【北涼·虎頭城·南門外·巳時】
春日的陽光有些刺眼，但比陽光更刺眼的，是大晉使團的排場。
一百名金甲禦林軍開道，幾十輛裝飾著絲綢和金銀的馬車排成長龍。尤其是中間那輛最大的馬車，頂上鑲著一顆拳頭大的夜明珠，四角掛著金鈴鐺，走一步響三聲，生怕彆人不知道裡麵坐著大人物。
大晉鴻臚寺卿，司馬尤。
車隊在距離城門還有一裡的地方停下了。
“停！”
司馬尤的聲音從車廂裡傳出來，帶著一股子慵懶和傲慢。
“大人有何吩咐？”隨從連忙跑過去。
“去，告訴那個李牧之。”
司馬尤用絲綢手帕捂著鼻子，透過車窗縫隙看了一眼外麵塵土飛揚的荒野。
“本官的鞋，乃是蜀錦千層底，沾不得這北地的塵土和牛糞。”
“讓他從城門口給本官鋪一條紅地毯過來！一直鋪到車輪下！否則，本官不下車！”
隨從一臉為難：“大人，這……這是北涼，恐怕一時半會兒湊不出這麼多紅毯……”
“湊不出就去扒那些泥腿子的衣服拚！”司馬尤冷哼一聲，“這是大晉的體麵！懂嗎？”
……
江鼎拿著個單筒望遠鏡，看著遠處那個停滯不前的車隊，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“嘖嘖，這老小子，譜挺大啊。”
江鼎放下望遠鏡，轉頭看向旁邊的李牧之。
“將軍，聽見沒？人家要紅地毯。說是怕臟了鞋。”
李牧之正在擦拭他的橫刀，聞言連眼皮都沒抬。
“慣的他。愛進不進，不進就讓他喂狼。”
“哎，彆這麼暴躁嘛。”
江鼎嘿嘿一笑，整理了一下自己那身筆挺的中山裝（他命名為“北涼正裝”）。
“人家是送錢的財神爺，得供著。”
“他不是嫌路臟嗎？行啊。”
江鼎大手一揮。
“鐵頭！帶人去把那層草席子掀了！”
“那是咱們給這老小子準備的‘硬菜’。本來想給他個驚喜，既然他這麼急，那就讓他開開眼！”
……
大晉的隨從正扯著嗓子喊話要紅毯。
突然，城門口傳來一陣整齊的號子聲。
“一！二！起！”
隻見幾百名黑龍營士兵，像掀被子一樣，將城門口鋪著的一層厚厚的稻草簾子猛地掀開。
嘩啦——！
稻草飛揚。
緊接著，一條灰白色、寬闊、平整得如同鏡麵一樣的大道，暴露在陽光下。
路麵一直延伸到視野儘頭，路中間還畫著筆直的白線。
水泥路。
北涼第一條迎賓大道。
“這……”
大晉的隨從愣住了，嘴巴張得能塞進個雞蛋。
這路……怎麼沒縫？怎麼沒泥？就像是一整塊巨大的石頭鋪成的！
“司馬大人！”
江鼎的聲音通過一個簡易的鐵皮擴音喇叭，傳了過來。
“北涼窮，買不起紅地毯！但我們這路，硬實！乾淨！絕對不沾您的一點灰！”
“您要是還嫌棄，那我們就隻能把這路砸了，讓您在泥坑裡爬進來了！”
車廂裡，司馬尤也愣住了。
他推開車門，踩著踏板走下來。
腳落地的那一刻，發出“噠”的一聲脆響。
硬。
真硬。
司馬尤蹲下身，用那保養得極好的手指摸了摸路麵。涼涼的，滑滑的，連一顆石子都沒有。
“鬼斧神工……”
司馬尤喃喃自語，“這李牧之從哪找來的工匠？居然能把整座山磨平了鋪路？”
“大人，請吧！”
江鼎帶著一群人迎了上來。
他沒穿大乾的官服，也沒穿鎧甲，而是那一身剪裁利落的中山裝。這怪異的打扮在司馬尤眼裡，竟然透著一股莫名的精乾和帥氣。
“在下北涼參軍，江鼎。”
江鼎拱了拱手，笑得如沐春風。
“司馬大人，這‘迎賓大道’，您還滿意？”
司馬尤站起身，恢複了矜持，但眼底的震驚怎麼也藏不住。
“馬馬虎虎吧。雖無錦繡之美，倒也……尚算整潔。”
“那感情好。”
江鼎做了一個“請”的手勢。
“城裡給您備了‘迎賓館’。咱們進去聊？”
……
馬車駛入城內。
司馬尤透過車窗，看著外麵的景象，越看越心驚。
整齊劃一的街道，每隔十丈就有一盞玻璃路燈（雖然白天沒亮），路兩邊沒有乞丐，沒有汙水，隻有穿著統一工裝、行色匆匆卻精神飽滿的百姓。
這哪裡是傳說中的難民營？這分明比大晉的京城還要井井有條！
終於，馬車停在了一棟三層小白樓前。
“到了。”
江鼎親自拉開車門。
司馬尤下車，抬頭一看，整個人瞬間僵住了。
“這……這是……”
他的手指顫抖著，指著二樓的窗戶。
那窗戶上，沒有糊紙，而是鑲嵌著一種透明的、在陽光下閃閃發光的東西。
玻璃。
雖然現在的工藝還達不到完全純淨，帶著一點點淡綠色，但在司馬尤這個古人眼裡，那就是——水晶！
“你們……你們拿水晶糊窗戶？！”
司馬尤感覺一陣眩暈。
暴殄天物！喪心病狂！
在大晉，這麼大一塊水晶，那是能當傳家寶供起來的！這北涼人居然拿它擋風遮雨？！
“哎呀，大人彆激動。”
江鼎一臉凡爾賽地擺了擺手。
“這玩意兒叫‘玻璃’。我們這兒沙子多，隨便燒燒就有了。透光好，還保暖。您進去看看？”
司馬尤深吸一口氣，扶著隨從的手，顫巍巍地走進大廳。
一進門，一股熱浪撲麵而來。
外麵是春寒料峭，屋裡卻是溫暖如春。
司馬尤四處張望：“火盆呢？怎麼沒煙味？”
“在那兒呢。”
江鼎指了指牆邊的一排鐵管子（暖氣片）。