沉淵區第四層的“黑市角鬥場”並非一個固定的場所，它更像一個流動的、隱秘的狂歡節。通常設在某段特彆寬闊或結構特殊的廢棄管道、倉庫，甚至半坍塌的大廳裡。消息通過特定的渠道傳播，吸引著渴望血腥刺激、或想要靠賭博翻身的沉淵區居民。
墨河根據係統提供的坐標，來到一處標識為“舊循環水處理站”的巨大地下空間。入口被厚重的防水帆布遮擋，兩個體型魁梧、臉上帶著刀疤、手臂明顯經過粗劣義體改造的壯漢把守著。空氣中彌漫著汗味、血腥味、劣質煙草和興奮劑的刺鼻氣息，還有震耳欲聾的、混合著嘶吼、咆哮和重金屬音樂的噪音。
失去嗅覺的墨河，隻能通過視覺和聽覺，以及脊椎晶簇捕捉到的、如同海嘯般洶湧而來的狂熱、暴戾、絕望和貪婪的“情緒塵埃”，來感知這裡的瘋狂。
他繳納了入場費（一小筆信用點），掀開帆布走了進去。
裡麵是一個由腳手架和廢舊金屬板臨時搭建的圓形場地，中央是一個高出地麵約半米、直徑十米左右的“擂台”，地麵鋪著粗糙的沙土，此刻已經被暗紅色的血跡浸染得斑駁不堪。觀眾席是環繞擂台搭建的簡陋階梯，擠滿了形形色色不同的人：眼睛通紅的賭徒、摟著廉價伴遊的幫派分子、麵無表情的資深看客、還有少數幾個看起來衣著體麵、來自上層的“觀光客”。
擂台中央，兩個身影正在搏殺。
一方是個身材高大、皮膚呈現不自然青灰色、肌肉異常賁張的壯漢，他的雙眼被改造成了發出紅光的義眼，雙臂是粗大的液壓動力臂，揮舞起來帶著破風聲。他顯然占據了絕對優勢，身上隻有幾道淺痕。
另一方則是個瘦小的年輕人，看起來不到二十歲，身上隻有簡陋的皮甲護住要害，武器是一把自製的、帶有倒刺的短矛。他渾身是傷，左腿似乎已經瘸了，動作踉蹌，隻能勉強躲避和格擋，每一次碰撞都讓他吐出一口血沫。
觀眾們瘋狂地呐喊著，大多喊著壯漢的名字或代號“碎骨”，催促他快點解決對手。隻有零星幾聲微弱的、帶著同情的歎息，是針對那個年輕人的。
墨河擠到靠近擂台邊緣的下注點。那裡掛著一塊簡陋的光板，顯示著對陣雙方的代號和實時賠率。
“碎骨”vs“灰鼠”。
“碎骨”賠率：1.2。
“灰鼠”賠率：7.5。
係統要求：下注賠率更高、明顯處於劣勢的一方。
那就是“灰鼠”。
墨河麵無表情地掏出一千信用點——對他來說不是小數目，但為了完成任務——遞給那個滿臉油光、脖子上紋著毒蛇圖案的莊家。
“灰鼠。一千。”
莊家有些意外地看了他一眼，咧開嘴，露出一口黃牙：“有種！灰鼠快不行了，你這是給哥幾個送錢啊！”他麻利地登記，遞給墨河一張粗糙的紙質憑證。
墨河接過憑證，找了一個相對靠後的位置坐下，目光投向擂台。
“灰鼠”又一次被“碎骨”的重拳擦中肩膀，整個人旋轉著飛出去，重重撞在擂台邊緣的金屬欄杆上，發出令人心悸的悶響。他掙紮著，試圖用短矛支撐身體站起來，但左腿完全不聽使喚，又跪倒在地，吐出一大口鮮血，裡麵似乎混著內臟的碎片。
觀眾席爆發出更狂熱的歡呼和催促。
“殺了他！碎骨！”
“擰斷他的脖子！”
“老子在碎骨身上押了三個月工錢！快點！”
“碎骨”不緊不慢地走過去，像貓戲老鼠。他抬起巨大的金屬腳掌，踩在“灰鼠”唯一還能動的右手上，緩緩用力。
哢嚓……
