雨，淅淅瀝瀝地落了下來。
當木葉的大門出現在視野儘頭時，天空中積蓄已久的陰雲終於不堪重負，將冰冷的雨水傾倒在整片森林中。但這雨水洗不去眾人身上的血腥味，更洗不去那一股沉重得令人窒息的哀傷。
一行六人，狼狽不堪。
守門的忍者本想上前詢問，但當他看清走在最前方那個身穿黑色作戰服、下巴上有著交叉刀疤的男人手中緊握的東西時，整個人瞬間僵硬，瞳孔劇烈收縮。
那是一個染血的護額。
屬於二代火影千手扉間的護額。
沒有歡呼，沒有迎接。隨著這一行傷痕累累的精英小隊步入村子，一股名為“恐慌”的氣氛，如同瘟疫一般，在極短的時間內迅速蔓延至整個木葉高層。
……
火影大樓，最高級彆的機密會議室。
空氣仿佛凝固成了膠水，壓抑得讓人喘不過氣來。
窗外的雨聲不僅沒有緩解室內的沉悶，反而像是一下下敲擊在眾心頭的喪鐘。
長條形的會議桌兩側，此時坐滿了人。
日向、宇智波、奈良、秋道、山中……木葉各大名門望族的族長悉數到場。他們的目光，或是隱晦，或是直白，全部聚焦在會議桌最頂端的那個位置。
那裡原本屬於千手扉間。
而現在，誌村團藏正靜靜地站在那裡。
他沒有坐下，脊背挺得筆直，那張平日裡顯得有些陰鷙的臉龐，此刻卻因為洗去了血汙，加上嘴角那一抹若有若無的從容笑意，竟顯出幾分奇異的“陽光”與自信來。
那種感覺很違和，就像是一把沾血的刀，突然被擦拭得鋥亮，放在了陽光下暴曬，散發著令人不敢直視的寒光。
“這就是事情的經過。”
團藏的聲音平穩有力，沒有絲毫剛剛死裡逃生的虛弱。他環視四周，目光在每一個族長的臉上掃過，最後將手中的護額輕輕放在了桌麵上。
“老師為了掩護我們，獨自留在了雷之國。臨行前，他將火影之位傳授於我。”
話音落下，會議室陷入了死一般的寂靜。
所有人的視線都集中在那個染血的護額上，那是權力的象征，也是責任的重擔。然而，這份寂靜並沒有持續太久，很快就被一道蒼老而尖銳的聲音打破。
“團藏，這件事……恐怕沒那麼簡單吧？”
說話的是一名身穿白色和服的老者，雙眼是標誌性的純白，眼角布滿了歲月的皺紋，正是日向一族的當代大長老，日向天忍。
他緩緩轉動著手中的茶杯，那雙白眼沒有開啟，卻依舊透著一股能夠洞穿人心的審視與傲慢。
“二代火影大人身受重傷，又處於劇毒攻心的彌留之際。在那種極度混亂和痛苦的情況下，他的判斷力是否清醒，遺命是否準確……我想，這是一個值得商榷的問題。”
日向天忍的話像是一顆石子投入了平靜的湖麵，瞬間激起了千層浪。
周圍幾個依附於日向的小家族族長立刻附和起來，竊竊私語聲在會議室裡嗡嗡作響。
“是啊，團藏雖然優秀，但畢竟資曆尚淺。”
“二代大人當時可能神誌不清了……”
“這麼大的事情，怎麼能如此草率決定？”
團藏並沒有生氣。
相反，他嘴角的弧度甚至加深了幾分。他就像是一個高高在上的棋手，看著對手拙劣地落子。他太清楚這些忍族老狐狸的想法了——他們不是在懷疑遺命的真實性，他們是在試探，是在爭取利益，更是在欺負他誌村一族根基不如千手和宇智波深厚。
更重要的是，他們在找一個軟柿子。
如果是原著中那個陰沉、偏激的團藏，此刻恐怕早已拍案而起，厲聲嗬斥，甚至用強硬手段鎮壓，那樣反而會落人口實，顯得氣急敗壞。
但現在的團藏，擁有著現代人的思維和係統的底氣。
他隻是微微側頭，目光越過日向天忍，看向了坐在左側首位、一直低頭沉默不語的猿飛日斬。
日向天忍敏銳地捕捉到了團藏的視線，嘴角勾起一抹老謀深算的冷笑。
果然，還是太嫩了。這就想向隊友求助嗎？
日向天忍清了清嗓子，身體前傾，那雙白色的眼眸直勾勾地盯著猿飛日斬，語氣中充滿了誘導與暗示：“日斬啊，你是二代大人最器重的弟子，也是猿飛一族的少族長。論實力，你精通五係忍術；論人望，你在村子裡向來有‘忍術教授’的美譽。”
說到這裡，日向天忍故意頓了頓，聲音變得低沉而充滿蠱惑力：“當時情況緊急，團藏或許聽錯了，或者是二代大人在最後時刻把你和團藏搞混了……這都是有可能的，對吧？”
這一招，可謂是誅心。
他在公然挑撥離間！
他在暗示猿飛日斬：隻要你現在站出來，哪怕隻是表現出一絲猶豫，哪怕隻是說一句“我不確定”，我們這些忍族就會立刻倒向你，把你推上火影的寶座！
畢竟，相比於行事風格冷硬、甚至有些危險的團藏，性格溫和、家族勢力龐大的猿飛日斬，更符合這些豪門大族的利益。
所有人的目光瞬間轉移到了猿飛日斬身上。
水戶門炎和轉寢小春緊張得手心出汗，秋道取風大口嚼著兵糧丸掩飾不安，宇智波鏡則是眉頭緊鎖，手已經按在了忍具包上。
空氣中的火藥味濃烈到了極點。
猿飛日斬低著頭，雙手死死地抓著膝蓋處的布料，指節因為過度用力而泛白。他的身體在微微顫抖。
那是火影的位置啊！
那是每一個木葉忍者的終極夢想！
隻要點點頭，隻要順著日向天忍的話說一句模棱兩可的話，那個位置就是他的了。沒有人會指責他，因為這是“豪門意誌”的推舉。
團藏依舊沒有說話，隻是靜靜地看著日斬。他的眼神沒有逼迫，沒有乞求，隻有一種仿佛能包容一切的平靜，以及一絲……早已看穿一切的篤定。
‘猴子，你的器量，僅止於此嗎？’團藏在心中默念。
他在賭。
賭那個原著中雖然優柔寡斷，但在大是大非麵前從未掉過鏈子的“忍雄”，賭那份在斷後夜被他誌村團藏徹底折服的羈絆！
一秒，兩秒，三秒。
“砰！”