奉天殿內，陽光透過高大的朱漆宮門，斜斜灑在金磚鋪就的地麵上，映得殿中光影斑駁。
“微臣參見陛下！”李景隆緩緩步入大殿中央，步履沉穩，神情自若，微微躬身行禮。
跟在他身後的吳傑，見李景隆隻是躬身而不跪拜，不由得愣了一下，忙不迭地撲通一聲跪倒在地，叩首請安。
整個朝野上下，能在天子麵前不跪的，隻有李景隆一人。
這份殊榮，既是恩寵，也是旁人眼中的忌憚與揣測。
隻不過時至今日，這份恩寵在朱允炆的眼裡，也早已不似當初那般。
很多事，都已變了。
禦座之上，朱允炆臉上帶著溫和的笑意，抬手示意：“快快平身！”
“李卿遠赴瀧州，不僅平定了匪患，還穩住了災情，辛苦你了。”
他頓了頓，語氣中滿是讚許：“有你在，朝廷不知省了多少麻煩，朕果然沒有看錯人！”
李景隆微微垂首，神色謙遜：“為朝廷效力，本是微臣分內之事。”
“況且能為百姓做事，也是微臣一直以來的心願。”
他的聲音低沉，帶著幾分悲憫：“隻是瀧州遭此劫難，無數無辜百姓慘死，有的甚至慘遭滅門。”
“還望陛下體恤，繼續向瀧州調撥錢糧，讓百姓能安穩度過這個冬天。”
“安定王太謙虛了。”還未等朱允炆開口，齊泰已搶先一步說道，“這次瀧州之亂，若不是王爺親赴前線，不知還要死多少人。”
“微臣懇請陛下論功行賞，對安定王多加賞賜。”
李景隆挑了挑眉，意味深長地看了齊泰一眼。
隨即，他注意到一旁呂思博那陰沉到極點的臉色，心中立刻了然。
如今朝局微妙，呂家勢力漸大，聲望與地位已隱隱能與齊泰分庭抗禮。
素來獨斷專行的齊泰，怎會容忍呂家淩駕於自己之上？
此刻主動為自己請功，分明是在示好，意圖結盟。
然而，李景隆隻是微不可察地撇了撇嘴，心底冷笑一聲，並未放在心上。
朱允炆點了點頭，笑道：“齊尚書所言極是，安定王功勞不小，賞賜是必須的。”
“當然，瀧州之事，朕也會管到底。”
他轉向呂思博：“呂侍郎，瀧州賑災之事一直由你負責。”
“雖然災情已得到控製，但為了百姓，戶部還需再調撥一批錢糧。”
“此事由你去辦，不得有誤。”
“微臣遵旨！”呂思博恭敬行禮，聲音沉穩，卻掩不住眼底一閃而過的冷光。
朱允炆重新看向李景隆，笑意更濃：“李卿，說說看，你想要什麼賞賜？”
“隻要是朕能辦到的，一定答應你。”
李景隆神色一正，拱手道：“回陛下，微臣此去瀧州，並非為了賞賜。”
“若陛下真的惦念瀧州百姓，不如將賑災事宜換個人去辦。”
此言一出，殿中氣氛驟變。
呂思博的臉色瞬間陰沉如墨。
朱允炆微微皺眉，麵露疑惑：“此話何意？”
賑災錢糧缺失一案的調查結果，李景隆尚未正式稟報。
更令他不解的是，從始至終，朱允炆似乎已無意繼續追究此事。
“對了，王爺。”齊泰適時插話，語氣中帶著刻意的凝重，“瀧州第一批賑災錢糧缺失一案，可有結果？”
“究竟是誰如此膽大包天，敢在賑災錢糧上動手腳？那可是數萬瀧州百姓的命啊！”
話音落下，他眼角餘光瞟向呂思博，眼神中閃過一抹不易察覺的幸災樂禍。
“既然說到這裡，”李景隆淡淡開口，轉頭直視呂思博，“那就不得不問問呂侍郎了。”
呂思博臉色驟變，怒聲反問：“你這話是什麼意思？！”
“賑災錢糧之事，戶部一直當成頭等大事來辦。”
“至於無故缺失之因，本官遠在京都，怎會知曉詳情？”
“安定王既已親赴瀧州，難道還沒查清？！”
“若有疑問，你應去問瀧州布政司，與我何乾？！”
“呂侍郎倒是推得乾淨！”李景隆冷哼一聲，目光如刀，“這件事的來龍去脈，恐怕沒人比你更清楚吧？”
殿內一時陷入沉寂，空氣仿佛凝固。
朱允炆的目光在兩人之間來回遊移，漸漸眉頭緊鎖。
“安定王這是話裡有話啊？！本官從未得罪於你，你為何如此構陷？！”呂思博神情激動，怒視著李景隆，言語中滿是不忿。
李景隆緩緩收回視線，聲音低沉而有力：“哼，瀧州百姓的命，不是某些人用來中飽私囊的籌碼！”
“若要人不知，除非己莫為！”
“休要血口噴人！”呂思博的臉瞬間憋成了絳紫色，額角青筋突突直跳。
顫抖的手指直指李景隆，聲音因憤怒而變得尖利，“陛下在此，哪輪得到你這般胡亂攀咬？！”
“我這還未說出半句實情，呂侍郎為何急著跳腳？”李景隆嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼底翻湧著毫不掩飾的不屑。
語氣輕飄飄卻帶著千鈞之力，“呂大人這般失態，莫不是想不打自招？”
“你...你胡說！”呂思博被噎得語塞，胸口劇烈起伏。