“說來聽聽。”李景隆打量著副將，饒有深意的追問了一句。
“是！”副將重重的點了點頭，終於鬆了口氣，“回景帥，古州城的將軍府和府衙都離東門最近，亂軍入城後肯定會先占這兩處，所以他們的主力一定駐守在東門！”
“剩下的南門、北門、西門，防守必然薄弱，尤其是西門！”
“一年前西門遭遇水患，牆體破損嚴重，後來雖有翻修，可蔣明沉迷酒色，根本無暇監管！”
“底下的人也偷工減料，隻是用黃土和碎磚糊了層皮，看著完整，其實一攻就破！”
他喘了口氣，又急忙補充：“還有！軍中有名副將叫孫闊，此人貪生怕死，我們棄城時，他帶著一幫人投降了亂軍！”
“若是能設法聯係上他，逼他在城內策應，咱們裡應外合，攻破古州城易如反掌！”
“哦？”李景隆挑了挑眉，嘴角難得勾起一抹極淡的弧度，“那怎麼聯係上這個孫闊呢？”
這話一問，副將頓時語塞。
他當時隻聽說周奎投降了，卻沒問清對方在亂軍中的處境，更不知道該怎麼傳信。
總不能派人直接闖進城去，那跟送死沒區彆。
他皺著眉，額頭上又冒起了冷汗，生怕自己這半句話沒說全，又落得跟蔣明一樣的下場。
可李景隆卻沒再追問，反而轉身繼續往前走，隻留下一句擲地有聲的話：“從現在起，你就是古州新任守將。”
“若有半分懈怠，蔣明就是你的下場！”
“末將遵令！定不辱使命！”那副將渾身一震，連忙爬起來，顧不上拍掉身上的塵土，對著李景隆的背影拱手一禮，聲音因激動和敬畏而微微發顫。
李景隆頭也沒回，隨口問了句：“你叫什麼名字？”
此時他們已走進營地深處，沿途的古州殘兵正茫然地站在兩側。
這些士兵大多衣衫襤褸，臉上滿是疲憊和絕望，手裡的兵器要麼缺了刃，要麼隨意丟在角落，連站姿都歪歪扭扭的，活像一群沒了魂魄的行屍走肉。
李景隆看在眼裡，眉頭皺得更緊——這些人哪還有半點軍人的樣子？
怕是早就斷了戰心，隻想著躲在這深山裡苟活，卻忘了古州城裡還有等著他們救援的百姓。
“末將紀仁！隨時聽候景帥調遣！”那副將快步跟了上來，聲音大得整個營地都能聽見。
他刻意拔高音量，像是要通過這種方式證明自己的忠心，也像是在給自己壯膽。
能得到李景隆的重用，是他做夢都不敢想的事，可他更清楚，這位國公爺給的機會，容不得半分差錯。
李景隆的聲音恢複了平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，“即刻清點兵馬，半個時辰後，隨我殺回古州。”
“若有敢違抗軍令、擅自逃跑者，立斬不赦！”
“是！末將這就去辦！”紀仁連忙應下，轉身快步離去，腳步比來時輕快了許多，連後背都挺得更直了。
他知道，這不僅是他的機會，也是古州殘部唯一的活路。
李景隆徑直走向營地中央的營帳——那是蔣明生前住的地方。
遠遠就能聞到裡麵飄出的酒氣，還夾雜著一絲油膩的肉香，與周圍破敗的景象格格不入。
他掀開營帳門簾，裡麵的景象讓他瞬間沉下臉，剛剛壓下去的殺意又猛地湧了上來。
營帳裡彌漫著濃重的酒氣，嗆得人嗓子發緊。
一張矮桌上擺著半隻啃剩的烤野雞，油汁滴在桌布上，凝成了黑黃色的印子。
旁邊還放著一個酒壺，裡麵的酒灑了大半，浸濕了桌角。
更刺眼的是，桌旁的地上，跪著兩名衣衫不整的女子。
她們的衣裙被撕得破爛，露出的肩頭和手臂上，滿是青紫的傷痕，顯然是受了虐待。
聽到有人進來，兩名女子嚇得渾身一顫，連忙把頭埋得更低。
額頭貼在冰冷的地麵上，連呼吸都不敢大聲。
她們的身體微微發抖，肩膀蜷縮著，像兩隻受驚的小獸，生怕再遭欺淩。
李景隆的目光落在她們身上，仔細打量過後，心裡的火氣更盛。
這兩名女子荊釵布裙，手上還有做活留下的薄繭，顯然是尋常百姓家的女兒，絕非營妓。
蔣明棄城而逃，置滿城百姓於不顧，躲在這深山裡，竟還敢強搶民女、尋歡作樂，簡直是喪儘天良！
他強壓著怒火，衝身後的福生使了個眼色，沒說一句話，轉身走出了營帳。
福生立刻會意，徑直上前。
他沒有看桌上的酒肉，而是從營帳的布簾上割下兩塊乾淨的布，輕輕蓋在兩名女子身上，擋住她們裸露的肌膚。
他的動作很輕，沒有半分粗魯，聲音也放得柔和：“彆怕，蔣明已經死了，沒人再敢欺負你們。”
兩名女子的身體明顯頓了一下，似乎不敢相信自己的耳朵。
她們抬起頭，眼裡滿是驚恐和疑惑，眼淚卻忍不住掉了下來，順著臉頰砸在地上。
福生耐心地問清了她們的家在何處，然後親自下令幾名暗衛將二人安全送回家去。
李景隆站在營帳外，望著那兩名女子遠去的背影，胸口的鬱氣才稍緩。
可想起沿途流民口中“亂兵屠村”的慘狀，心口又像是被一塊巨石壓住，沉得發悶。
無論付出多少代價，這場叛亂必須儘快平定，古州百姓絕不能再受更多苦楚。
他握了握拳，聲音裡帶著不容置疑的堅定：“半個時辰後，準時出發。”
“這一次，不僅要收複古州，還要讓那些蠻族亂軍知道，古州的疆土，不是他們能隨便踐踏的！”