從一樂拉麵館出來，午後的陽光正好，透過樹葉的縫隙灑在木葉平整的街道上，形成一片片斑駁的光影。
團藏心情不錯。
但這絲輕鬆並未持續太久。
當他踏入火影大樓那間寬敞明亮的辦公室時，奈良鹿苑早已等候多時。
這位木葉的首席智囊正對著滿桌的文件愁眉不鎖。
團藏走到巨大的落地窗前，解下禦神袍隨手掛在椅背上，轉身靠坐在辦公桌沿，雙手抱胸。
“說吧，是大野木那個老頑固動了，還是風之國那幫玩沙子的又耐不住寂寞了？”
“都有。”鹿苑歎了口氣，將兩份情報攤開在桌麵上。
“首先是岩隱村。根據前線暗哨傳回的消息，岩隱的大部隊突然停止了挑釁行為，整體防線向後撤退了整整三十裡。同時，他們發來了正式的外交公函，聲稱為了‘忍界的和平與穩定’，希望能與木葉進行友好的交流訪問。使團預計三天後抵達。”
“和平交流？”團藏輕笑一聲，眼底卻是一片冰冷的嘲弄，“大野木那個家夥，身高不長心眼倒是長了不少。”
他手指輕輕敲擊著桌麵，發出有節奏的篤篤聲。
“土之國多岩石荒漠，雖然礦產豐富，但糧食一直是個大問題。”
“聽說今年土之國西北部遭遇了旱災？大野木那家夥不是不想打，是肚子餓得沒力氣打了吧。他這次派人來，一是想看看我這個新上任的火影是不是軟柿子，二是想借著談判的幌子，看看能不能敲點竹杠，順便摸清我們的底細。”
鹿苑點了點頭，眼中閃過一絲佩服。
團藏雖然身居高位，但這對於各國地理民生的洞察力，簡直比專門的情報分析班還要精準。
“那您的意思是……？”
“既然客人來了，我們自然要好好招待。”團藏眯起眼睛，語氣意味深長。
“這倒符合您的風格。”鹿苑苦笑了一下，隨即指著第二份情報，神色變得凝重起來，“相比之下，砂隱村那邊才是大麻煩。”
“雨之國南部的戰線壓力激增。二代風影沙門在傀儡術和科研上的造詣確實驚人。這一次，砂隱投入了大量新型傀儡部隊，而且……”
鹿苑頓了頓，語氣沉重了幾分。
“千代和海老藏這對姐弟也出現在了戰場上。千代的劇毒非常棘手，我們的醫療班根本來不及解毒，前線傷亡率正在上升。”
“日斬大人雖然精通五屬性忍術，正麵戰場能壓製對手，但對於這種陰損的毒攻和防不勝防的傀儡陷阱，他也有些捉襟見肘。”
“千代嗎……”團藏腦海中浮現出那個玩弄毒藥和傀儡的美少女形象。
現在的千代正值巔峰，確實是個狠角色。
如果是原著中的猿飛日斬，恐怕此時已經在焦頭爛額地寫信求援，或者考慮妥協了。
但現在的木葉，早已不是那個被動挨打的木葉了。
“不用擔心日斬。”
團藏擺了擺手，語氣中透著對摯友——或者說對這個最強工具人的絕對信任。
“告訴他，隻要守住防線即可，不必急於反攻。砂隱村後勤補給線拉得越長，死得越快。”
團藏站直身子，走到那一幅巨大的忍界地圖前，目光掃過風之國那片黃色的沙漠區域，最後落在了火之國那片綠意盎然的版圖上。
團藏轉身，眼中閃爍著異樣的神采，那是獵人看到獵物落入陷阱時的興奮。
“走吧，鹿苑。帶你去個地方。也是時候讓你看看，我為了這一天，準備了整整幾年的大國重器了。”
……
木葉西郊，原本是一片被原始森林覆蓋的荒地。
但這片區域在一年前就被團藏列為最高等級的軍事禁區，外圍由宇智波一族的警務部隊全天候巡邏，內部則布滿了日向分家的白眼偵查崗哨，連一隻蒼蠅飛進去都要被查驗公母。
當鹿苑跟隨著團藏穿過層層結界，站在那片開闊地的高坡上時，這位見多識廣的奈良族長，徹底驚呆了。
入眼之處，不再是雜亂的灌木或森林，而是一望無際、整齊劃一的金色海洋。
數千畝的平原被開墾成了最標準的方塊田，金黃色的稻浪在風中翻滾，發出沙沙的聲響，那聲音在此時此刻，比任何忍術的轟鳴都要悅耳動聽。
更讓鹿苑震驚的是田間勞作的景象。
並沒有想象中麵朝黃土背朝天的農夫，取而代之的，是一台台貼著封印符文的怪異機械。