我抬腳往前走了一步。
冰麵下的青磚裂開細紋，腳底傳來震動。不是心跳，是陣法在醒。老鬼還坐在牆角的倒影裡，手指隻剩三根，左臂從手肘開始已經看不見了。
他沒抬頭。
我知道他在等我說話。
但我沒說。
嗩呐握在右手，管身發燙。舌尖頂著半顆薄荷糖，甜味淡得幾乎嘗不出來。我盯著空中那把冥河鎖，鎖鏈垂下來一尺，黑霧纏繞，像活的一樣。
“你不該進來。”老鬼開口。
“你也沒攔我。”
“我是讓你自己想清楚。”
“我想清楚了。”我把糖嚼碎，咽下去，“你要守這三百陰兵，我可以背這個債。但不是讓你散成灰替我扛。”
他冷笑一聲，聲音比剛才啞。
“你以為你能扛？你連陰風陣的第一層都破不開。”
我沒接話。
右腳往前再邁一步。
地麵哢的一聲，冰層炸出蛛網狀裂痕。頭頂的鎖突然晃動，黑霧旋轉，形成一道螺旋風帶，直衝我麵門。
我抬手擋。
風還沒到，皮膚先裂開一道口子，血珠冒出來。
這就是反噬。
不是攻擊，是規則本身在排斥我。
我咬牙，左手摸向耳釘。
青銅骷髏還在，但發燙得厲害。我摘下來，準備按向地麵。
“蠢貨！”
老鬼從冰麵躍起，整個人撞進現實空間。他雙掌推出，一團漆黑霧氣炸開，擋在我麵前。
轟——
風刃砸在屏障上，發出金屬碰撞聲。黑霧翻滾，撐住三秒，裂開縫隙。
第二波反噬壓下。
屏障碎了。
老鬼被震飛，後背撞上牆壁。他的左肩徹底透明，隻剩一點輪廓，像快燒儘的蠟燭。
“拿鎖！”他吼。
我衝過去。
第三波反噬來了。
這次不是風。
是聲音。
無數哭嚎從鎖鏈中湧出，鑽進耳朵。腦袋像被鐵錐捅穿，鼻孔流血。我踉蹌一下，膝蓋砸在冰麵上。
萬鬼約在血管裡亂竄，像要撕開皮肉衝出去。
我撐地爬起，伸手抓向鎖鏈。
指尖碰到金屬的瞬間，鎖體嗡鳴。
黑霧退散。
鎖身輕顫，發出低沉音調，像是某種古老契約被喚醒。我的手腕一熱，萬鬼約的紋路順著脈絡往上爬，一直延伸到肩膀。
認主成功。
老鬼靠在牆邊，咳了一聲。
一口黑色血塊吐出來，落在冰麵，滋滋作響。血裡有東西，是幾粒碎符文，泛著暗紅光。
他抬起眼，看我。
“聽好了。”他聲音很輕，但每個字都聽得清，“下次反噬，你不許躲。替死符……隻能用一次。留給我。”
我沒動。
鎖鏈纏上我右腕，溫度不高，但貼著皮膚有種灼燒感。我能感覺到裡麵有什麼在動，是三百陰兵的執念，被封了三百年，現在歸我管了。
“你不該替我。”我說。
“我不替你，誰替？”他嗤笑，“你以為那些正統禦獸師會幫你？他們見了你就想滅口。”
我低頭看他。
他的臉比剛才更淡，眼眶凹陷處幾乎透光。坐姿還是挺直的，像三十年前守停屍房那樣，不肯倒。
“你圖什麼？”我問。