空氣仿佛凝固了，連王忠都忘了方才的怒火，怔怔看著地上的人，一時說不出話來。
東宮之人竟潛伏屋脊之上刺探軍情？這是對統帥的不信任？還是對南軍數十萬將士的不信任？！
李景隆攥緊刀柄，指節因用力而泛白，刀尖再次抵住那探子咽喉：“是陛下派你來監視我的？！“
鋒利的刀刃已劃破皮膚，血珠順著脖頸滑落，在衣襟上洇開點點猩紅。
“是...是太...太後她...“探子渾身抖如篩糠，話音未落，李景隆手腕猛地一旋！
“噗嗤——“
刀鋒利落劃過，滾燙的鮮血噴湧而出。
那人捂著脖頸癱倒在地，喉嚨裡發出嗬嗬的漏氣聲，四肢抽搐了幾下，終究一動不動，圓睜的雙眼裡還凝固著極致的恐懼。
滿廳死寂。
誰也沒料到，李景隆竟敢當眾斬殺太後親信！
方才還劍拔弩張的議事廳，此刻連呼吸聲都清晰可聞。
王忠僵在原地，雙腿像灌了鉛似的，看著地上蔓延的血跡，喉結機械地滾動著，半句狠話也擠不出來。
李景隆隨手將染血的佩刀丟還其主，刀鞘撞擊的脆響在廳內回蕩。他緩步走到王忠麵前，陰影將王忠的臉完全籠罩：“方才你說，誰要造.反？“
“沒...沒有...“王忠避開他的目光，聲音抖得不成調，“咱家...咱家失言了！大將軍是南軍柱石，自然是您說什麼，便是什麼...“
“記住了。“李景隆的聲音冷得像冰，“眼下並非反擊良機，你儘可向京都據實稟報，天大的罪責，我一人承擔！但你若再敢仗著監軍身份在軍中作威作福...“
他頓了頓，眼神掃過地上的屍體：“我手中的刀可不認什麼監軍令牌！“
言罷，他已轉身就走，玄色披風掃過廳門，帶起一陣冷風，隻留下滿廳驚魂未定的將官，和臉色青白交加的王忠。
後者望著李景隆的背影，眼底的恐懼漸漸褪去時，怨毒像毒蛇似的纏上眼底。
...
深夜，李景隆的屋內燭火搖曳，看著緩步而入的耿炳文抿嘴一笑，抬手示意，“福生，看茶。“
福生輕手輕腳地端上熱茶，接著默默退下。
耿炳文端著茶盞的手微微發顫，若有所思的瞄了李景隆幾眼，半天沒敢開口。
“耿老有話不妨直說。“李景隆抿了口茶，笑意溫和，“你我之間，何須見外？“
耿炳文深吸一口氣，放下茶盞，麵色凝重如鐵：“大將軍，今日之事...您實在該多幾分隱忍。那些宦官最是擅長捕風捉影、羅織罪名，您當眾抗旨已是把柄，又殺了太後的人...“
他聲音壓得極低，幾乎貼在桌麵：“此事若傳回京都，怕是會給您招來殺身之禍啊！“
他是朝中老臣，見過太多朝臣從寵臣到階下囚的遭遇，也見過太多忠良被人構陷，最終落得個滿門抄斬，甚至株連九族！
當年的大將軍藍玉是何等風光？可最終還不是落得個被剝皮實草，抄家滅族，連姻親故舊都株連了上萬人！
李景隆雖是太祖義孫，可在皇權麵前，那點香火情分薄如蟬翼。
“耿老的心意，我懂。“李景隆眼中閃過一絲暖意，隨即化為沉鬱，“可我彆無選擇。“
他攥緊拳頭，指節泛白：“我抗旨，是因為此時反擊無異於以卵擊石！南軍看似連勝兩陣，實則內裡早已腐朽——你也瞧見了，燕軍都快打到京都了，朝中各方勢力還在為私利勾心鬥角！以權謀私！“
“光是這真定守軍裡，就魚龍混雜盤根錯節，燕軍的細作、京都的眼線各為其主！有人私通燕軍，暗懷叛心；有人克扣軍餉，私放高利，剝削袍澤...這樣的軍隊，如何能敵朱棣的虎狼之師？“
“一旦兵敗，誰來擔責？是那些在京都高談闊論的庸臣，還是深宮之中的太後？“李景隆的聲音陡然拔高，又猛地壓低，“陛下輕信讒言，如今被太後與宦官挑唆，誰又能揣度聖心深淺？“
他猛地拍向桌案，茶盞都震得作響：“我既當了這統帥，就絕不會讓朱棣得逞！平定燕亂之前，彆說太後，就算是陛下，也休想左右我的布局！“
耿炳文聽得後背的衣襟早已被冷汗浸透，眼神幾次慌亂地掃過門口，恨不得直接把李景隆的嘴堵上，“大將軍！這話可千萬不能再說！隔牆有耳啊！若是被人聽去，那便是謀逆的罪名！“
李景隆目光堅定：“隻因耿老是我信得過的人，所以才說這些肺腑之言。您放心，我心中有數。“他望向帳外沉沉夜色，“隻要我在真定一日，北境就仍是朝廷的疆土！“
耿炳文看著李景隆眼底的決絕，：“既如此，那從今往後，老夫將攜南軍上下，誓死追隨大將軍！若有差遣，儘管吩咐！“
“好，眼下正有一件事需要耿老幫忙，“李景隆眼中閃過厲色，“燕軍新敗，短期內不會來犯。這期間，我要徹底整肅南軍！“
“凡有二心者，無論他是誰的人，哪怕是皇親國戚、勳貴重臣，一概不留！“
耿炳文心頭一緊，試探著追問：“這"不留"...是指？“
李景隆一字一頓，聲音冰冷：“輕則杖責驅離，永不錄用；重則軍法從事，斬首示眾！“
聽聞此言，耿炳文隻覺一股寒氣從腳底直竄天靈蓋，瞳孔猛地收縮。
這哪裡是整肅，分明是要在南軍裡來一場血洗！
真要大開殺戒，誰知道要有多少人掉腦袋...