兩日時光轉瞬即逝，李家上下已然收拾妥當。
車馬整齊地排列在宅院門前，行李細軟被妥善安放。
護衛們腰佩利刃，神情戒備。
李景隆身著常服，站在門前，看著前來相送的百姓，心中五味雜陳。
李家世代忠良，祁陽王追隨太祖皇帝打下江山，功勳卓著。
如今他李景隆先後平定燕亂、蠻族之亂，賢名早已傳遍天下。
鳳陽百姓感念李家恩德，自發前來相送，隊伍從宅院門前一直延伸到城門口。
“李大人，一路順風！”
“安定王千歲千歲千千歲！”
歡呼聲此起彼伏，可李景隆臉上卻並無喜悅之色。
他清楚地知道，朱允炆派來暗中監視他的人，此刻就在人群之中。
這萬眾相送的場景，不出三日便會傳到京城，傳到朱允炆耳中。
朱允炆本就對他心存忌憚，此番景象，不知又會引來多少猜忌與麻煩。
他心中雖早已另有謀劃，可眼下朱允炆仍是大明天子，他仍是臣子。
名分所在，不得不處處受製。
“多謝鄉親們厚愛。”李景隆抬手示意，聲音溫和卻帶著一絲疏離。
說罷，他轉身扶著李母上了馬車，袁楚凝抱著孩子緊隨其後。
待眾人皆已上車，李景隆翻身上馬，沉聲道：“啟程。”
車隊緩緩駛動，車輪碾過青石板路，發出沉穩的聲響。
離開時，他並未與耿炳文和郭英道彆，二人也十分識相，自始至終都未曾現身。
他們三人所謀劃之事，關乎天下安危，關乎大明未來。
隻能徐徐圖之，不可有半分張揚。
今日這般默契，再好不過。
車隊一路向北，曉行夜宿，駛出鳳陽地界後，行進速度愈發快捷。
誰知剛剛離開鳳陽半日，正當車隊行至一處官道岔口時，前方突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
“少主，有騎兵靠近！”平安翻身下馬，警惕地望向遠方。
李景隆勒住韁繩，目光銳利如鋒。
隻見遠處塵土飛揚，一隊身著金吾衛服飾的騎兵疾馳而來。
旗幟鮮明，氣勢凜然。
為首之人，麵容剛毅，正是魏國公徐輝祖。
李景隆心中疑惑，徐輝祖身為金吾衛指揮使，常年駐守京城，今日為何會出現在這荒郊野外？
待騎兵行至近前，徐輝祖翻身下馬，快步走上前來。
二人互相抱拳行禮，李景隆率先開口，語氣中帶著幾分遲疑：“徐兄，彆來無恙？”
“你這是也要回鄉去麼？”
徐家祖籍本就在鳳陽，與李家後來遷徙至此不同，徐輝祖時常會回鄉祭祖。
隻是今日時機太過湊巧，不由得讓人心生疑慮。
徐輝祖臉上並無往日的從容，反而帶著一絲複雜。
他遲疑了片刻，從懷中掏出一份明黃卷軸，雙手捧著，沉聲道：“李兄，非也。”
“我是奉陛下之命，專程前來向你傳旨。”
說到此處，他提高了聲音，目光掃過車隊眾人：“安定王李景隆接旨！”
隨著話音落下，隨行的護衛、下人紛紛神色一凜，恭敬地跪在了地上。
馬車內的李母和袁楚凝也連忙起身，抱著孩子下了馬車，齊齊跪在了地上，神色肅穆。
李景隆微微挑眉，心中疑竇叢生。
朱允炆突然派徐輝祖前來傳旨，究竟所為何事？
他翻身下馬，對著那份明黃卷軸躬身一禮，姿態恭敬卻並未跪拜。
當初第一次麵見朱允炆時，他便是如此，今日依舊如此。
徐輝祖展開卷軸，清越的聲音在官道上響起，帶著不容置疑的威儀。
“奉天承運皇帝，詔曰：江西瀧州匪患猖獗，燒殺劫掠，民不聊生，流離失所者眾，百姓苦不堪言。”
“安定王李景隆，智勇雙全，素有平亂之心得，此前平定燕亂與蠻族之亂，功勳卓著，朕心甚慰。”
“今瀧州之亂，非安定王親往不能妥帖解決。”
“另，著你徹查瀧州賑災錢糧缺失一案，務必要追回國帑、嚴懲貪墨，解瀧州百姓倒懸之苦。”
“欽此！”
李景隆立在原地，眉頭已然緊鎖。
他沒有想到，事到如今，朱允炆居然依舊派他前往瀧州平叛！
他並非想要推脫此事——身為宗室勳貴，為朝廷分憂本是分內之責。
隻是這道聖旨來得太過蹊蹺。
瀧州發生嚴重匪患的消息剛傳回來不過兩日，京城那邊便已擬好聖旨、然後那個徐輝祖親自趕往鳳陽宣旨，速度快得有些反常。
無數念頭在腦海中飛速閃過，李景隆一時竟有些失神，立在原地未動。
“李兄，接旨吧。”徐輝祖見他呆立不語，連忙上前一步，壓低聲音提醒道。
他深知君命如山，這般遲疑若是被旁人看在眼裡，難免會生出是非。
李景隆回過神來，壓下心中的疑慮，上前一步，雙手接過那份沉甸甸的明黃卷軸。
“臣，李景隆，接旨。”
徐輝祖見狀，這才鬆了口氣。
他轉頭看向一旁跪地的李母，連忙快步上前。
“伯母，快快請起。”
李母站起身來，輕輕拍了拍裙擺上的塵土，臉上滿是憂慮之色，不由得歎了口氣。
“真是多事之秋啊！先前古州蠻族作亂，如今瀧州又起匪患，這天下何時才能太平？”
“景隆這剛從戰場上回來沒多久，還沒來得及好好歇歇，便又要奔赴前線。”
“這世道就是這樣。”徐輝祖苦笑著搖頭，意味深長，“食君之祿，擔君之憂。”
“我們這些做臣子的，本就該為陛下和朝廷分憂解難，為百姓撐起一片安寧天地。”
“李兄素有大將之才，此番前往瀧州，必定能馬到成功，凱旋而歸。”
袁楚凝抱著孩子站在一旁，目光始終落在李景隆身上，眼底滿是擔憂。
沒想到剛與夫君相聚不久，還沒來得及好好享受闔家團圓的時光，便又要麵臨分離。
可她深知李景隆的職責所在，縱有千般不舍，也隻能藏在心底，不敢表露分毫。