隻不過，他的目標還是放在沙摩柯的身上，畢竟此次他要扭轉乾坤，就必須要依靠沙摩柯的五溪蠻兵。至於那葛均和阿醜再好，劉備如今也沒有太大的精力去拉攏。勝了，自然好說，若是敗了……反正目前葛均和阿醜跟隨沙摩柯，沒必要跑去拉攏，反而惹得沙摩柯不快。
“今闖賊主力，被牽製於當陽，暫時脫不出身來。
而他兵馬陸續進入襄陽，立足未穩。我欲趁此機會偷襲，奪取枝江、臨沮，而後兵抵襄陽城。”
劉備在寒暄過後，便立刻說明了他的意圖。
沙摩柯道：“玄德公隻管放心，我來之前，我父叮囑過我，要我聽從玄德公的調遣。”
劉備聞聽，頓時大喜。
“有小王相助，某取荊州，必易如反掌。”
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第二天，劉備便請沙摩柯率部出擊。
從江陵到枝江，距離並不算太遠。而枝江長郝普此前被劉闖所殺，至今尚未有委派官員。
這種情況下，枝江群龍無首，正處於混亂之中。
沙摩柯率三千五溪蠻兵，幾乎是兵不刃血便拿下了枝江縣城，旋即又直逼臨沮。
劉備，終於發難了！
當消息傳出之後，襄陽方麵頓時又是一陣慌亂。
好在漢軍進入襄陽城後，法正在蒯氏和蔡氏的幫助下，迅速控製了局麵。所以，襄陽雖然人心惶惶，卻沒有自亂陣腳。法正在這種情況下，火速命張郃彙合趙雲，屯駐編縣，防備五溪蠻軍。
當陽，長阪坡大營內。
劉闖眉頭緊蹙，翻閱從前方送來的戰報，臉色看上去非常難看。
“未曾想，五溪蠻竟在此時出兵，倒是大出我意外。”
他把戰報放下，抬頭向文聘張任曹彰典滿四人看去，苦笑道：“看樣子，短期之內，怕是襄陽難以派出援兵。”
文聘聞聽，露出了擔憂之色。
“丞相，末將絕不是想要動搖軍心。
不過目前態勢已經非常清楚，劉備是想要讓龐統在這裡拖住丞相，而後偷襲襄陽。當陽之戰，實無意義。我方兵力不足，雖則丞相部曲皆悍勇之士，奈何叛軍攻勢甚猛，將士們死傷頗重。如此下去，恐怕也撐不得太久，何不暫退一步，退守編縣，而後再圖謀與之決戰？”
劉闖閉上眼睛，並未開口。
良久，他輕輕歎息一聲，搖頭道：“仲業所言，確有道理。
隻是目前態勢，已不是你我想退就能退走。那龐統絕不會任由我等脫身，這時候退走，隻怕會引來一場潰敗。今我已命人進駐襄陽，可對荊州百姓而言，尚不足以保證他們的安危。若不是這樣，又怎會這般恐慌？這時候若再有一場潰敗，勢必讓荊州局勢，變得更加複雜。”
“那當如何是好？”
文聘不免露出焦慮之色。
劉闖看了他一眼，又看了看張任。
“公義，你怎麼看？”
張任沉吟片刻，突然抬頭笑道：“單憑丞相吩咐就是。”
“哦？”
“任雖常在西川，但久聞丞相大名。
丞相每戰，謀後而動，身邊更不缺少那智謀之士。此次丞相堅持不退，要和叛軍在當陽決戰，必有深意。我想，丞相之所以至今未作出反擊，不是沒有謀劃，而是這時機尚未到來。”
劉闖聞聽，也笑了。
“卻不知是何時機？”
“此自有丞相掌控，任不敢專擅。”
張任這一番話，引得劉闖哈哈大笑。
他扭過頭，向文聘看去，卻見文聘滿臉通紅。
“仲業不必如此，所謂關心則亂……公義身在局外，故而能看得清楚。仲業乃荊州人，對荊州之安危太過關心，所以才亂了方寸。再等等看吧，相信那時機很快就會到來，也就是我等反擊的時候。
對了子文，公苗那邊，可有消息？”
曹彰上前躬身道：“丞相，公苗至今，仍未傳來消息……”
“那，就再等等看！”
說罷，劉闖便閉上了眼睛。
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九月中，天氣逐漸轉涼。
劉備在奪取了枝江後，又趁勝追擊，攻占臨沮。
好在，漢軍早有防備，張郃趙雲率部屯駐編縣，也阻擋了叛軍的攻勢。劉備見戰事進展不利，也不免有些心焦。於是，他一麵派人前往當陽，讓龐統繼續加強攻勢，另一麵也決定親自前往臨沮。
“子衡先生！”
劉備這段時間，常與葛均交流，對葛均才華，極為稱讚。
他拉著葛均的手道：“此次備親往臨沮督戰，將領便拜托先生……此戰若得成功，則荊州儘歸你我所有。我知道先生有大才，待備取勝，定會再聽先生教誨，到時候還請先生勿推辭。”
葛均聽罷，欣然領命。
然而，就在劉備離開江陵，抵達枝江的時候，卻得到了一個壞消息。
西川劉璋，命巴郡太守嚴顏為先鋒官，自魚複，也就是後世的奉節出兵，攻占巫縣，兵指秭歸。而劉璋此次出兵打得旗幟，也是為劉表複仇。要知道，劉表和劉璋的關係不錯，而且西川和荊州的聯係，也極為密切。甚至包括劉璋本人，他的祖籍便是荊州江夏郡竟陵縣……
雖然劉璋的族人大都隨劉璋去了西川，但是還是有一部分人留在竟陵。
劉表入主荊州後，對劉璋的族人極為關照。而今劉表被害，於公於私，劉璋出兵都合情合理。
若在從前，劉備是絕不會把劉璋放在眼中。
可現在……劉備無奈之下，命五溪蠻老王自虎牙山出兵，屯兵夷陵，以阻擋西川兵。
但如此一來，五溪蠻老王便無法在給予劉備支援。劉備在枝江，頓時陷入左右為難的境地之中。
進，還是退？
劉備也不知道該如何是好。
就在他感到為難的時候，忽聽大帳外傳來腳步聲，一個青年慌慌張張跑進來，“父親，出事了！”
來人，正是劉備義子劉封。
劉備連忙問道：“發生何事？”
“剛得到消息，漢軍以馬超馬岱為先鋒，自潯陽渡江，攻占下雉。”
“什麼？”
劉備聞聽一驚，“下雉守備森嚴，漢軍如何渡江？”
“據說，是江夏黃氏族人與漢軍勾結，協助馬超渡江，並且攻占下雉……”
劉備一屁股坐在大椅上，呆若木雞！
江夏黃氏？(未完待續。