘情未了，我正好可以利用，接近他，獲取他的信任。”
“隻是這樣？”蕭景明眯起眼睛，“你們單獨說了那麼久……”
“男人和女人之間，總要說些私密的話，才更能拉近距離。”沈瓊音抬眼，唇角勾起一抹譏誚，“怎麼，世子爺連這個都要管了？”
蕭景明盯著她看了半晌，嘴角掛起一抹笑意：“沈瓊音，你最好彆耍花樣。彆忘了，沈家的命脈，現在可握在我的手裡。”
“不敢。”沈瓊音起身，“三日後，我會約陸珩在城東茶樓見麵。屆時，世子爺可以派人盯著，看我如何‘取得他的信任’。”
“三日後……”蕭景明沉吟，“好，我就再等你三日。不過沈瓊音，這是最後一次機會。若三日後你還拿不到我要的東西，就彆怪我心狠手辣。”
說完，他拂袖而去。
沈瓊音站在原地，看著他的背影消失在樹影深處。
山風吹過，桂樹沙沙作響。
她從袖中取出那枚碎玉戒指，對著晨光看了又看。
待我。
陸珩，你讓我等你三年，等到的是退婚書。
如今你又讓我信你。
我該信嗎？
她將戒指戴在食指上，大小正好。
陽光透過枝葉縫隙灑下，在碎玉上流轉出溫潤的光澤。
就像很久以前，那個少年將完整的玉佩放在她手心時，眼中帶著的那份真誠。
可碎了的玉，還能拚回去嗎？
拚回去的，還是原來那塊玉嗎？
她不知道。
但她知道，現在的她，沒有退路。
沈家、雲錦閣、她自己……都走在懸崖邊上。往前一步可能是深淵，退後一步也可能是絕路。
而陸珩，是這條路上唯一肯向她伸出援手之人——哪怕那隻手，也曾經鬆開過。
“小姐。”青黛找了過來，一幅氣喘籲籲，“您怎麼跑這兒來了？真是嚇死我了……”
“沒事。”沈瓊音轉身，“回去吧。周伯應該等著急了。”
主仆二人下山，上了馬車。
車輪碾過青石板路，沈瓊音掀開車簾，最後看了一眼玉清觀的方向。
山門隱在雲霧之中，看不真切。
回到沈府，周伯已經在偏院等著，臉色興奮得發紅。
“東家！成了！繭綢……織出來了！”
沈瓊音精神一振：“帶我去看！”
雲錦閣後院的工作坊裡，一架改良過的織機正在運轉。梭子來回穿梭，織出的綢布在日光下泛著奇特的光澤——不像尋常絲綢那樣光滑如鏡，而是有細微的凹凸肌理，像樹的年輪，又像水麵的漣漪。
“這……”沈瓊音上前，指尖撫過布麵。
觸感粗糲，卻有一種原始的生命力。顏色也不是純白，而是帶著淡淡的米黃，像未經雕琢的璞玉。
“按東家給的方子，煮繭時少了一道工序，抽絲時也特意保留了繭衣的纖維。”周伯激動地說，“織出來的綢布雖然不夠細膩，但韌性強，透氣，而且……每一匹的花紋都不一樣，全是天然形成的！”
沈瓊音拿起旁邊一塊染了色的樣品——靛藍的底色上，深淺不一的紋路像是流動著的雲。
“染色效果如何？”
“出奇的好！”負責染坊的老師傅回答，“這綢布吸色均勻，而且因為紋理深淺不同，染出來的顏色有層次感，比平紋綢更有韻味！”
沈瓊音眼中閃過光芒。“現在一天能織多少？”。
“熟練的話，一匹布要織三天。”周伯算了算，“但如果多招些織工，把織機增加到十台，一天應該能出一匹。”
“太慢。”沈瓊音搖頭，“我要在十天內，至少織出二十匹來。”
“十天？二十匹？”周伯瞪大眼，“這不可能啊東家！就算日夜趕工……”
“那就日夜趕工。”沈瓊音打斷，“工錢三倍，夥食加倍。另外，你去城西的慈幼局，招些願意學織布的女子——尤其是那些無家可歸的寡婦、孤女。我教她們手藝，她們幫我趕工。”
周伯愣住了：“招……招那些人？東家，她們可都是……”
“都是被這世道拋棄的可憐人。”沈瓊音淡淡道，“就像這繭綢，看似粗糙，不值錢。但用對了地方，它就是無價之寶。”
她轉身，看著工作坊裡忙碌的工匠們：“周伯，雲錦閣要做的，從來不隻是生意。還要讓那些被看不起的東西，發出自己的光芒。”
周伯肅然起敬：“東家說得是。我這就去辦！”
他匆匆離去。
沈瓊音留在工作坊裡，看著那匹剛剛織好的繭綢。
日光從窗戶照進，在布麵上跳躍。
她想起陸珩說的話——將計就計，合作演一場戲。
也許，她真的可以試著信他一次。
哪怕隻有一次。
“青黛。”她輕聲喚道。
“小姐？”
“準備筆墨。”沈瓊音轉身，“我要給陸大人……寫一封信。”