那婦人深吸一口氣，眉宇間滿是焦灼，哽咽訴道：“前些日子，聽聞朝中出了個叫趙良嗣的官員，給皇上獻了條‘聯金滅遼’的計策，皇上竟欣然采納。後來大宋果然與金國聯手，覆滅了遼國，皇上龍顏大悅，對趙良嗣重加賞賜。”
“可他哪裡想得到，滅了一頭餓狼，卻喂大了一隻猛虎！金國在滅遼之戰中掠取無數財帛，國力日漸強盛，嘗過甜頭後，竟把歹心打到了我大宋頭上，一心要吞並中原江山！”
“如今金國皇帝已派四太子金兀術為帥，率領百萬虎狼之師進犯大宋。可大宋沒了梁山英雄相助，與金國交戰時屢戰屢敗，失地千裡。更可恨的是，朝中那些貪官汙吏，非但不思抗金圖存，反倒借著戰事大發國難財！”
“他們謊稱打仗需巨額軍餉，皇上國庫空虛，便要向百姓征斂。地方官則借著‘抗金捐資’的名頭，肆意搜刮壓榨黎民——就說我們楚州，每人要攤派五兩銀子的人頭稅！可我們這些平頭百姓，一家人一年的收成折算下來，也不足五兩銀子，哪裡拿得出這筆巨款啊？”
“交不出銀子，官府便將人鎖拿入獄，說要交清銀兩才能贖人。小婦人家中六口人，上有年邁公婆，下有年幼子女，平日裡連粗茶淡飯都難以為繼，哪有餘錢繳納這苛捐雜稅？官府見我家實在拿不出銀子，便把我丈夫抓進了大牢——他是我家中的頂梁柱啊，他被抓走了，我們一家老小可怎麼活啊！”
說到痛處，婦人已是泣不成聲，捶胸頓足：“小婦人實在無計可施，才想起梁山英雄的好——若是‘替天行道’的梁山好漢還在，哪裡會怕甚麼金兀術？又哪裡會有這般貪官汙吏借機壓榨百姓啊！宋公明大人在天有靈，可要為小婦人做主啊！”
燕青聽罷，臉色愈發凝重，沉聲問道：“如今楚州的太守是誰？”
婦人抬手擦了擦眼淚，咬牙切齒道：“乃是楊戩那奸賊的內侄，名叫胡琅！此人貪婪狠戾，雁過拔毛，百姓私下裡都叫他‘無良太守’。自從他來楚州上任，我們百姓便被他刮了一層地皮，日子過得苦不堪言，當真如在水深火熱之中！”
童威、童猛聽聞此言，頓時怒目圓睜，須發戟張，齊聲吼道：“大哥！我等這就去太守府，砍了這個‘無良太守’，為楚州百姓出一口惡氣，給他們一條活路！”
李俊並未立刻應允，緊皺眉頭沉吟片刻，從懷中取出三十兩白銀，遞到婦人手中，聲音沉穩如鐘：“這位大嫂，你先拿著這些銀子，將你丈夫從牢中贖出，莫要讓家中老幼再受驚嚇。”
婦人眼中狂喜之色如星火乍燃，轉瞬又斂去，雙手顫抖著接過銀子，撲通一聲跪倒在地，向李俊連連叩首，額頭撞得青石板砰砰作響：“謝李大將軍恩典！有這三十兩白銀，便能贖出我那當家的，這可是救了我一家六口的性命啊！大恩大德，形同再造，奴家便是粉身碎骨，也不敢或忘！”
李俊抬手虛扶，聲線沉凝：“夜長夢多，你速速去贖人吧。”
婦人又磕了三個響頭，才小心翼翼地揣好銀子，千恩萬謝地踉蹌而去。燕青目送其背影消失在林巷儘頭，轉身看向李俊，眉峰微蹙：“哥哥似有心事縈懷，莫非其中有詐？”
李俊眸色深不見底，淡然開口，字字皆藏機鋒：“此婦言辭伶俐，所知甚廣，絕非尋常農婦。朝廷聯金滅遼這等軍國秘事，我等久在江湖尚且懵懂，她卻能說得分毫不差；官場齷齪黑幕，更是揭露得入木三分，你不覺得此事蹊蹺嗎？”
此言一出，燕青、童威、童猛三人如遭醍醐灌頂，驀地醒悟過來，神色頓時凝重萬分。
童威沉聲道：“哥哥所言極是！這婦人的見識談吐，遠超凡俗官吏，便是與四品太守相較，也毫不遜色，哪裡有半分尋常婦道人家的粗俗之氣？”
童猛咬牙切齒道：“這張嘴皮子，竟比蔡京那老賊還要油滑！絕非農家婦人所能擁有！”
