卻說那劉府之內，連日來愁雲慘淡，便連簷下那對往年最是神氣的鎏金鈴鐺，如今也懶得響動，隻在風裡蔫蔫地晃著。
府中上下，從主子到仆役，個個臉上都似刷了一層漿糊，走路都踮著腳尖，生怕動靜大了，驚起什麼更不祥的物事。
空氣裡彌漫著一股子惶惶氣味，像極了暴雨前憋悶的池塘。
弑父，通敵，換死囚，以權謀私，一樁樁一件件，都是誅九族的勾當。
金吾衛的駕貼一下，這昔日裡車馬喧闐的府邸，便成了俎上魚肉，隻待刀落。
府邸深處，繡樓之上，劉霜霜獨對菱花鏡，已是枯坐了半個時辰。
鏡中人兒，哪裡還有昔日明媚？
“小姐，您多少用些粥吧，這都第三日了……”
貼身丫鬟百合捧著一碗早已沒了熱氣的燕窩粥，聲音裡帶著哭腔，卻又不敢真哭出來。
劉霜霜眼珠子緩緩轉動，瞥了一眼那瑩白的瓷碗，嘴角扯出一個比哭還難看的弧度：
“粥？”
“吃下去，是留著氣力去教坊司學曲兒，還是去浣衣局磨爛雙手？”
“小姐！”
“快彆這麼說！”
百合嚇得手一抖，粥碗險些脫手，慌忙撲到劉霜霜腳邊：
“大少爺……大少爺吉人自有天相，說不準……”
“說不準什麼？”
劉霜霜打斷她，眼神空茫地投向窗外那方被屋簷割裂的天空。
“大哥他……證據確鑿....”
“再說金吾衛是什麼地方？”
“審訊司又是什麼地方？”
“那死地的名頭，你當是白叫的麼？”
百合噎住，再也說不出寬慰的話，隻伏在地上，肩膀輕輕聳動。
是啊，還能說什麼呢？
男子殺頭，女子充入教坊司或貶為官奴，這是大夏律例，鐵板釘釘。
劉家樹大根深，這一刀砍下來，便是血流成河。
她這等簽了死契的丫鬟，命運更是連著主子，主子若入那煙花之地，她又能好到哪裡去？
劉霜霜不再言語，隻是怔怔地想著。
她想起去歲生辰，父親帶回一整匣拇指大的明珠，她還嫌珠子俗氣，隻揀了兩顆鑲在鞋頭上。
想起自己曾那般挑剔，嫌茶燙了半分，嫌衣料不夠軟滑，嫌丫鬟手腳粗笨……
如今想來，那竟是神仙般的日子了。
轉眼間，大廈傾頹，往日的金尊玉貴，都成了催命的債。
“嗬……清清白白的身子，要去那醃臢地方。”
“對著那些腦滿腸肥的官兒，唱那淫詞豔曲，任人……”
她喃喃自語，胃裡一陣翻攪，直欲作嘔。
恐懼像冰冷的藤蔓，從腳底纏上來，勒得她喘不過氣。
她猛地站起身，在狹小的閨房裡疾走幾步，像隻困獸。
“不行！”
“我劉霜霜寧可一頭碰死在這柱子上，也絕不受那等屈辱！”
百合嚇得魂飛魄散，撲上去死死抱住她的腿：
“小姐不可！”
“萬萬不可啊！”
“留得青山在……興許……興許日後還有轉圜……”
“轉圜？”
劉霜霜慘笑：
“誰來轉圜？”
“那些往日裡巴結父親的叔伯？”
“還是那些曾想娶我過門的公子？”
“如今怕是躲都來不及，誰肯沾染一身腥膻？”
她頹然坐回凳上，隻覺得渾身力氣都被抽空了。
死，固然一了百了，可她才十八歲，花苞一樣的年紀，真舍得麼？
螻蟻尚且貪生啊。
............
與劉府死寂如墳形成鮮明對比的，是隔了幾條街的金吾衛衙門。