不知過了多久，院外傳來一陣輕快的腳步聲和小魚脆生生的呼喊：
“哥！哥！我回來啦！”
“奶！我餓了！”
門被推開，小魚像隻歡快的小雀兒衝了進來，胸前兩隻小黃鴨隨著她的動作一顫一顫。
她一眼就看到了窗邊的江辰，立刻撲了過來，小手抓住江辰的衣角，仰著小臉：“哥！你看！黃老師今天又誇我字寫得好！還給我畫了朵小紅花！”
她獻寶似的從書包裡掏出一個皺巴巴的作業本，翻到一頁，上麵果然用紅筆畫著一朵歪歪扭扭的小紅花。
小魚的眼睛亮晶晶的，映著窗外最後一點天光。
江辰低下頭，看著妹妹臉上純粹的笑容，看著她獻寶般舉著的作業本。
那朵粗糙的小紅花，仿佛帶著某種奇異的溫度，瞬間驅散了屋內的冰冷和死寂。
他伸出手，揉了揉小魚細軟的頭發。
“嗯，好看。”
聲音依舊平淡，卻少了幾分之前的疏離。
小魚得了誇獎，更加高興，嘰嘰喳喳地說起學校裡的事。
奶奶也聞聲從灶屋出來，臉上帶著慈祥的笑：“小魚回來啦？餓了吧？奶今天包了餃子！玉米豬肉餡的！等著啊，這就下鍋！”
“餃子！太好啦！”小魚歡呼一聲，又跑出去纏著奶奶。
小院裡重新有了生氣。
灶膛裡柴火劈啪作響，鍋裡的水汽蒸騰起來，帶著玉米和豬肉的香氣彌漫開來。
黃明遠也湊在灶邊幫忙燒火，不時跟小魚逗趣幾句。
江辰走出屋子，坐在磨盤旁。
他看著小魚在院子裡蹦蹦跳跳的身影，看著奶奶佝僂著背在灶台前忙碌，看著黃明遠被煙熏得咳嗽的樣子。
那沉甸甸的虛無感，似乎被這煙火氣衝淡了些許。
百年又如何？
此間有燈火。
餃子很快出鍋了。
白胖胖的餃子盛在粗瓷碗裡，冒著騰騰熱氣。
小魚迫不及待地夾起一個，吹了吹，一口咬下去，滾燙的肉汁燙得她直吸溜，小臉卻笑得像朵花。
“唔……好香！奶包的餃子最好吃了！”
奶奶笑得合不攏嘴，把最大的幾個餃子都夾到江辰和小魚碗裡。
黃明遠也吃得滿嘴流油，連連稱讚。
江辰夾起一個餃子，慢慢吃著。
玉米的清甜混合著豬肉的油香，帶著麵皮的麥香，在口腔裡彌漫開。
這是屬於凡俗最真實的滾燙滋味。
它無法延長壽元，卻足以慰藉此刻的凡軀。
一頓飯吃完，小魚摸著圓滾滾的小肚子，心滿意足地幫奶奶收拾碗筷。
江辰回到屋內。
煤油燈的光暈在土牆上投下晃動的影子。
他走到書堆旁，目光掃過那些物理、化學、數學課本。
長生……大道……
他下意識地想拿起一本物理書，指尖卻頓住了。
目光落在書堆角落裡一本封麵印著綠葉和細胞圖案的書上——《高級中學課本生物》。
這本書，是上次從劉宇軒家廢品站帶回來的，他翻過物理、化學、數學，卻唯獨還沒仔細看過這本。
鬼使神差地，他彎腰抽出了那本生物書。
封麵有些磨損，書頁泛黃。
他坐到炕沿上，就著昏黃的燈光，翻開了第一頁。
“緒論：生命的物質基礎……”
目光掃過那些文字和圖示。
水、無機鹽、糖類、脂質、蛋白質、核酸……