“耿老將軍和郭大統領呢？他們二人可有受到波及？”錦園內，李景隆正送徐輝祖往外走，腳步忽然一頓，想起了耿炳文和郭英這兩位僅存的前朝老將，連忙追問。
徐輝祖停下腳步，語氣帶著幾分複雜：“他們二人倒未受太大波及，隻是陛下說他們年事已高，經不起朝堂紛擾，已準他們解甲歸田，回鄉養老了。”
這話看似是體恤老臣，可朝野上下誰都清楚，若不是耿炳文、郭英二人在平燕之戰中與李景隆走得太近，也不會落得如今被迫卸甲的下場。
這不過是朱允炆借機清除前朝勢力的另一種手段罷了。
李景隆心中了然，即便早有預料，此刻聽到確切消息，還是忍不住冷笑一聲。
所謂的“恩準養老”，不過是體麵的放逐，清理所有非嫡係朝臣的伎倆。
“還有彆的事嗎？”李景隆沉默片刻，抬眼看向徐輝祖，目光銳利。
他看得出來，徐輝祖眉宇間還藏著心事，顯然還有話沒說透。
徐輝祖的臉色瞬間凝重起來，聲音壓得更低：“燕王府那邊，雲兒和世子朱高熾都被軟禁在了府中，沒有陛下的詔令，不得離府半步。”
“好在燕王府上下的侍從、下人倒沒被株連，都被陛下赦免了。”
“隻是...”說到這裡，他突然停住，眉頭擰成了一個疙瘩，語氣也變得遲疑。
“隻是什麼？”李景隆的心猛地一沉，下意識地攥緊了拳頭。
他知道，徐輝祖接下來的話，才是真正的關鍵。
徐輝祖深吸一口氣，像是下定了很大的決心，緩緩開口：“北平三司裡的大小官員，還有那些投降了的燕軍兵將，全都被陛下賜死了，一個都沒留...”
他的嘴角不自覺地抽動了一下，語氣裡滿是不忍，“他們的家眷雖說僥幸活了下來，但卻全被貶為奴籍，永世不得贖籍...”
“轟”的一聲，這話像一道驚雷劈在李景隆心頭。
他猜測過朱允炆可能不會輕易罷休，但卻沒想到後果這麼嚴重。
北平三司的官員並非全是主動背叛，大多是主官倒戈後被迫順從，本就是無辜之人，竟也落得如此下場！
李景隆的臉色瞬間陰沉到了極點，眼底翻湧著寒意。
朱允炆這股狠辣勁兒，竟絲毫不遜於太祖朱元璋！
或許這種暴戾是朱家骨子裡的東西，又或許，是至高無上的皇權，徹底改變了那個曾經溫和的皇太孫。
兩人一路沉默著走到晚楓堂大門口，誰都沒有再開口。
夕陽的餘暉灑在青石板路上，拉出兩道長長的影子，透著說不出的壓抑。
“就送到這兒吧。”徐輝祖率先停下腳步，轉身向李景隆抱拳一禮。
他想擠出一個笑容，臉上的肌肉卻僵硬得很，最終隻能化作一聲輕歎。
“你不必為我擔心。”李景隆看著他，語氣鄭重，“如今我已無官一身輕，隻要安守本分，不摻和朝堂之事，陛下暫時不會對我怎樣。”
“但徐兄你不同，你還在朝中任職，伴君如伴虎，往後凡事都要多加小心。”
他頓了頓，終究還是說出了口：“如無必要，今後你我還是少往來的好，免得給你惹來不必要的麻煩。”
“多謝李兄提醒，我心中有數。”徐輝祖點了點頭，再次抱拳行禮，轉身大步離去。
隨著背影在夕陽下漸漸遠去，帶著幾分無奈與沉重。
李景隆目送著徐輝祖的身影消失在山路儘頭，才緩緩轉身返回晚楓堂。
他抬頭望著西斜的落日，餘暉將天空染成一片暗紅，像極了染血的戰場。
眉宇間那絲凝重，如同化不開的濃霧，久久不散。
即便他早已退出朝堂，卻依舊被卷入權力的漩渦中心，無法脫身。
他從未對朱允炆懷有二心，可也絕不會任人擺布，像棋子一樣被隨意丟棄。
...
次日一早，晚楓堂的下人便來通報，說京都來了兩位客人。
李景隆出門一看，竟是平安和盛庸。
二人身上帶著些許風塵，臉色也不太好看。
兵部將他們調離北境、派往各地駐軍的消息，他們已經收到了。
李景隆將二人請進書房，剛倒上熱茶，便笑著開口：“看你們倆這愁眉苦臉的樣子，心裡定是憋了不少話，想說什麼就說吧，彆憋壞了。”
“景帥！陛下這麼做，明明就是在針對您！”平安性子最急，沒等盛庸開口，就“騰”地一下從椅子上站起來，語氣裡滿是不忿。
“憑什麼我們剛打完勝仗，就突然把我們從北境調走？這不是明擺著擔心您在軍中的勢力太大，想拆您的台嗎？！”
“平安！你少說兩句！”一旁的盛庸臉色驟變，連忙出聲責備，眼神裡滿是擔憂。
這話若是傳出去，可是大逆不道的罪名。
“我說的有錯嗎？！”平安梗著脖子反駁，語氣更急了，“你、我，還有傅忠、梁鵬，我們哪一個不是在平燕之戰中立下汗馬功勞的？！”
“北境的防線，是我們跟著您一塊守下來的！如今倒好，一夜之間把我們全都調離了北境，這不是針對景帥是什麼？！”
盛庸張了張嘴，想反駁，卻最終什麼都沒說。
他知道，平安雖然平日裡性子莽撞，說話直來直去，卻不是頭腦簡單的人。
事情發展到這一步，明眼人都能看出來，朱允炆就是在故意針對李景隆。
先是削去李景隆的兵權，再是調離他麾下的核心將領，一步步瓦解他在軍中的影響力，將他徹底架空。
書房裡的氣氛瞬間變得沉重起來，平安站在原地，胸口還在微微起伏，顯然還沒平複怒火。
盛庸則皺著眉頭，沉默不語，眼底滿是憂慮。
李景隆看著二人，端起茶杯的手頓了頓，心裡湧上一股暖意。
即便身處困境，這些舊部依舊對他忠心耿耿，願意為他抱不平。