說穿了，荊州士族和劉表之間的矛盾，在後期已經不可調和。為保住自家利益，蒯氏兄弟自然不可能容忍劉備占居荊襄。這裡麵有許多的機巧，卻不是一句話能夠說得清楚。總之，蒯越向劉闖表明了態度，而這種態度，自然是劉闖最樂於看到的結果。
“如此說來，異度先生欲南遷桂陽？”
“正是。”
蒯越輕聲道：“此你我之間秘密，就如我知漢升興霸勇武，卻沒有阻止。”
劉闖臉上露出一抹笑意，伸出手道：“既然如此，你我擊掌為誓。”
蒯越也不猶豫，伸出手啪啪啪和劉闖擊掌三下，蒯氏和劉闖之間的秘密盟約，便由此而成。
“那接下來，可言公事？”
蒯越正色道：“劉荊州此次命我前來，也是希望能與孟彥結盟。”
“嗯？”
“想來孟彥清楚，曹操早晚會征伐荊州。
劉荊州希望孟彥在必要的時候，能夠在北海牽製曹操兵馬，使他不得全力攻打荊襄。”
“這個……”
劉闖笑道：“恐怕很難。”
“願聞其詳。”
“曹操奉天子以令諸侯，師出有名。
南陽距離許都，旦夕可至，他又怎可能輕易放手？我雖占據北海東萊，若與我三年五載，說不得我能夠與他抗衡。但是現在，休看我兵強馬壯，但是要和曹操抗衡，也是以卵擊石。
異度先生，不是我小看自己，而是我非常清楚，我非曹操對手。
我可牽製曹操，但若曹操來伐我，恐怕劉荊州絕不會出兵相助……所以，這個盟約與我沒有任何好處。劉荊州若真想阻止曹操，我倒是有一計。異度先生何不把目光轉移到北方呢？”
“你是說……”
劉闖笑著點點頭，做出你知我知的手勢。
蒯越立刻了然，“孟彥之計甚好，既然如此，我明日便出使河北。”
“那麼漢升和興霸……”
蒯越道：“孟彥放心，我自會助你。”
+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
當晚，蒯越把黃忠和甘寧找來。
“漢升將軍，興霸……我找你二人來的目的，想必你二人也已經清楚。
劉荊州生性儒雅，喜好文事，厭惡兵戈。而且劉荊州自得荊州以來，已無進取之心，你二人若留在荊州，隻怕難有機會施展才華。興霸的情況，我便不贅言……除非你願意依附豪強，否則很難有出頭機會。至於漢升將軍，較之興霸情況更差。雖說你拜中郎將，看似風光無限，實則不過劉巨石身邊打手……更重要的是，你非劉荊州心腹，恐怕也難有機會。
現在，劉皇叔對你二人極為看重，願意給你二人機會，施展抱負。
你留還是走，便由你二人自行決定……我並非是要反叛劉荊州，實為你二人未來著想。”
蒯越這一番話，說的是推心置腹。
甘寧與黃忠兩人，一時間也不知如何是好。
許久後，甘寧歎了口氣道：“想當初，我受荊州彆駕劉闔之邀，雖沈彌婁發起兵，想要迎接扈瑁，結果被劉璋所敗，不得已背井離鄉，來到荊州。原以為劉荊州會看重我，哪知卻不聞不問。我在南陽老家近四載光陰，卻沒有得到任何機會。本以為此生無望，卻沒想到……
漢升將軍，我昨日與魏延吃酒，從他那裡聽到一些關於劉皇叔的事情。
劉皇叔自來高密，屯田興農，招攏流民……他乃大漢皇叔，也算朝廷正統。我思來想去，決定留下來，想要搏一個機會。不知漢升將軍，以為如何？”
黃忠聽了蒯越的話，心中感慨萬千。
其實他目前的困窘，他又怎不清楚？
隻是，劉闖果真能重用他嗎？
雖然黃忠不服老，可畢竟是五旬之人……在劉表這些人的眼中，他不過一介老卒而已。劉闖雖然做事很沉穩，但畢竟年幼。他能否做得大事？黃忠不太清楚。他已經沒有時間再揮霍了！
“異度先生，這劉皇叔果然可以成事乎？”
蒯越微微一笑，“劉皇叔能否成事，我並不知。
但我卻知道，他每一步都有完整規劃，切不可因他年紀小，便小覷此人。
我知漢升所慮，但有的時候，你若不搏一回，又怎知結果？莫非真要到老朽時，扼腕歎息嗎？”
“這個……”
蒯越這番話，說中了黃忠的心事。
不管劉闖是否能夠成事，但他至少看重自己。
這一點，從他把自己從荊州招來，就可以看出端倪……若真如此，成不成事並不重要，大丈夫士為知己者死。既然劉闖看重自己，而這世上，似無他人看重，何不就放手搏那麼一回？
想到這裡，黃忠一咬牙，拱手道：“多謝異度先生指點，忠願放手一搏。”
他猶豫一下，又輕聲道：“隻是，我家中尚有妻女……”
蒯越一擺手道：“這算得什麼事情，我回去之後，便派人將漢升妻女送來，絕不會有人輕辱。”
黃忠獨子黃敘，已過世多年。
他膝下尚有一女，年方十六……
蒯越既然這麼說了，黃忠便再無任何牽掛。
他輕聲道：“如此，多謝先生。”
從驛館走出來的時候，黃忠和甘寧並肩而立。
淅淅瀝瀝的春雨下不停，卻無法澆滅兩人胸中那熊熊燃燒的炙熱火焰。
“漢升將軍，以後還請多關照。”
甘寧突然拱手，向黃忠一揖。
而黃忠則微微一笑，輕聲道：“興霸，日後你我袍澤，亦需多走動才是。”
同是南陽人，同在異鄉淪落……古人這鄉土之情極重，既然決意留在這裡，更需相互扶持。
說完，兩人都忍不住笑了！
第二天，黃忠和甘寧陪同劉闖，送荊州使團離開。
臨彆時，劉闖和蒯越看上去如同陌路，雖然言語客氣，卻透著疏離感。隻是從兩人的目光中，卻可以看出一絲契合。
“劉皇叔，此一彆後會有期。
願再相見時，劉皇叔已功成名就。”
“蒯先生，也祝你馬到功成。”
他目送蒯越登車，在使團的簇擁下，緩緩北行，直到看不到影蹤。
劉闖忍不住長長吐出一口濁氣，他心裡暗自高興，因為他知道，在未來的道路上，他將又多出一個盟友。
“漢升將軍。”
“末將在。”
黃忠閃身而出，躬身行禮。
“今子義駐守姑幕，公劉出鎮東武。
高密縣城，更需大將留守，便請你暫時屈就中郎將之職，代我坐鎮高密……文長！”
“末將在。”
“你便為淳於校尉，為漢升將軍副將……從即日起，操演兵馬，不得懈怠！”
魏延聞聽，頓時大喜。
他連忙躬身道：“魏延必不負公子所托。”
從一個軍司馬，一躍而成副將，魏延自然高興不已。
而黃忠心裡，也激動萬分……雖然依舊是中郎將，卻獨掌一軍。這對於曆經坎坷的黃忠而言，怎能不感到開懷。要知道，上次他獨領一軍，還是在秦頡帳下效力。一晃，已十餘年。
劉闖轉身，跨坐馬上。
“興霸，你收拾一下，明日一早，隨我前往下密。”(未完待續。