骨骼碎裂的聲音即便在嘈雜的環境中也清晰可辨。
“灰鼠”發出一聲淒厲到不似人聲的慘叫，身體劇烈抽搐，但連掙紮的力氣都沒有了。
墨河坐在那裡，看著。他感到脊椎晶簇在瘋狂吸收著周圍近乎沸騰的負麵情緒——暴虐、殘忍、嗜血、以及對同類痛苦的麻木與享受。這些“情緒塵埃”濃烈得讓他感到惡心（生理上），晶簇的脹痛感加劇。
但他的臉上沒有任何表情。他的共情能力已經被削弱，目睹這樣的慘劇，心裡那片區域依舊冰冷平靜，隻有任務完成的倒計時在跳動。
“碎骨”似乎玩夠了，他彎腰，用那隻巨大的金屬手，抓住“灰鼠”的頭發，將他整個人提了起來，麵對觀眾。
“灰鼠”已經意識模糊，眼神渙散，嘴裡不斷地湧出血沫。
“碎骨”舉起另一隻拳頭，對準“灰鼠”的太陽穴——
就在這時，“灰鼠”那渙散的眼睛，不知怎麼，突然對上了觀眾席中墨河的視線。
那眼神裡，沒有求救，沒有怨恨，隻有一片空洞的、徹底的絕望，和一絲……極其微弱的、仿佛終於得到解脫的釋然？
墨河的瞳孔微微收縮。
砰！！！
重拳落下。
“灰鼠”的頭顱像一個被砸碎的西瓜，紅的白的濺射開來。無頭的屍體被“碎骨”隨手扔在沙地上，抽搐了幾下，不動了。
歡呼聲達到頂點，幾乎要掀翻臨時場館的頂棚。
墨河手中的下注憑證，隨著“灰鼠”的死亡，變成了一張廢紙。一千信用點，化為烏有。
【日常回響任務序列02：完成。】
【評價：高效，冷靜，符合預期。】
【懲罰性任務序列03將於一小時後刷新。】
【提示：宿主對‘負麵情緒塵埃’的耐受性與吸收效率顯著提升。‘晶簇’生長穩定性增加。】
係統冰冷的提示如期而至。
墨河沒有立刻離開。他看著莊家喜笑顏開地清理賭注，看著“碎骨”高舉雙臂接受歡呼，看著幾個穿著臟圍裙的人上台，熟練地將“灰鼠”的殘破屍體拖走，用沙土掩蓋血跡，為下一場“娛樂”做準備。
周圍的人群開始逐漸散去，興奮地討論著輸贏，規劃著下一場下注。沒有人再多看一眼那片剛剛吞噬了一條年輕生命的沙地。
生命的價值，在這裡，比一張作廢的下注憑證還不如。
墨河站起身，準備離開。
就在這時，那個剛剛清理完“灰鼠”屍體的工作人員之一，一個佝僂著背、臉上有嚴重燒傷疤痕的老頭，在路過墨河身邊時，用隻有兩人能聽到的聲音，急促地低語了一句：
“‘灰鼠’……是‘晨曦計劃’的早期淘汰品……他們把他扔到這裡……是‘處理’……”
說完，老頭立刻低下頭，快步走開，消失在忙碌的人群中。
晨曦計劃……淘汰品……處理……
墨河的心臟像是被冰錐刺中！小雨的編號就是“XC07”（晨曦07）！“灰鼠”也是那個計劃的產物？所謂的“角鬥”，不僅僅是賭博和娛樂，還是聯合體處理“失敗實驗體”的一種方式？
那小雨……如果她無法“治愈”，或者失去了作為“錨點”的價值，是不是也會麵臨類似的“處理”？
一股冰冷的怒火，夾雜著更深的恐懼，瞬間席卷了他。這次，即使是削弱的共情和係統的壓製，也無法完全撲滅這股源自“錨點”本能保護欲的火焰！
脊椎處的晶簇因為這劇烈的情緒波動，再次傳來尖銳的刺痛和灼熱！仿佛被投入火中的冰塊，發出危險的滋滋聲。
係統界麵瘋狂閃爍起紅光！
【警告！檢測到宿主‘錨點關聯情緒’劇烈波動！】