“再說這絲線，姑娘買不著，難道還摸不著？“張婆子似是覺得宋妍已被懾住，旋即朝上座叩首乞求，發出致命一擊：
“侯爺，這妮子向來是眼皮子淺，爪子又輕，平日我們各房缺針少線的，抓到是她我也沒太多責罰她，竟讓她膽子漸肥起來，真真是養蝦蟆得水蠱病來！如今竟敢攀咬我老婆子，那就休怪老婆子我無情！求侯爺讓院兒裡的丫頭婆子們都過來作證，到底誰冤枉誰清白，一問便知！”（注6）
宋妍反駁道：“院兒裡的丫鬟媽媽們動輒便打罵，就算將她們叫來對質，誰有膽子出頭來說一句張媽媽您的不是呢？這人證想來也是做不得數的。”
張婆子意味不明地看了宋妍一眼，爾後，再次伏乞：“侯爺，照瑞雪姑娘這麼說，那便是她橫豎都有理的了。哪有這樣的道理的？院裡二十幾號人，我一個老婆子哪裡能捂住那麼多人的嘴？還請侯爺明察！”
宋妍這下更篤定，張婆子肯定用了手段，讓漿洗房上上下下的人都保持一致的口徑了。
他會相信她嗎？
信與不信，都沒有意義了。
不信，她受處置，必死無疑。
信她，那些被迫作偽證的人皆會受累，或打或殺或發賣......拋開良心上過不過得去這一說，隻為日後打算：
這侯府數百上千的下人，關係盤根錯節，兩家交好的、結親的、認乾親的、拜師徒的......比比皆是，她一下得罪完了整個漿洗房的人，怕是日後在侯府的日子也是舉步維艱。
必須將作惡的種子扼殺在萌芽之前——把沒必要卷進來的人全部摘出去。
"衛福，"衛琛揉了揉疼得突突直跳的太陽穴，漠然下令：“將漿洗房的所有人都喚來。”
宋妍緊握雙拳。
“等等！”嘶啞的女聲暗蘊幾絲顫：“奴婢能證明，奴婢從未在這方補上，動過一針一線。”
衛琛默然凝著那身姿似蒲柳般的女人。
她的眼中迸發出火焰般的求生欲。
明亮又灼人。
手中的青金石，不知怎的，驟然變得有些冷硬。
“那麼，”衛琛眸光微動：“你要如何證明呢？”
清正醇和的茶香，混著低沉溫暖的安息香，和諧地融為一體，四溢一室。
宋妍端正迎光坐在凳上，手中圓圓的竹弓緊緊繃著那方破補。
拿起針線的那一刻，所有的紛紛擾擾都被她摒棄在身後。
眼前的這塊繡布，便是她的所有。
下針的那一瞬，仿佛已經死去多年的熟稔手感，如泉水般湧入她的身體。
宋妍由慢漸快地，在這塊二經絞羅上，補繡出原已殘缺的麒麟鱗片。
一針一線，一片又一片......
衛琛看著堂下那雙滿是紅紫凍瘡卻飛舞在繡紋間的手，久久不能移目。
外間簌簌雪聲不知何時消止了，而宋妍也到了收針這一步。
折磨了衛琛一整日的頭疾，也不知是何時，消褪得無影無蹤。
方補再次被呈了上來。
隻見原本破損的麒麟鱗片，已然恢複如初，若是將其上的汙漬洗淨，便絲毫看不出一絲破綻了。
“這手藝，真是難得見得到。”李嬤嬤不禁讚歎了一句。
“嬤嬤過譽了。"宋妍將已然很明了的形勢點了出來：“侯爺，若果真是奴婢燙壞了這補子，還親手縫補過，那麼奴婢也有能力，讓此事無人察覺，神不知鬼不覺地掩將過去。”
原本強自鎮定地張婆子，此刻像是丟了三魂，喪了七魄，喃喃自語道：“怎麼會這樣......”
宋妍自繡完這麒麟補之後，其實心裡一直在打鼓。
她實在摸不清堂上之人的意思。
是會因為水落石出的事實放了她這個替罪羊，還是會因為她的所做所為加深對她的懷疑，以至於殺了她？
正在她忐忑不安之際，隻聽那人漠然喚道：“衛福。”
衛福語帶顫巍：“奴才在。”
“你用人不善，黑白不辨，自去領二十板子，再去馬房飲馬一年，旁人不許朦朧相幫。”
馬房差事汙臟苦累，顏麵也會一時掃地，可好歹總管一職還留在，終歸是小懲大誡的意思。
“再有，”衛琛再道：“著令你查出真正毀衣之人，連同這媚上欺下的管事婆子，一同打將二十板子後罄身發賣了去。”
“是，奴才這就去辦。”
張婆子如同一具被抽走了魂般的空殼，還未來得及求饒，便被上來的小廝塞了嘴拖了出去。
一場博弈下來，宋妍已經是透支了全身的精力。
渾渾噩噩地從書房告退，混混沌沌地過了垂花門，抬首四顧間便是一片銀裝素裹的陌生園林。
爾後，黑暗侵襲。隱隱約約地，身後由遠及近傳來一串“哢嚓”踩雪聲，極穩健。
天旋地轉間，宋妍直直栽在了雪地裡。
書房內。
衛琛將青金石置於案桌上。
原本表麵光滑、雕琢精細的臥獅把件，表麵已然布滿蛛網般的裂紋。
聽泉熟練地將青金石收入紫檀木匣中，其內收納著各式各樣的把件，卻無一件完整。
“那個漿洗房叫瑞雪的丫鬟，”衛琛以手支頜凝著琉璃罩燈。朦朧燭光投在他瞳中，明明滅滅，“去查清楚她的底細。”
聽泉一聽，提醒道：“爺，這瑞雪姑娘，便是明存堂送來那位呐......”
侯爺當時看也沒看一眼，便將人打發去漿洗房了。
如今怎的會主動再提？
衛琛默了一瞬。爾後，一聲諷笑。
原是如此。
心中重重疑雲頓消。
良久，眸中些微波瀾亦歸寂於一片凜冬寒潭。
衛琛淡淡瞥了眼燭光下暗光粼粼的麒麟補。
其上零星染上幾點血跡，似是冬夜裡的一株乾枯紅梅，寒風一吹，終逃不過淒然腐敗在塵泥裡。
衛琛仰首倚靠在楠木圈椅內，闔目：“汙臟了，燒了罷。”