燕青仍有不解，追問道：“哥哥既已看出她形跡可疑，為何還要將銀兩給她？”
李俊緩緩踱步，目光掃過宋江廟的殘垣斷壁，沉聲道：“你細看她眉眼間的脂粉痕跡，絕非農家所有，倒像是官宦家眷常用的上等香粉。她早已識破你我身份，這場哭墳戲，不過是為了證實罷了。我尚不知她的真實意圖，若貿然拆穿，反倒會打草驚蛇，不如順水推舟，給些銀兩穩住她，再做計較。”
燕青眼中精光一閃，已然領會：“哥哥的意思，是要我暗中尾隨，查清她的底細？”
“正是。”李俊頷首，語氣果決，“她費儘心機演這出戲，必有所圖。其中緣由，隻能從她身上探尋。小乙哥，此事便勞煩你了，動用你的隱身術，尾隨其後一探究竟。我與童威、童猛在快活飯店等候你的消息。”
李俊久聞楚州快活飯店之名，知其是城中有名的酒樓，燕青雖未曾聽過，好在楚州城不大，稍作打聽便能尋到。
燕青躬身應道：“好！小乙這就動身，定當查個水落石出！”
話音落，燕青施展出公孫勝所授的隱身術，身形一晃便隱入暗影之中，快步追上了前方的婦人。約莫尾隨了兩裡路程，路邊出現一處雅致的農家宅院，竹籬環繞，花木扶疏，不似尋常農戶居所。
婦人徑直走入院內，門扉剛掩，便有幾名身著錦繡羅裙的丫鬟簇擁而出，有的捧茶，有的執扇，有的捧著潔淨的衣衫，忙前忙後地迎了上去：“夫人回來了！”
婦人接過茶盞一飲而儘，抬手褪去身上的粗布農衣，露出內裡華貴的綢緞錦衣，發髻上也添了金釵玉簪，聲音頓時添了幾分威嚴：“備轎，回衙！”
話音剛落，兩名轎夫便抬著一頂青呢小轎從側門走出，丫鬟們小心翼翼地扶著婦人上轎。轎夫一聲輕喝，抬著轎子快步向城中而去，最終穩穩停在了太守府朱漆大門前。
燕青隱在街角暗影中，驚得雙目圓睜——此婦果然大有來頭！他暗自讚歎李俊目光如炬，竟能一眼看穿這偽裝的戲碼。可他心中的疑惑更甚：這太守府的貴婦人，為何要這般大費周章地試探他們？帶著滿腹疑問，燕青悄無聲息地潛入太守府，循著腳步聲直奔太守胡琅的書房而去。
書房內，胡琅正伏案批閱公文，見婦人進來，連忙放下手中狼毫，臉上堆起諂媚的笑容：“夫人這般急匆匆的，可是有甚麼要事？”
婦人拭了拭額角的汗珠，語氣急促：“自然是天大的急事！你看我累得一身臭汗，連澡都顧不上洗，便急著來見你了。”
胡琅連忙吩咐丫鬟奉上清茶，親手遞到婦人手中，問道：“究竟是何等要事，竟讓夫人如此心急？”
婦人坐定身子，沉聲道：“昨晚我聽你說，高源表哥派人飛馬送來了急信，言稱湖州知府的金庫被賊人洗劫一空，官兵認出是梁山餘孽混江龍李俊、浪子燕青等人所為，要你協助捉拿。我便將此事記在了心上。”
“今日上午我去娘娘廟燒香祈福，路過宋江廟時，見四個漢子在廟中祭祀，心中頓時起了疑心。梁山餘孽本就星散四方，如今一下子來了四個大漢，莫不是就是湖州劫庫的賊人？”
“我當即就到路邊農戶家，借了身農婦的衣裳換上，拔了釵環首飾，讓丫鬟和轎夫在農戶家等候，獨自一人到宋江墳前哭冤叫屈。那四個賊人果然上了當，其中一人上前詢問緣由，我便半真半假地哭訴，說丈夫被官府捉拿，需三十兩銀子才能贖出。”
“我的話果然博得了他們的同情，那幾人竟自報家門，說他們便是李俊、燕青、童威、童猛四人。那李俊還頗為慷慨，直接拿出三十兩銀子給我贖夫。我已證實了他們的身份，至於這三十兩銀子是不是湖州被盜的官銀，便要看你的了。”
胡琅連忙接過銀子，眼中精光四射，忙道：“高源的人說了，部分官銀上留有‘官’字記號，待我仔細瞧瞧！”說罷，他將銀子放在燈下反複查驗，果然在一錠銀子的底部，看到了一個清晰的“官”字印記。