清晨七點。
天空灰蒙蒙的，沒有太陽。
城市邊緣的公立禦獸學院廣場上搭著臨時儀式台。台子由金屬支架和紅布拚成，周圍圍了警戒線。今天是全市十九歲青年參加魂啟儀式的日子。每個人都要在這裡決定命運——能不能覺醒契約能力，成為禦獸師。
我叫陸陰九，十九歲。
瘦高個，黑眼圈重，穿一件洗得發白的黑色衝鋒衣。左耳戴著一枚青銅骷髏耳釘，是母親留下的東西。父親在殯儀館開夜班車，家裡沒背景，也沒錢走後門。這場儀式，是我唯一能翻身的機會。
如果失敗，我就隻能去工地搬磚，或者進火葬場當雜工。
更難聽的是，去年我報名禦獸專業時，被一個穿金絲長袍的正統禦獸師攔下。他看著我的衣服冷笑：“你這種人，連寵靈都養不活。”旁邊的人跟著笑。那笑聲到現在還在我腦子裡繞。
現在我不需要他們認可。我要自己簽下契約，堂堂正正站上去。
隊伍慢慢往前挪。前麵幾個考生走上台，把手按在石碑上，割破手指滴血。有人喚出貓靈，毛茸茸的影子蹭他們腿。有人召出風刃，在空中劃出弧線。考官點點頭，在記錄板上打勾。
輪到我了。
考官是個中年男人，穿著禦獸協會的製服，袖口繡著銀線鷹徽。他抬頭看了我一眼，眉頭皺了一下。
“快點，彆磨蹭。”
我應了一聲，掏出小刀劃破食指。血珠冒出來，有點涼。我朝最近的石碑走去。
腳下一滑。
地麵有露水，我沒站穩，身體往前撲了一下。血珠甩出去，落在一塊黑碑上。
那碑和其他的不一樣。它在角落，沒編號，也沒名字。表麵粗糙，像是被火燒過。彆人排隊都繞著它走，沒人敢靠近。
我的血沾上去的瞬間，碑麵裂開一道細紋。
風忽然停了。
紙錢殘片從地上卷起來，在空中打轉。溫度一下子降下去，我呼出的氣變成白霧。周圍的人開始往後退，腳步聲雜亂。
我愣在原地。
想抽手，卻發現手指像被黏住，血還在往碑裡流。我想喊，喉嚨發緊。
然後那個老人出現了。
他站在碑後，身形佝僂，身上套著七層壽衣。每層衣服都有暗紅色的痕跡，像是乾透的符文。臉看不清楚，像是隔著一層霧。他開口時聲音沙啞，像風刮過鐵皮屋簷。
“蠢東西，這不是你能簽的約。”
我盯著他，心跳撞在胸口。
他說完這句話，沒動，也沒再說話。隻是站著，像一尊本不該存在的雕像。
考官衝了過來。
他手裡拿著一張黃符，邊跑邊喊：“中斷儀式！立刻終止契約！”
他撲向我，伸手要拉開我的手。
就在他碰到我肩膀的瞬間，一陣陰風掃過。
他整個人被掀飛出去，後背撞在地上，發出悶響。他躺在那裡不動了，眼睛翻白，嘴角流口水。
係統提示音響起。
【檢測到血脈綁定完成】
【契約締結成功】
【宿主：陸陰九】
【契約類型：萬鬼約】
【狀態：生效中】
我胸口猛地一緊。
像是有無數隻手從裡麵往外抓，冰冷刺骨。耳邊炸開聲音，不是一隻鬼，是一群。上千上萬的哭聲、笑聲、嘶吼聲混在一起，衝進腦子。
我咬住嘴裡的薄荷糖，牙差點崩掉。
右手本能地抓住腰間的舊嗩呐。那是父親早年從焚化爐旁撿回來的，銅管發黑，喇叭口有缺口。我一直帶著，當是辟邪。
它突然響了。
一聲尖利的長鳴從嗩呐口衝出，我自己都沒吹。
音波掃過全場。
前一秒還安靜的寵靈全炸了。貓靈弓起背，爪子撕向主人的臉。風刃失控，在人群頭頂亂轉。有人尖叫，有人摔倒，場麵亂成一團。
沒人再看我。
他們都看著自己的寵靈，忙著安撫，逃竄，推搡。
我站在原地。
瞳孔開始發熱，視野邊緣泛起幽藍。那種顏色不像光，也不像火，就是藍，深得像井底的水。
耳鳴還沒停。
亡魂的聲音還在響，但漸漸分出層次。有的在哭，有的在笑，有的在叫我名字。它們不吵了，反而安靜下來，像是……在等我下令。
我不知道發生了什麼。
但我知道一件事——
我不是什麼都沒有的人了。
七壽衣老者消失了。