洛陽，銅駝巷。
夕陽西照，將銅駝巷籠罩在一片殘紅之中。
司馬朗行色匆匆走進家門，迎麵就見一個青年走來。
“季達，父親可在？”
季達是司馬朗的四弟，大名司馬馗，年已雙十。
司馬防膝下一共八個兒子，世稱司馬八達。如今，司馬朗為洛陽令，司馬懿在劉闖身邊效力，其餘六子都還沒有入仕。司馬防認為現在局勢不甚明朗，所以遲遲不肯讓幾個孩子出去。
司馬馗見司馬朗行色匆忙，也不敢怠慢。連忙道：“父親正與三兄在後宅說話。”
“嗯，我這就過去。”
司馬朗走了兩步。突然又停下來，“季達，今天不要出門了……給門房傳話，大門緊閉，後宅不得閒雜人等出入。”
司馬馗愣了一下，連忙躬身答應。
他沒有去詢問司馬朗原因，因為他心裡明白，一定是發生了大事。否則司馬朗也不會是如此的表現。隻不過，究竟發生了什麼事情？司馬馗也感到疑惑不解。他連忙把司馬朗的話傳下去，又急匆匆來到後宅。
此時，司馬朗已到了書房，與司馬防見禮後，便開口問道：“父親，仲達可有消息？”
司馬防看了他一眼。突然厲聲道：“看你慌慌張張，成何體統。”
要知道，司馬防的家教很嚴，史書記載，哪怕是他幾個兒子弱冠行成人之禮以後，也要求‘不命曰進不敢進。不命曰坐不敢坐，不指有所問不敢言’。司馬朗平日裡也頗知禮儀，隻是剛才有些心急，被司馬防一番訓斥之後，連忙躬身請罪。深呼吸兩口氣，才算平靜下來。
“可是河北有消息傳來？”
“是！”
司馬朗沉聲道：“方才我得到消息。劉闖率部攻占河內，強渡大河，已兵臨虎牢關。”
“哦？”
司馬防一怔，臉上旋即露出一抹異色。
半晌後，他突然笑道：“未曾想劉皇叔這手段竟如此高明……敢舍了河北，來犯河南。這一招釜底抽薪卻用的極好，恐怕曹公用不得多久，就不得不放棄河北，轉而和劉皇叔決戰了。”
司馬朗從司馬防這看似自言自語的說話中，聽出了一絲端倪。
“父親何以認為，曹公會退出河北？”
司馬防笑道：“自劉皇叔占居河北之後，便把王都設於幽州。
以前，我總覺得劉皇叔把王都建立的太過偏僻，可現在看來，劉皇叔怕是早有提防。孟德失了河北，看似損失不大，實則給了劉皇叔一個極大的緩衝之地。
他可以在燕京縱覽全局，而孟德即便是打過了大河，要想攻到幽州，也是步履維艱。從河北到燕京，千裡之遙。劉皇叔隻需要在河北步步為營，用不得多久就能把孟德拖得精疲力竭。
可是，他又不得不去攻打河北……”
司馬防說到這裡，便站起身來。
“而劉皇叔隻要打過大河，進入河南，就可以直接威脅到許都。
想當初，孟德遷都於許縣也是不得已而為之，雖說他憑借許都迅速穩住了局勢，可那許都四麵環敵，一旦劉皇叔打過來，他的緩衝餘地極少。可以說，他遷都許縣，已成了他和劉皇叔對決的最大問題。
況且許都城中，總有那不安分之人……”
司馬朗抿著嘴沒有說話，隻是臉上卻露出沉思之態。
“伯達，而今也是我司馬氏，做出選擇的時候了。”
司馬防在書房裡徘徊許久，突然道：“劉皇叔攻占河內，但遲遲沒有安撫之舉，你可知道何故？”
不等司馬朗開口，一旁司馬孚道：“莫非，表兄在等我們表態。”
劉闖和司馬氏之間的關係，除了司馬防和司馬朗之外，便隻有司馬孚知曉。
甚至連司馬馗對劉闖和司馬氏之間的關係，也不太清楚……司馬懿這幾年神神秘秘，行蹤詭異。
對外，司馬防都是說司馬懿在江東遊學。
但實際上，除了他之外，即便是司馬朗也不清楚，司馬懿在劉闖身邊的具體職務。
司馬朗聽司馬孚這一句話，心裡頓時一驚，連忙向司馬防看去，眼中透著幾分惶恐和失措。
但司馬防卻沒有理睬，隻看著司馬孚道：“叔達，我想讓你前往河內，助劉皇叔一臂之力，平定河內之亂。隻不過你這一去，便再無回頭之可能。你表兄一日不入許都，我一日不會承認與你的關係。從此以後，你生生死死，和你二兄一樣，與司馬氏再無乾係，你可願往？”（未完待續）